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Con esta nueva entrega del coleccionable semanal de Batman, llegamos a un punto determinante en toda la gran saga que se está desarrollando alrededor de ese gran personaje que ha resultado ser Bane. Este número también es especial porque incluye el Batman 500. Actualmente ésta junto con Action Comics, Detective Comics y Adventures of Superman como las colecciones con más solera del cómic superheroico en Estados Unidos. Para cerrar la primera etapa de Jean Paul Valley con el manto del murciélago, que mejor manera de acabar este primer acto que un brutal combate contra el hombre que facilitó su actual situación: Bane. Como es de esperar el combate resulta brutal. Excepcionalmente dibujado por Mike Manley, toda la lucha se desarrolla por la noche, con lluvia, en un ambiente opresivo. El resultado final (al margen de quién obtiene la victoria), que no es el que me esperaba, ha sido un poco decepcionante para mí, ya que en el fondo todo se ha reducido a ser un combate a puñetazos entre dos grandes luchadores. Pero también es cierto que el listón de toda la historia que se viene desarrollando desde el número nueve había dejado el listón muy alto. Poco a poco somos testigos del aumento de violencia en los actos de Jean Paul, y queda claro que el nuevo Batman es muy diferente del que Gotham está acostumbrada a ver. Si primero fueron los agresivos guanteletes del nuevo elemento del traje clásico, ahora es el traje el que es completamente remodelado, con un aspecto más complejo y dotado de más elementos tecnológicos que sus predecesores. Valley llegó incluso a protagonizar con este traje un crossover con Punisher, escrito por Dennis O´Neil (el mayor especialista en Azrael) y dibujado por Barry Kitson. Tal es la importancia del traje que se le dedican unas cuantas páginas sólo para ver cómo está diseñado y los gadgets que incorpora. Ante todo esto la policía, y más concretamente Gordon, ven como Batman se toma la revancha contra Bane, pero también para ellos queda claro que algo ha cambiado en el caballero oscuro, y si no que se lo digan al pobre Robin, cada vez más relegado del puesto de sidekick. Para la segunda aventura del tomo tenemos la presencia de un nuevo personaje: Mekros (para los que hayáis visto la película El Mensajero del Miedo os podéis imaginar del tipo de personaje que es) un agente con el cerebro lavado siempre listo para ejecutar ordenes (normalmente asesinatos) y si a esto le sumamos una armadura de alta tecnología el resultado es temible. Pero lo curioso es su proximidad al nuevo Batman, ya que ambos han sido “programado”, Mekros por su gobierno y Batman por el sistema. En este número vemos una nueva faceta de Jean Paul, un afinado ingenio que le servirá de mucho en el futuro, digo que es novedoso porque el propio Paul se sentía poco identificado con el termino de detective y le gustaba más su antigua definición de Ángel Vengador. Es una historia simple pero entretenida que sirve más que nada para presentar lo que es la nueva etapa de Batman y como son y serán las cosas. Los encargados de los Batman 500, 501y 502 que ocupan el grueso del tomo son Doug Moench (Shang-Chi) y Mike Manley, destacando especialmente la labor del segundo con un trazo firme, una gran composición de página y habilidad para las escenas de acción. El tomo se completa con la inclusión del Shadow of the Bat 19 (que por cierto estaba inédito en nuestro país), comienzo de otra saga que contará de nuevo con el protagonismo del nuevo Batman. Aparece en escena un nuevo villano: el recaudador que no hace otra cosa que seguir complicando el mundo del hampa, que de por sí ya estaba bastante revuelto a consecuencia de los últimos acontecimientos. Prosiguen las tensiones con Gordon, aunque lo correcto sería decir que Gordon sigue tenso por los nuevos métodos del vigilante al que considera un amigo, mientras a Batman le dan igual esos sentimientos con tal de que el trabajo se haga, a él sólo le basta eso. Escribe Alan Grant (Nick Fury, Terminator, Judge Dredd) que se encargó de casi la totalidad de la serie (hasta el 94 U.S.A) y dibuja Vince Giarrano (Star Wars), es el dibujo de éste último lo más flojo del tomo con una pobre narración y unas figuras grotescas. La edición incluye las portadas de Detective Comics 665 y 666, Batman 499 (las tres obra de Kelley Jones) y de Shadow of the Bat 17 y 18 de Brian Stelfreeze. Además el tomo incluye un artículo realizado por David Hernando que nos habla de lo ocurrido hasta ahora en relación a Bane y de la forma en que se editarán en el coleccionable las sagas derivadas de la Caída del Murciélago. Y bueno, sigue sin estar bien numerado, aunque en esta ocasión sólo la cuarta parte del tomo está sin numerar. Y como curiosidad la elección de la ilustración de portada está equivocada en mi opinión ya que no muestra nada de lo acontecido en el interior del cómic. José María Sáez |
