WORLD'S BEST COMICS Nº 1

Fecha de portada: Primavera de 1941.
Editor: Whitney Ellsworth.
Portada: Fred Ray (dibujo y entintado).
Créditos: [Superman] Jerry Siegel (guión), Wayne Boring (dibujo), Don Komisarow (entintado). [Batman y Robin] Bill Finger (guión), Bob Kane (dibujo), George Roussos (fondos y entintado). Otros autores.
Recopilado en: Superman in World's Finest Archives Vol. 1 HC, Batman in World's Finest Archives Vol. 1 HC.
Edición española: Inédito.

La revista World's Best Comics , titulada World's Finest Comics a partir del segundo número, nació inspirada por el éxito de New York World's Fair y serviría como el punto de encuentro entre Batman y Superman, los dos héroes principales de DC Comics. Aunque ambos (acompañados por Robin) compartían portadas como la que veis aquí arriba, lo cierto es que éstas poco tenían que ver con el interior del cómic. Batman y Superman compartían revista, sí, pero no aventuras, ya que no empezaron a colaborar en team-ups hasta el número 71 (1954); de hecho, el primer team-up entre los dos héroes no tuvo lugar aquí sino en Superman (vol. I) nº 76 (1951). Hasta entonces, World's Finest Comics editó aventuras de ambos héroes y otros como Johnny Thunder, Zatara o el Vengador Carmesí al estilo de revistas como Action Comics o Detective Comics. La publicación contaba con más de cien páginas por entrega al principio, pero el número se fue reduciendo con el tiempo. Su último número se editó en 1986 tras más de trescientas entregas .

ALL-AMERICAN COMICS Nº 25

“How he Began” (8 páginas).
Fecha de portada: Abril de 1940.
Editor: Sheldon Mayer.
Portada: Howard Purcell (guión y dibujo).
Créditos: Charles Reizenstein (guión), Stan Aschmeier (dibujo y entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

El enésimo justiciero enmascarado que debutó en All American Comics fue el Doctor Medianoche , un personaje que recordaba en muchos aspectos a Batman aunque su popularidad no tuviera nada que ver. Un cirujano llamado Charles McNider testificaba en el juicio contra un mafioso cuando uno de los secuaces de éste irrumpió en la sala con una bomba. Sólo sobrevivió McNider, pero se quedó ciego. No obstante, descubrió cuando un búho se dio contra su ventana que podía ver en la oscuridad de la noche. Reciclado en novelista, McNider se confeccionó un apropiado traje y unas gafas de infrarrojos para ver durante el día y se convirtió en el Doctor Medianoche. La escena del búho nos recordaba al murciélago que irrumpía en la mansión de Bruce Wayne, pero al contrario que éste, McNider adoptaba al animal y le daba el nombre de Hooty . El búho se convirtió en compañero inseparable del personaje.

ADVENTURE COMICS Nº 61

"The Amazing Starman" (9 páginas).
Fecha de portada: Abril de 1941.
Editor: Whitney Ellsworth.
Portada: Jack Burnley (guión y dibujo).
Créditos: ¿Gardner Fox? (guión), Jack Burnley (dibujo), Ray o Betty Burnley (fondos y entintado).
Recopilado en: Golden Age Starman Archives Vol. 1 HC.
Edición española: Inédito.

Esta historia supuso el debú de Starman, el primero de una larga serie de personajes que llevaron este nombre. Algunos han sido descendientes o amigos del original; otros no han tenido nada que ver. Siguiendo la estela de tantos otros superhéroes de la época, Ted Knight era millonario. Tal vez la diferencia con respecto a sus colegas era que no se convertía en superhéroe por vocación o venganza sino por aburrimiento. Su vida como playboy era ciertamente tediosa, así que el cetro cósmico se convirtió en una vía de escape para su insulsa vida. Cómo la había conseguido era un misterio, pero todo parecía indicar que había sido poco ortodoxo, pues él no era el creador del artefacto. En su primera aventura, conocíamos a Doris Lee, la inevitable novia indignada; a Allen, su enlace con el FBI; al profesor Davis, creador del cetro; y a la temible Hermandad del Electrón, cuyo líder, el Doctor Dogg, se dejó ver en alguna que otra ocasión posterior. Como curiosidad sobre la creación de este héroe, diremos que Jack Burnley parecía tener poca memoria, pues nunca tuvo claro si Gardner Fox fue el guionista aunque aparezca como tal en los créditos. Tampoco sabía si lo había entintado su hermano Ray o su hermana Betty. Resulta curioso para los que leemos cómics hoy en día, pero esta falta de registros sobre la autoría de los cómics era muy habitual en los años cuarenta.

ALL-AMERICAN COMICS Nº 26

"The Ruby of Life" (8 páginas).
Fecha de portada: Mayo de 1941.
Editor: Sheldon Mayer.
Portada: Howard Purcell (dibujo y entintado).
Créditos: John B. Wentworth (guión), Howard Purcell (dibujo y entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Esta historia supuso la primera aparición de un personaje de segunda fila llamado Sargon the Sorcerer . Los superhéroes mezclados con elementos místicos funcionaban en aquella época. El Doctor Fate, Zatara y el Espectro de DC eran bastante populares, y Fawcett Comics tenía a Ibis. El siguiente fue Sargon, que recibía su poder a través de una gema que su madre llevaba en un collar. Él la tocó de pequeño y, desde entonces, estuvo tan conectado al artefacto que, por medio de un ritual, cuando se hizo mayor obtuvo el poder de controlar todo lo que tocaba. John Sargent, como se llamaba en realidad, se hizo superhéroe pero quiso evitar que tenía auténticos poderes disfrazándose de prestidigitador. Con turbante. Sargon estuvo una breve temporada en All-American Comics sin destacar y desapareció en el olvido hasta la edad de plata. Murió en los ochenta en la serie Swamp Thing.

ALL-FLASH QUARTERLY Nº 1

"The Men Who Turned to Stone" (13 páginas).

Fecha de portada: Verano de 1941 (se publicó en julio).

Editor: Sheldon Mayer.

ortada: Everett E. Hibbard (dibujo y entintado).

Créditos: Gardner Fox (guión), Everett E. Hibbard (dibujo y entintado).

Recopilado en: Golden Age Flash Archives Vol. 2 HC.

Edición española: Inédito.

El primer personaje de All-American (véase Era DC: Introducción) que consiguió su propia serie en solitario fue Flash. Titulada All-Flash Quaterly , la serie constó de especiales trimestrales de sesenta y cuatro páginas divididas en diferentes historias. Todas las de esta primera entrega fueron escritas por Gardner Fox y Everett E. Hibbard, el dibujante de la Sociedad de la Justicia de América en All-Star Comics . La historia titulada "The Men Who Turned to Stone" contaba cómo Jay Garrick y otro científico, el Señor Norris, daba con una fórmula para convertir en piedra los seres vivos. Por supuesto, unos bandidos lo descubrían e intentaban robarla. El resto de este All-Flash Quaterly contaba con un repaso al origen de Flash y otras aventuras como "The Adventure of the Monocle and his Garden of Gems" o "The Rodeo Mystery". Como curiosidad, añadiremos que aquel mismo julio de 1941 fue el mes en el que DC empezó a almacenar historietas de Batman dibujadas por Dick Sprang por si Bob Kane se retrasaba con las entregas.

MILITARY COMICS Nº 1

"The Origin of Blackhawk" (11 páginas).
Fecha de portada: Agosto de 1941.
Editor: Will Eisner.
Portada: Will Eisner (dibujo y entintado).
Créditos: Will Eisner (guión) y Chuck Cudera (dibujo y entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

El mítico Will Eisner fue el creador de muchos personajes que actualmente aparecen en el Universo DC pero que, originalmente, fueron publicados por Quality Comics. Hablamos hoy de los Blackhawks, el grupo de pílotos de guerra independientes que vivían en Blackhawk Island, una base del Atlántico. El grupo combatía nazis y otros elementos antiamericanos (para la época) como los comunistas o terroristas varios. El líder del grupo era el propio Blackhawk, y sus miembros destacados eran Olaf, Chop Chop, Hendrikson y otros. Blackhawk, cuyo nombre real era desconocido, fundó el grupo cuando los nazis invadieron su Polonia natal y Estados Unidos aún no había entrado en la Segunda Guerra Mundial. Este grupo se ganó el favor del público e incluso eclipsó a otras creaciones cien por cien patrióticas de la Quality como el Tío Sam.

POLICE COMICS Nº 1

"Plastic Man" (6 páginas).
Fecha de portada: Agosto de 1941.
Editor: Ed Cronin.
Portada: Gill Fox (dibujo y entintado).
Créditos: Jack Cole (guión, dibujo y entintado).
Recopilado en: Plastic Man Archives Vol. 1 HC.
Edición española: Inédito.

Police Comics , la revista de Quality Comics de la que también surgieron héroes como Bomba Humana o Firebrand, supuso el debú de uno de los personajes más carismáticos del cómic de superhéroes. Se trataba de Plastic Man , el hombre de goma que a tantos otros héroes ha inspirado con el paso del tiempo aunque ninguno lo igualase en frescura; eso sí, antes que él ya hubo un héroe llamado Thin Man que no era elástico pero sí plano. En aquella primera historia, Jack Cole, el padre de la criatura, contaba cómo un delincuente huérfano llamado Eel O'Brian era abandonado por sus compañeros durante el robo a una fábrica de productos químicos, la Crawford Chemical Works. Impregnado por dichos productos por accidente, Eel pudo huir pero se desmayó en el bosque. Cuando despertó, estaba en un monasterio donde lo habían acogido y tenía poderes elásticos con los que se convirtió en Plastic Man y encerró a sus antiguos colegas.

MORE FUN COMICS Nº 71

"The Riddle of the Crying Clown" (5 páginas).
Fecha de portada: Septiembre de 1941.
Editor: Whitney Ellsworth.
Portada: Howard Sherman (dibujo y entintado).
Créditos: Mort Weisinger (guión) y Chad Grothkopf (dibujo y entintado). Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Mort Weisinger, el que durante los años cincuenta y sesenta fuera máximo responsable de las colecciones de Superman como editor, creó en 1941 al primer personaje que hacía "homenaje" a Flash. Se trataba de Johnny Quick , el héroe que años más tarde sería miembro fundamental del All-Star Squadron de Roy Thomas, esposo de Liberty Belle y padre de Jesse Quick, miembro de la Flash Family de Mark Waid. Johnny Chambers, como se llamaba realmente, se había quedado huérfano muy pequeño y se había criado con el profesor Ezra Gill, un amigo de la familia. Éste era un reputado egiptólogo que, un buen día, encontró en un papiro una fórmula mágica que, al pronunciarla, daba al usuario el poder de la supervelocidad. Chambers usó el mantra en cuestión (3X2(9YZ)4A) para convertirse en el superhéroe Johnny Quick, tarea que compaginaba con el periodismo. Como tantos otros héroes, contaba con un fiel acompañante que daba el toque humorístico a la serie; se trataba del hoy olvidado Tubby Watts.