Por Alexander Shearer (nightgaunt@earthlink.net)
"Escuchalos -- los hijos de la noche. ¡Que musica hacen!"
-- Bram Stoker, Dracula.
Los primeros seres que los Tal'mahe'Ra llamarian Comedores de Almas fueron, de hecho, traidos a este mundo por Andeleon durante un viaje por la Umbra Profunda. En este viaje, Andeleon se introdujo por una puerta hacia el reino material de los Comedores de Almas. Algunas criaturas lo vieron y decidieron aprovechar la oportunidad para intentar expandir su reino multiplicandose dentro de el. Utilizando una de las ya muy trastornadas criaturas nativas del reino como huesped, los Comedores de Almas engañaron a Andeleon para que bebiera su sangre. Fueron afortunados mas alla de sus sueños mas salvajes, ya que Andeleon introdujo su semilla en su propia progenie, criados y conocidos. La Manus Nigrum (Mano Negra) no logro parar la plaga a tiempo, y estas criaturas de los Reinos Profundos salieron a la Tierra, donde ahora forman un grupo conspirativo conocido por muy pococs y no amenazado por nadie.
"¿Alguna razon en particular" - pregunto - "por la que deberias
encontrar sangre bajo tus dedos?"
-- Robert A. Heinlen. La Desagradable Profesion de Jonathan Hoag.
Las criaturas conocidas por la Mano como Comedores de Almas no tienen nombre
propio en español, ingles u otro lenguaje del mundo. Pueden ser llamadas por
una especie de traduccion literal de lo que sienten que son. En esta traduccion
se les podria llamar La Familia (esto les hace parecer algo mafiosos, pero esa
no es la verdad). Todos los miembros de La Familia estan, de hecho, relacionados.
Todos pueden trazar su linaje hacia un pariente comun, y hay muchas, por decirlo
de alguna forma, relaciones cruzadas entre ellos. No vienen en absoluto de un
mundo basado en ciencias que los Tecnomantes aprobarian. Se dedican a mantener
su origen en ese reino (si es que esta en ese reino) como secreto, incluso entre
ellos. Lo que han hecho alli si que se sabe a ciencia cierta, todo ha sido subyugado
a la Familia, y todo es la Familia.
La Familia se intenta multiplicar y expandir donde le sea posible, como si estuviera
sufriendo una crisis de poblacion en su reino originario.. Por el momento, sin
embargo, nadie sabe exactamente como volver a casa, asi que los pocos miembros
de la Familia que asaltaron a Andeleon son los padres de toda la Familia en
la Tierra. Por suerte, cuando La Familia tenga bastante poder, esto se resolvera.
"Los humanos albergan la larva comiendo carne poco hecha que contenga
huevos, y los gusanos se desarrollan en adultos maduros. Las tenias, que pueden
llegar a los 20 metros de longitud, pueden causar bloqueo intestinal y robar
los suficientes nutrientes al portador como para causar deficiencias alimentarias."
-- Campbell, Biologia, Tercera Edicion.
Pese a que no poseen una forma biologica en un sentido tradicional, La Familia
actua de cierta forma (que causaria sorpresa a los miembrosa de la Mano que
piensan que saben como actuan los Comedores de Almas). Un ejemplo podria estar
casi en cualquier parte, pero el sitio mas facil es un adulto. Normalmente habitan
a un Vastago, pero pueden vivir en cualquiera. La cria media esta presente en
todas partes en el huesped, y ha devorado completamente su alma. De todas formas,
en todo momento durante el ciclo de la vida, la Familia lleva dentro incontables
pequeñas voces, otros Comedores de Almas esperando saltar a la inteligencia,
o no, depende de donde se metan. Estos incipientes espiritus nacen dentro de
otros cuando estos tienen la desgracia de probar la esencia de la vida de los
vivientes (que normalmente sera sangre, pero en raros casos de plantas e insectos
podria ser savia o lo-que-tengan-dentro-los-insectos). Una vez esto sucede,
pueden existir algunos Familia nacientes presentes en el cuerpo infectado. Se
expanden rapidamente, contagiando su naturaleza a todas las celulas del cuerpo.
El loco Tal'mahe'Ra cree que las criaturas con forma de ojo son el resultado
de algunas retorcidas bromas practicas realizadas por individuos particularmente
listos de la Familia en los lejanos tiempos de la Cruzada de las Sombras. En
realidad, no hay un cambio visible en el cuerpo de los individuos afectados.
Sin embargo, lentamente (o rapidamente) aprenden la habilidad de moldearse a
si mismos en muchas formas. No importa si hay una cria, o quizas mas. Estas
habilidades son enseñadas sin mirar las consecuencias. De todas formas, estos
Familia son antagonistas, y dejan en paz el alma de la victima hasta que una
de ellas puede introducirse en otra. Esto explica la no existencia de uniformidad
en el tiempo que tarda un Comedor de Almas en poseer un cuerpo - pueden estar
esperando sin saberlo que cientos de Familia areglen las cosas dentro de su
cuerpo.
Una vez tiene lugar esta toma de contacto inicial, habra una cria dominante,
con una sustancial cantidad de nacientes Familias formandose a partir de el.
Estos se propagaran , perpetuando el ciclo. Es importante indicar que esto no
significa que los Familia no infecten a otros antes de que uno se alce con el
dominio. Si alguien esta expuesto al contagio durante la fase de reorganizacion
del cuerpo, uno o mas de los Familia mas debiles seran expulsados in la nueva
victima, haciendo la tarea de control mas facil en ambos sujetos.
Los miembros de la Familia suelen actuar exactamente igual que lo hacia su huesped
antes de la infeccion, salvo, si lo desean, por el uso de la Vicisitud. A traves
del tiempo, la memoria de las almas devoradas suele extinguirse, lo que lleva
a algunos de los usos mas extraños de la Vicisitud (incluyendo la perdida del
recuerdo de la propia apariencia).
La forma defensiva de los Familia tambien merece atencion especial. Conocida
entre los Tzimisce como Forma Horrenda (Zulo), es una forma de la plaga de hacer
que enfrentarse a un cuerpo vampirico sea mas duro y repulsivo. Esta forma de
manifestacion puede ser muy diferente en cuerpos mortales, aunque todas las
formas se vuelven negras y con apariencia de alien de una forma u otra. Esta
no es la forma natural de los Familia. Incluso por lo que ellos saben, no tienen
forma.
Los Familia no tienen un lenguaje global secreto o reuniones. Mientras puedan
operar asi en un ambito local, e inventar codigos y signos, lo unico universal
en los Familia es su tendencia a ayudar a otros Familia, y su unico metodo de
comunicación. Cualquier par de Familia pueden hablar entre ellos directamente,
sin necesidad de hablar, gesticular o utilizar una telepatia basada en el Auspex,
en un encuentro sangre con sangre. Es una tarea sencilla para los vastagos,
que solo necesitan que uno muerda al otro. Afortunadamente es mas sencillo para
otros Familia, que pueden abrirse heridas con Vicisitud y luego curarse. El
metodo de comunicación en estas conversaciones es alienigena, pero podria ser
traducido con poca perdida de sentido en frases compactas y simples: "Problema,
vampiros en la ciudad. Solucion?" Por supuesto, esto podria ser desarrollado,
como algunas traducciones de lenguajes extranjeros. Por supuesto, pero pareceria
tan escalofriante entonces?.
La familia es dificil de combatir. No controlan a tanta gente como los Tal'mahe'Ra.
Por supuesto que no. Ellos son toda esa gente. La influencia de la Familia se
extiende desde las posiciones de poder, habitan directamente, mucho mas alla
que su principal enenmigo, la Mano Negra. Esto no quiere decir que los vampiros
de La Familia no posean una influencia estandar estilo Jihad. Quiere decir que
hay miembros de La Familia de apariencia humana ocupando directamente puestos
gubernamentales. La Familia pueden ser los Hombres de Negro definitivos.
La familia es un oponente sutil en la Cruzada de las Sombras. Mientras los miembros
de la Mano que combaten en la Cruzada prefieren ir con los cañones por delante
y blandiendo sus espadas, La Familia prefiere preparar las cosas para que sus
oponentes esten mal dirigidos, se sientan confundidos y al final huyan (siendo
esto la muerte o la rendicion, a efectos practicos les da lo mismo). Puede haber
un acusado sadismo en los miembros de la Familia, un resultado de su naturaleza
alien, y por satisfacer estos sentimientos pueden cometer atrocidades mientras
se las ven con enemigos. Por supuesto, si un miembro de la Mano puede ser capturado,
la mejor opcion es infectarlo. Mientras la Mano siga purificando sus Vinculos,
no pueden prevenir la infeccion de sus miembros arbitrariamente.
"Y tu no puedes medir su anchura con tu sobrecargada psique. Tus dudas
criminales. Has sobreanalizado mi red y ni siquiera has lamido la verdad."
-- Sara Dwyer, "Sin Titulo".
Los Familia son patrones para buscadores de poder. Esto incluye lupinos corruptos,
Hadas <Unseelie> y <Seelie>, y lo mejor de todo, Nefandos. La Familia
representa un agente de control para una gran muchedumbre de Nefandos que intentan
traer un orden mejor para la tierra expandiendo la influencia de la Familia
y de paso haciendo un puente entre este mundo y su casa. Solo algunos de esos
Nefandos estan realmente infectados, aunque son los mas respetados. Algunos
rechazan recibir el regalo de la Vicisitud por la creencia sin sentido de que
mantendran a salvo sus almas. Esto no es cierto, sin tener en cuenta con quien
trabajen los Nefandos.
La Familia trabaja unida, basicamente, pero no de forma unificada. Por esto
son tan dificiles de tratar. No son algo centralizado, asi que la conspiracion
es dificil de combatir. Hay expertos en mensajes subliminales y en salirse de
situaciones comprometidas. Uno puede cazar a sus sirvientes, o a las victimas
que aun no han sido controladas, pero un miembro de la Familia es un jodido
bastardo.
"Y por que el producto final era un embrion"
-- Sarah Eggers, "La Primera Muerte".
Por supuesto, la gente puede jugar con miembros de la Familia en los juegos
de Mundo de Tinieblas. Puede intrpretarse a un amplio espectro de gente, limitando
mucho cada tipo de personaje en el Mundo de Tinieblas. Lo que pueden ser diferentes
son los efectos de ser un miembro activo. Hasta entonces, las cosas son casi
igual.
Basicos.
Para ser un verdadero miembro de la Familia, o para ser infectado, el personaje
debe saber Vicisitud. Compra la disciplina, al coste normal, o usa los costes
variables del Manual del Narrador del Sabbat. En una cronica de la Familia,
los Masters deben dar uno, o mas, puntos gratuitos de Vicisitud a su discreccion.
Los personajes no deberian iniciar la aventura como miembros hechos y derechos
de La Familia (quiere decir estar infectado pero no poseido por completo), es
eleccion del Master cuando se convierten por entero.
Vampiros.
Los efectos de la Vicisitud en los vampiros son ya sabidos. El Auspex no se
puede usar para detectar directamente la presencia de un brote, aunque un vampiro
observador podria notar un drastico cambio de humor en un amigo que hubiera
sido infectado. Una vez que un vampiro es miembro de la Familia su Humanidad
baja definitivamente a cero, pese a que intentara comportarse como siempre lo
ha hecho. Piensa que tambien actuara como si tuviera sus antiguos valores en
Virtudes, usando Fuerza de Voluntad para reducir o reprimir el frenesi cuando
no le conviene.
Lupinos.
Los Hombres Lobo infectados por la Vicisitud desarrollan las habilidades de
esta disciplina, y cambian de forma con una fluidez sorprendente. Casi con toda
seguridad intentaran evitar los examenes misticos como cualquier otro que no
sea completamente lupino. No seran detectados por el don de Sentir el Wyrm,
pero oleran "raro", sobre todo si estan ya completamente poseidos.
Hay una forma defensiva para cada transformacion de los hombres lobo, incluida
la de Crinos. Puede ser realmente terrorifica. En terminos de juego, en todas
las formas se pueden usar los modificadores de los atributos de la Forma Horrenda.
Si el master cree que esto es excesivo siempre puede reducirlos. A veces, una
nueva cria no puede controlar la Rabia que el Wyrm sigue introduciendo en el
Hombre Lobo, y el Master puede imponer un –2 a todas las tiradas de Rabia
para respresentar esto. Un Hombre Lobo convertido podria ser rechazado por los
espiritus, que pueden sentir la nueva condicion de la criatura, o se les puede
negar el acceso a las <caerns> por la perdida de su union con Gaia. Los
Hombres Lobo consideraran a los Familia como parte del Wyrm.
Magos.
Cualquier mago puede ser infectado con Vicisitud, y puede ser capaz de usarla
si su mente lo soporta. Los Nefandi podrian ser infectados como parte de un
rebrote de la Familia, voluntariamente o no. Algunos buscan el poder, pero otros
son infectados sin darse cuenta al intentar equilibrar poder y cordura.
Los Magos poseidos por completo se enfrentan a un futuro incierto. Cuanto mas
fuerte sea su Avatar, mas posibilidades tienen de perder el uso de Magia Vulgar.
Si el mago ya esta infectado , y la infeccion se extiende al Avatar, este sucumbira
al control de la plaga mas facilmente que el mortal. Si fueron infectados por
otra causa (quiere decir, por accidente) y su Avatar es bastante fuerte (un
grado 3 a 5, dependiendo de su propio sentido del hecho y fuerza) puede dejarle.
No hay unas reglas explicitas para esto, y deberia ser un juicio en manos del
Master. Por supuesto, para una cronica con la Familia de protagonista, seria
lo mejor que los jugadores y el Master se pusieran de acuerdo, dependiendo de
cómo les gustaria que se desarrollara la partida. El uso de la Vicisitud sin
Magia Vulgar no atrae Paradoja. (Se consideran las disciplinas vampiricas como
efectos de magia estatica: tuercen los patrones de la realidad pero no los deshacen,
N. del T.).
Wraiths.
No, de verdad. Los Tal'mahe'Ra no estan locos del todo cuando hablan de Wraiths
Comedores de Almas. Desde el punto en el que la plaga se pone en el lugar del
alma de la victima, un Familia que sea subitamente interrumpido mientras hace
algo importante podria convertirse en un Wraith con un extraño compendio de
pasiones por los Fetiches. Por supesto, tarde o temprano algunos de estos Wraiths
encontraran a Enoch. Ellos podrian ya saber de eso. Lo unico bueno (o malo)
es que los Familia en Wraiths no pueden propagarse.
Cambiantes.
En una palabra, apestan. Pese a que la infeccion inicial podria parecer desde
absurda a interesante para el Cambiante, la conversion absoluta vuelve al Hada
poco menos que loco, creando un gran trauma en el proceso. Hasta entonces no
sucede nada realmente espectacular.
Mortales.
Esto incluye a los Ghouls Tzimisce. Los mortales pueden poseer Vicisitud y ser
infectados igual que cualquier otra criatura sobrenatural. La Familia protege
con celo a sus miembros mortales mas importantes.
Momias.
Podria suceder.
Otros.
Casi cualquier cosa puede ser miembro de la Familia. En terminos de juego solo
se requiere la Vicisitud y una disposicion para ello.
Jugando con un miembro de la Familia, uno deberia recordar que es un alienigena
intentando ser un miembro del Mundo de Tinieblas. La mayor parte del tiempo
son increiblemente sutiles, y solo una situacion extrema les haria actuar como
son. Piensa en los Tzimisce, la gente cree que son solitarios y frios, pero
nadie piensa que son el vehiculo de una fuerza de invasion procedente de la
Umbra Profunda. Esto es el tipo de juego para la gente que disfruta trabajando
en una conspiracion.
La forma mas facil de jugar con la plaga es actuar como se supone que ellos
actuarian la mayor parte del tiempo. Solo recuerda que debes empujar suavemente
las cosas en la direccion que ayude a extender la conspiracion. Claro, tambien
es bueno llevar un estilo de vida que te permita infectar a tanta gente como
sea posible. Preocupate tan solo de no ser pillado, sobre todo por los agentes
de la Mano Negra (excepto si son tu objetivo anual).
Bueno, la pregunta del millon. Por que el mundo entero no esta ya en manos de la familia? Bien, pese a que los miembros de la Mano mas paranoicos podrian pensar esto, lo cierto es que la Voluntad de la Victima gana mas veces de lo que a la Familia le gustaria. La mayoria de las veces, el contacto con sangre infectada por la Familia no traen mas que fragmentos de espiritus, que sucumben ante la Voluntad humana, sin proteccion, o ante un breve paseo por tierra consagrada. Por ello la forma mas facil de infeccion es la mezcla repetida (Vinculos) o la transfusion (Abrazo).
Traduccion: Juan A. Estany - tNs jestany@mixmail.com
Para: La Biblioteca Vampiro
Bibliotecario: Santiago Giovanni