MARILLION

Capitanes de la 'segunda oleada' de grupos progresivos, o lideres del género neoprogresivo. Cualquiera de las dos opciones es válida. Durante los ochenta, el quinteto formado por Fish (cantante), Mark Kelly (teclados), Steve Rothery (guitarras), Pete Trewavas (bajo) y Ian Mosley (batería) lanzó cuatro álbumes ('Script for a Jester´s tear' (con Mick Pointer a la batería), 'Fugazi', 'Misplaced childhood' y 'Clutching at the straws') que tuvieron mucha influencia en grupos posteriores. Representan una forma de ver el progresivo mas cercana a la música pop-rock 'convencional' que sus mayores de los setenta, y por eso muchos fans de la línea dura los desprecian. En los noventa, tras la partida de Fish, tanto él en solitario como el grupo (con Steve Hogarth como cantante) no parecen haber encontrado un rumbo fijo a seguir. Sus últimos discos tienen poco de progresivo (bueno, según a quien le preguntes), en un giro que ha alejado a bastantes viejos seguidores y ha atraído a gente nueva. Mas abajo encontrarás un cuadro genealógico de la banda. Busca en mis enlaces mas recursos sobre Marillion.

Marillion a mediados de los ochenta. El personaje del fondo es Pete Trewavas. Al frente, de izquierda a derecha Rothery, Kelly, Fish (el del sombrero) y con la cazadora de cuero Mosley.

Marillion a finales de los noventa. Steve Hogart es el tipo de la chaqueta roja. Al fondo, de izquierda a derecha tenemos a Rothery, Mosley, Kelly y Trewavas. La cabeza de Kelly no se ve mal, es que tiene un tatuaje en la calva.

A grandes rasgos existen dos etapas importantes dentro de la discografía de Marillion, que se corresponden con el liderazgo de Fish (desde sus inicios hasta 1987) y el de Hogarth (desde 1989 en adelante). Los casi diez años que pasó Fish al frente de la banda conforman la discografía clásica del grupo y es a la que se suelen referir los aficionados al situar al grupo en el contexto rock progresivo (habría que añadir si cabe los álbumes 'Brave' y 'Seasons End' de la época Hogarth). Su música durante esta época esta fuertemente influenciada por los años setenta. Generalmente se les asociaba a Genesis, ya las maneras de Fish al cantar y en sus letras, así como ciertos pasajes de sus obras (a mi me sigue pareciendo que 'Forgotten sons' es una reelaboración del clásico 'The knife'), recuerdan al grupo de Gabriel y compañía. Sin embargo, ellos se reconocían mas deudores de grupos como King Crimson, Utopia o Rush. Si hubiera que destacar dos álbumes de esa época, yo me quedaría con 'Script for a Jester´s tear' (1983) y 'Misplaced childhood' (1985). Del primero se pueden mencionar 'He knows, you know', 'Forgotten sons' o la pequeña suite que da nombre al disco. 'Misplaced childhood' es una obra conceptual basada en las experiencias del cantante escocés de la banda, en el que se encuentran dos de los temas mas populares (comercialmente) de la banda como son 'Kayleigh' y 'Lavender', y otros momentos brillantes como 'Heart of Lothian' o 'Blind curve'. Mencionar, por lo menos, los otros dos grandes álbumes que dejaron como legado al progresivo: 'Fugazi' y 'Clutching at the straws'.

Tras la partida de Fish, el grupo recluta a Steve Hogarth como cantante. Su llegada produce un cambio sustancial en el grupo, análogo al que se produjo tras la partida de Steve Hackett de Genesis. Las letras y la música se vuelven mas convencionales, culminando la etapa claramente progresiva con el álbum conceptual 'Brave' (1994), de estilo muy diferente a 'Misplaced childhood'. Otros discos a destacar de esta época son 'Seasons end' (1989), el primero con Hogarth y sucesor directo de 'Clutching at straws' (1987) y 'Afraid of sunlight' (1995), obra menospreciada tras las expectativas generadas por 'Brave'. Sus últimos discos ('Radiation' de 1998, 'Marillion.com' de 1999 y 'Anoraknophobia' de 2001) casi no tienen nada de progresivo, y se hallan muy influenciados por el rock británico de los noventa.

Carreras en solitario dignas de mención aparecen dos: la de Fish tras su marcha de la banda y la del ex-batería de la banda Mick Pointer. En ambos casos, me temo no poder dar un análisis exhaustivo de las mismas por no seguirlas muy de cerca. Pero bueno, esto es lo que sé:

Tras su marcha, Fish lanza un LP titulado 'Vigil in a wilderness of mirrors' (1989) en el que junto a sonidos típicos de Marillion ('Vigil', por ejemplo), nos encontrábamos temas menos progresivos como 'Big wedge' o 'Cliche'. El resultado es un tanto desigual, siendo un disco algo pesado de escuchar. Con el segundo álbum, 'Internal exile' (1991), su carrera inicia una trayectoria titubeante, recibiendo el rechazo de parte del público. Ha participado en álbumes de Tony Banks ('Still' de 1990 y la banda sonora de 'Quicksilver' recogida en el álbum 'Soundtracks' de 1985), y en sus álbumes aparecen como colaboradores o invitados gente como Mick Simmonds o Steve Howe. Por cierto, en 1999 Steve Rothery se subió a los escenarios para tocar con Fish un par de temas de los viejos Marillion.

El actual cantante de la banda Steve Hogarth (simplemente H, como firma en los últimos años), también ha desarrollado su propia carrera, reflejo bastante notable de la trayectoria del actual Marillion.

Lo del batería Mick Pointer es mas que curioso. Deja la banda tras el primer álbum, justo cuando comenzaban su escalada al estrellato, y permanece cerca de diez años retirado. En esto, a principios de los noventa el teclista Clive Nolan (Pendragon, Shadowland, etc) piensa en formar una nueva banda paralela a Pendragon y alguien le habla de Pointer. Nace así Arena, banda de neoprog que recupera en parte el sonido inicial de Marillion, con una vena algo mas rock y convencional. Con la banda han trabajado gente como John Howitt (bajista de IQ tras su refundación), Mike Stobbie (ex-teclista de Pallas, aquí de productor) o incluso Steve Rothery tocando la guitarra en una de las partes de 'Crying for help'.

Por último,  el bajista Pete Trewavas, forma parte de la superbanda Transatlantic  junto a gente de otras famosas bandas progresivas de los noventa como Roine Stolt (Flower Kings), Neal Morse (Spock´s Beard) y Mike Portnoy (Dream Theather). De momento llevan ya dos discos que encienden odios y pasiones a partes iguales.

FORMACIÓN

NOTAS

Aunque la historia de la banda viene de antes (siendo Pointer el único que presente en esta línea de los originales, que tocaban instrumentales), es a partir de este punto cuando se empiezan a definir los temas que conformarían su primer álbum. Algunos ya estaban mas o menos perfilados como instrumentales antes de la llegada de Fish y Diz. Por cierto, su nombre actual proviene por recorte del anterior, 'Silmarillion', tomado de la famosa obra de Tolkien.

Llega Trewavas para sustituir a Minnett, y sale a la venta el single 'Marquet Square Heroes' y el álbum 'Script for a jester's tear' (1983, que no incluye el single ??). Pointer se marcha y reaparece años después en 'Arena'. Algunos de sus sustitutos son Jonathan Mover (luego en GTR con Howe y Hackett) y Andy Ward (Camel).

La formación clásica de la banda. Lanzan 'Fugazi' (1984, quizás su álbum mas oscuro), 'Mispalced childhood' (1985), 'Clutching at the straws' (1987), los directos 'Real to reel' (1984) y 'The thieving magpie' (1988) y el recopilatorio de caras B 'Besides themselves' (1987, obsérvese el juego de palabras). Fish abandona el grupo por discrepancias en la dirección musical de la banda.

La era Hogart. De esta época son los álbumes 'Seasons end' (1989, transición musical entre dos épocas), 'Holidays in eden' (1991, quizás su álbum mas convencional), 'Brave' (1994),'Afraid of sunlight' (1995), 'This strange engine' (1997), 'Radiation' (1998),  'Marillion.com' (1999), y 'Anoraknophobia' (2001) mas el directo 'Made again' (1996), dos grandes éxitos, discos especiales lanzados a través de su discográfica Raquet Records y el relanzamiento de toda su discografía con temas extra y demos. Faltaría el 'sexto miembro', John Helmer, que colabora en las letras con Hogart. Para 2004, anuncian la salida de 'Marbles'.