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Las 10 de José Manuel Calderón
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Para "Las 10" de esta ocasión es el turno del juagdor de baloncesto, José Manuel Calderón. Nació en Villanueva de la Serena, provincia de Badajoz, el 28 de septiembre de 1981. Se siente muy unido a su pueblo a pesar de que a partir de los trece años ha vivido fuera de Villanueva por motivos de trabajo. Siempre el basket ha formado parte de su vida, sus primeros recuerdos van unidos a las imágenes de su padre jugando y entrenando. Acompañándolo a los entrenamientos y viéndolo jugar en el equipo de su pueblo, Doncel La Serena.
Desde Vitoria le llegó esa propuesta después de un Campeonato Infantil de Selecciones.
Muy pronto empezó a compatibilizar los entrenamientos en Vitoria con las concentraciones de las distintas selecciones españolas en categorías de formación. Allí conoció a Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes, Carlos, Berni, Sergi, David, Antonio, Germán. Amigos y compañeros desde esos años hasta ahora. Con ellos fue campeones de Europa y campeones del torneo de Manheinm, una especie de campeonato del mundo oficioso. Una lesión le apartó del equipo que fue campeón del Mundo Júnior en Lisboa, la final contra EE.UU.
Cuando terminó su año júnior, en Vitoria le ayudaron a buscar un equipo donde pudiera ir cedido y continuar con su progresión antes de llegar al TAU. Surgió la oportunidad de Alicante en la segunda división y fue una buena decisión. La temporada empezó titubeante porque eran un equipo joven y sin mucha experiencia pero poco a poco se fueron acoplando y conociendo, así consiguieron el objetivo, subir a ACB. Allí siguió la siguiente temporada, ya jugando en ACB pero no pudieron evitar el descenso. Fue su primer año en la máxima categoría pero le sirvió para adaptarme a la competición.
La temporada siguiente, volvió jugar en ACB pero cambió de Club. De acuerdo con el TAU, decidieron que el mejor sitio sería Fuenlabrada y al final de esa temporada tuvo una de las mayores alegrías de su carrera, fue convocado a la preselección del equipo nacional y disputó su primera competición con la Selección Española, el Campeonato del Mundo de Indianápolis en 2002 donde finalizaron quintos.
Después de ese verano fichó con el TAU Vitoria. Como en cualquier equipo de élite, los principios siempre fueron difíciles pero poco a poco fue adaptándome al equipo y allí pasó las tres siguientes temporadas. Ganaron muchos partidos, fueron Campeones de la Copa del Rey, finalistas de la Liga ACB y finalistas de la Euroliga.
Cuando terminó la temporada 2004-05, decidió un reto. Cambiar de país e intentar jugar en la mejor liga del mundo, la NBA. Algunas opciones se habían concretado en ofertas y después de meditarlo y ver el lugar, decidió mudarse a Toronto e intentar jugar en la NBA. Como todas las experiencias nuevas, resulto difícil al principio pero a base de trabajo y humildad, todo se puede superar. La temporada quizás fue un poco decepcionante por el juego del equipo pero a él le proporcionó una experiencia que resultó muy importante.
El verano de 2006 se presentó con posibilidades de hacer algo grande, tenían el Campeonato del Mundo de Japón. Todos interiormente sabían que ese era su objetivo. Lo lograron, por fin, Campeones del Mundo, luego vino lo demás: Premio Príncipe de Asturias, Medalla de Extremadura y el reconocimiento hacia nuestro deporte.
He contactado con él y muy amablemente ha respondido "Las 10 de José Manuel Calderón":
1. Un Lugar: Extremadura.
2. Una Comida: El jamón de pata negra.
3. Un Defecto: Algo perfeccionista.
4. Una Película: El Señor de los Anillos.
5. Un Hobby: El cine y la lectura.
6. Una Bebida: Agua.
7. Un Sueño: Que todo el mundo fuera algo mas solidario.
8. Un Recuerdo: Tengo muchos.
9. Una Frase: Te digo un par de palabras que me han servido toda mi carrera; humildad y sacrificio.
10. Un Personaje: Cualquiera que ayuda a mejorar el mundo.
Muchas gracias Calde.
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