Hoy hablaremos un poco del gran Denny (o Dennis) O´Neil y su labor editora de los títulos del Bat-verso. Un periodo a recordar.
Y es que desde que el señor O´Neil dejó de ser el editor en jefe de Batman, muchas cosas han cambiado, y por desgracia la mayoría a peor. Actualmente las colecciones del murciélago han arrancado de nuevo con interesantes equipos creativos (con Grant Morrison y Paul Dini en los guiones, por ejemplo) y tras los reajustes de Crisis Infinita creo que podemos esperar muy buenas historias en el futuro, pero desde que O´Neil dejó el cargo hasta la actualidad creo que tenemos más cosas que lamentar antes que alabar.
Denny O´Neil como editor tenía una ventaja y esa era conocer el personaje de cabo a rabo en todos sus años de existencia. Él fue sin ir más lejos el que, como guionista, le devolvió el toque detectivesco y oscuro que había perdido desde finales de los años cuarenta. Sus comics para el personaje, inmortalizados artísticamente por el gran Neal Adams significaron el retorno de Batman a la grandeza que nunca debió abandonar, así que si alguien podía decir que sentía y conocía al señor de la noche fuera de toda duda, ese era O´Neil. Por eso encargó a Frank Miller que escribiera el origen definitivo del personaje, regalándonos el Batman: Año Uno que dibujó David Mazzucchelli con maestría y convirtiéndolo en el comienzo de un nuevo Batman desde cero, más fiel a como él lo entendía. Como dijo Chuck Dixon, guionista de Batman durante años, hablando de su trabajo con él: “Denny tiene mucho material de Batman almacenado en su cabeza. En casi todas las reuniones suelta una bomba; algo del personaje que cree que ya debemos saber. Batman es esto y aquello, y todos nosotros decimos “¿Qué?”. No decimos “Estas equivocado” o “Estas loco”, sino “No lo sabía” o “Nunca pensé en ello”. Denny ha pensado en aspectos de Batman a los que nadie ha prestado atención”.
Esto viene a clarificar también el porque su labor de edición era a veces restrictiva, pero acertada. No le gustaba la idea de Batman viajando por el espacio, eso esta claro, pero aun así durante su dedicación a las labores editoriales se hicieron multitud de sagas (desde la muerte de Robin hasta “La Caida del Murciélago” ) que podrían tener más o menos calidad en algunos puntos pero al menos eran coherentes con la filosofía del personaje y, lo más importante, eran variadas. En todo ese intervalo vimos a Batman legando su traje a Azrael en una decisión no muy afortunada, enfrentándose a un virus suelto en Gotham y hasta a la mismísima destrucción de su ciudad debido a un terremoto. De hecho en ese periodo se diseñó la geografía de Gotham tal como la conocemos y se introdujo a algunos personajes memorables como Scarface en el grupo de los villanos y la agente Montoya en el de los buenos. En cuanto a la parte artística, autores tan geniales como Alan Grant o Doug Moench dejaron una huella genial en las historias del murciélago y dibujantes como Norm Breyfogle o Jim Aparo permanecieron al frente de los bat-títulos durante años y años, mientras que hoy tenemos suerte si los creadores duran más de unos meses. Otros fichajes algo extraños como los de Greg Rucka (anteriormente novelista) y Devin Grayson (escritora sin idea de comics al comenzar su carrera) resultaron una autentica mina de oro para el personaje.
Evidentemente no todo fue vino y rosas en este larguísimo periodo. También hubo decisiones erróneas como contratar a Larry Hama y dejarle guionizar una bochornosa etapa con villanos tan memorablemente malos (en cuanto a calidad) como Orca . Las propias historias de Dixon no han estado siempre a la altura y sin embargo O´Neil las aprobó. Y otro problema fue quizás abrir tantas y tantas colecciones de Batman (Legends of the Dark Knigh, Shadow Of The Bat , Gotham Knights) sin llegarse a entender muy bien la necesidad de algunas de ellas aparte del tema comercial. Eso ha sido perfectamente arreglado en estos días reduciendo las colecciones a solo dos, las fundamentales Batman y Detective Comics mientras que las colecciones del Batverso que comenzaron su andadura en la etapa O´Neil ( Robin, Nightwing , Catwoman , Birds Of Prey) continúan su andadura sin mayores problemas.
Sin embargo, desde que se fue O´Neil hemos asistido a una etapa de despropósitos a cada cual peor que el anterior. Una de las políticas de Denny O´Neil era la de no permitir a Frank Miller volver al personaje, porque no estaba de acuerdo con la visión del mismo que Miller había presentado en “El Regreso del Señor de la Noche”. ¿Qué ocurrió en cuanto O´Neil dejó el puesto? Pues que su sustituto Bob Shreck llamó inmediatamente a Miller y le permitió hacer El Señor de la Noche Ataca de Nuevo, una obra horrenda que tira por tierra todos los logros de la primera parte.
Pero además actualmente Miller nos esta martirizando con la colección All Star Batman and Robin, the Boy Wonder en la que sigue destrozando su legado con unas historias absurdas en las que se nos dice que el personaje que sale se llama Batman, pero cualquiera con dos dedos de frente sabe que no es él. Si a eso le añadimos la irregular etapa de Judd Winnick (que no obstante no se esté portando del todo mal en Catwoman) algunas discutibles decisiones como convertir al Espantapájaros en un monstruo que dispara gases del miedo, resucitar a Jason Todd (por mucho que se haya explicado en la Crisis Infinita) y algunas otras historias aburridas, creo que muchos de nosotros hemos tenido motivos para echar de menos la labor de amor mezclado con profesionalidad que siempre llevó a cabo el señor Denny O´Neil.
Pero en fin, estamos en el 2007. Como dije antes las colecciones de Batman han empezado de nuevo a un buen nivel y el especial Batman: Un año Después deja muy buen sabor de boca para encarar el futuro. Así que estaremos atentos.