ADVENTURES COMICS Nº 48

Origin of Tick-Tock Tyler, the Hourman" (6 páginas).
Fecha de portada: Marzo de 1940.
Editor: Vincent A. Sullivan.
Portada: Bernard Baily (dibujo y entintado).
Créditos: Gardner Fox (guión), Bernard Baily (dibujo y entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

En marzo de 1940, DC lanzó el serial de un nuevo superhéroe en Adventure Comics, donde ya aparecía regularmente Sandman. Se trataba de Hourman, quien en su identidad secreta era Rex Tick-Tock Tyler. Utilizando la píldora Miraclo de su propia invención, Rex obtenía durante una hora superfuerza, supervelocidad, invulnerabilidad y sentidos aumentados. A pesar de la limitación de tiempo, a Hourman le bastaba una horita para resolver sus casos. El primero de ellos comenzó cuando recibió la carta de una tal señora Kenton. Su marido estaba en paro y se había metido en negocios turbios; sospechaba que iba a robar las joyas de una millonaria. Tyler, vestido con su traje, su capa y su capucha, evitó el robo y devolvió al redil a Kenton.

DETECTIVE COMICS Nº 38

"Robin the Boy Wonder" (12 páginas).
Fecha de portada: Abril de 1940.
Editor: Whitney Ellsworth.
Portada: Bob Kane (dibujo), Jerry Robinson (entintado).
Créditos: Bill Finger (guión), Bob Kane (dibujo), Jerry Robinson (entintado).
Recopilado en: Batman in the Forties TP , Batman Archives nº 1.
Edición española: Los Archivos de Batman nº 1 (Norma Editorial).

Si hay un personaje fundamental en el particular universo de Batman, es Robin el Chico Maravilla . Este inseparable compañero de aventuras fue el primero de una larga lista de ayudantes juveniles o sidekicks que acercaban a los superhéroes a su principal público potencial. Robin fue una idea presuntamente original de Sheldon Morloff, uno de los ayudantes de Bob Kane, aunque éste también se atribuyó el personaje. Otros afirman que su creación fue cosa de Jerry Robinson. Sea quien fuere, El Chico Maravilla marcó un antes y un después en las aventuras de Batman. El personaje solitario, introvertido y casi mudo cuyos globos eran casi todos de pensamiento (cosa que aburría bastante a Bill Finger) tuvo desde este número al chistoso Robin. Y no es que tuviera muchos motivos para sonreír. En este cómic, se explicó como el director del Circo Haley era extorsiando por el mafioso Jefe Zucco. Como no quiso entrar en su juego, los criminales organizaron el accidente de los Grayson Voladores, una familia de trapecistas cuyo único superviviente fue el pequeño Dick. Alentado por Batman a vengar la muerte de sus padres, el joven se entrenó con el Señor de la Noche hasta que, juntos, los dos vengadores disfrazados pusieron en evidencia a Zucco y lo capturaron. El destino final del mafioso era la silla eléctrica y el de Robin, convertirse en uno de los iconos más reconocibles de la cultura estadounidense.

ACTION COMICS Nº 23

"Europe at War" (13 páginas).
Fecha de portada: Abril de 1940.
Editor: Whitney Ellsworth.
Portada: Joe Shuster (dibujo), Paul Cassidy (entintado).
Créditos: Jerry Siegel (guión), Joe Shuster (dibujo), Paul Cassidy (entintado).
Recopilado en: Superman: The Action Comics Archives nº 2 HC, Superman in the Forties TP, Superman vs. Lex Luthor TP (de próxima publicación).
Edición española: Inédito.

El valor histórico de este cómic se debe a la primera aparición de Lex Luthor , archienemigo por excelencia de Superman y uno de los villanos más reconocibles del mundo del cómic en general. Superman se veía metido desde el número anterior en una guerra entre dos países europeos llamados Toran y Galonia. El líder de este último contrataba los servicios de un científico loco al que el Hombre de Acero debía derrotar. Era, por supuesto, Luthor. A este debú lo rodeaban tres curiosidades. En primer lugar, Luthor no tenía nombre de pila, y sería bastante después cuando se lo llamaría Alexei de forma retroactiva. En segundo lugar, no era calvo ni debería haberlo sido después; todo se debió a que el dibujante de las tiras de prensa lo confundió con el Ultra-Humanita. Por último, Luthor ya había aparecido en Superman nº 4, número que debería haber salido después de este Action Comics pero que se adelantó por motivos editoriales. Un último detalle: los cómics de abril de 1940 fueron los primeros en lucir en la cabecera aquello de "A DC Comics Publications" (DC por Detective Comics), el primer logo de la compañía.

MORE FUN COMICS Nº 55
"The Menace of Wotan" (6 páginas).
Fecha de portada: Mayo de 1940.
Portada: Bernard Baily (dibujo y entintado).
Editor: Whitney Ellsworth.
Créditos: Gardner Fox (guión), Howard Sherman (dibujo y entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Esta historia supuso la primera aparición del Doctor Destino , el personaje que arrebataría al Espectro el protagonismo y las portadas de More Fun Comics . Este personaje pasó su primer año de vida siendo un misterio. Era un mago que vivía en una torre de Salem (Massachussets) que carecía de puertas y ventanas. Combatía a villanos como Wotan, el de su primera aparición, pero no disponía de secundarios ni de novia ni de origen. Habría que esperar a More Fun Comics nº 67 para conocer su procedencia. Kent Nelson viajó al Valle de Ur con su padre, que buscaba pruebas de que las pirámides eran obra de alienígenas. Y las encontró, porque Kent resucitó a un tal Nabu que venía de otro planeta. Sven moría debido a los gases venenosos de la pirámide, pero el pequeño fue criado en el conocimiento de la magia por el misterioso ser.

BATMAN Nº 1

"The Joker" (13 páginas).
"The Cat" (13 páginas).
Fecha de portada: Junio de 1940.
Editor: Whitney Ellsworth.
Portada: Bob Kane (dibujo), Jerry Robinson (entintado).
Créditos: Bill Finger (guión), Bob Kane (dibujo), Jerry Robinson (entintado).
Recopilado en: Batman: The Dark Knight Archives nº 1 HC, The Greatest Batman Stories Ever Told TP ("The Cat"), The Greatest Joker Stories Ever Told TP("The Joker").
Edición española: Las mejores historias de Batman jamás contadas , Las mejores historias del Joker jamás contadas (Ediciones Zinco en ambos casos).

En junio de 1940, Batman obtuvo una revista homónima que era trimestral como Superman pero presentó historias inéditas desde el primer número. La única reedición era el origen del Señor de la Noche que se publicó primero en Detective Comics nº 33. Lo más destacado de Batman nº 1 fue el debú del Joker . El popular payaso de cabello verde anunciaba por la radio que iba a matar a determinadas personas y a robarles cosas. Lo consiguió, pero Batman y Robin lo enviaron a la cárcel de la que escapó en este mismo número. En la historia "The Joker Returns", el criminal pagaba por sus crímenes muriendo pero, como todos sabemos, no fue del todo así. Al principio, la idea era acabar con él por ser demasiado sádico, pero el concepto (inspirado en el actor Conrad Veidt del filme El hombre que ríe ) era demasiado interesante como para dejarlo escapar. "The Cat" era la primera aparición de Catwoman , si bien no llevaba ni máscara ni se llamaba así. La Gata , como se apodaba, era detenida tras robar un collar en un crucero. Batman nº 1 también incluyó una historia que debería haberse publicado en Detective Comics nº 38 (el del debú de Robin); se titulaba "Professor Hugo Strange and the Monsters".

ALL-AMERICAN COMICS N º 16

"The Origin of Green Lantern" (8 páginas).
Fecha de portada: Junio de 1940.
Editor: Sheldon Mayer.
Portada: Sheldon Morloff (dibujo y entintado).
Créditos: Bill Finger (guión), Martin Nodell (dibujo y entintado).
Recopilado en: Golden Age Green Lantern Archives nº 1 TP.
Edición española: Inédito.

El dibujante Martin Nodell se presentó un buen día ante Sheldon Mayer con una idea inspirada por un operario de metro que agitaba un farolillo rojo para dar salida a un tren. Se trataba de un superhéroe cuyos poderes procedían de una lámpara. Mayer dio salida al proyecto en All-American Comics , pero asignó a Nodell un guionista que no fue otro que Bill Finger, cocreador de Batman. El personaje era Green Lantern, que se hizo tan popular que obtuvo su propia serie regular al año siguiente e incluso compartió título con Wonder Woman y Flash en Comics Cavalcade. En su primera aparición, el ingeniero Alan Scott se salvó de un accidente de tren gracias a un farol verde que le contaba su historia. Había salido de un meteorito que se estrelló en el Tíbet, y en su tercera manifestación daría poder a quien lo encontrase. Scott fue el único superviviente del accidente y se forjó un anillo a partir del farol que le daba el poder de volar y atravesar paredes. Con él, consiguió que un tal Dekker, su rival en la concesión de la obra del tren, confesara que era culpable de sabotaje. Después, se confeccionó el vistoso traje verde y rojo con el que, aún hoy en día, sigue en activo .

ALL-AMERICAN COMICS Nº 19

"Introducing the Mighty Atom" (6 páginas).
Fecha de portada: Octubre de 1940.
Editor: Sheldon Mayer.
Portada: Sheldon Morloff (dibujo y entintado).
Créditos: Bill O'Connor (guión), Ben Flinton (dibujo), Leonard Sansone (entintado).
Recopilado en: No recopilado.
Edición española: Inédito.

Uno de los primeros ejemplos de estudiante mortificado y harto de su vida fue el pobre Al Pratt. Cuando aún faltaban más de veinte años para el magistral Spiderman de Stan Lee y Steve Ditko, Al sufría las burlas de sus compañeros de clase por su corta estatura. La humillación extrema llegó cuando su novia, Mary James, lo salvó de un maleante. Terriblemente avergonzado por que le hubiera salvado una damisela, y es que eran los años cuarenta, Al se empezó a entrenar como boxeador y, tras un año, era más fuerte que un toro. Con su nueva condición, salvó a su novia de unos secuestradores y comenzó una carrera como el superhéroe Átomo . Y demostró, de paso, que uno puede superar cualquier dificultad si de verdad se lo propone.

ALL-STAR COMICS Nº 3

"The First Meeting of the Justice Society of America" (68 páginas).
Fecha de portada: Invierno de 1940. Se publicó en enero de 1941.
Editor: Sheldon Mayer.
Portada: Everett Hibbard (dibujo y entintado).
Créditos: Gardner Fox (guión), Everett Hibbard (dibujo y entintado).
Recopilado en: All-Star Comics Archives nº 1 HC.
Edición española: Inédito.

En julio de 1940, salió una nueva revista titulada All-Star Comics que publicaba aventuras de personajes de otras publicaciones. Se trataba de recoger en cada entrega dos personajes de Adventure Comics , dos de More Fun Comics , dos de Flash Comics y dos de All-American Comics . Las primeras historias eran inconexas, como las que se editaban en cualquier revista, pero en el tercer número todo cambió. En su primera reunión, la Sociedad de la Justicia de América se reunía y, a petición de su invitado Johnny Thunder, contaban sus últimas peripecias. Básicamente, eran aventuras individuales con un nexo en común al principio y al final de la revista más un interludio. La Sociedad no se reunía para hacer frente a un enemigo como grupo, sino que se trataba más bien de un club social donde se contaban las batallitas unos a otros. Los miembros y protagonistas de las historias unitarias eran Flash (que fue elegido el primer presidente del grupo), Green Lantern, Hawkman , el Doctor Destino , el Espectro , Sandman , Átomo y Hourman . En ningún momento se hablaba del origen de la Sociedad, para el que hubo que esperar hasta 1977.