Batman & Drácula es, en principio, un título sorprendente. ¿El hombre murciélago y el rey de los vampiros, juntos en un mismo cómic? El aficionado avispado no tarda en olerse un crossover de los de toda la vida, con dos personajes enfrentándose a lo largo de varias páginas en una lucha que quedará irremediablemente en tablas, o bien formando un equipo contra sus respectivos enemigos. En este caso, la combinación de cómic y literatura decimonónica resulta todavía más singular y, por tanto, desconcertante.

Algo de eso hay en esta historia, pero el resultado final será más que correcto, e incluso puede decirse que es muy satisfactorio. En primer lugar, la unión de Batman y Drácula en el mismo relato no resulta tan contradictoria como pudiera parecer, tratándose el primero de un justiciero de la noche que basa su poder en el miedo encarnado en su símbolo (el murciélago), que corresponde también a una de las formas animales del vampiro por excelencia. Drácula es un personaje clásico de la novela de terror, y Batman es, en su actitud, un vigilante terrorífico. Segundo, la historia pertenecerá al sello Elsewords, esa línea de DC dedicada a las historias alternativas (las “tierras”, diríamos en el universo pre-crisis) que no afectan a la continuidad tradicional. Y tercero y último, la historia no peca en ningún momento de ingenuidad ni concesión a una moda de género; más bien, podemos decir que Batman & Drácula es un título que se aleja bastante de la línea general que podemos esperar en un cómic de superhéroes.

En este volumen, Planeta reúne los tres especiales realizados por el tándem Doug Moench / Kelley Jones, y que dibujan tres historias independientes que, a su vez, señalan una línea continua: en Red Rain, publicado originalmente en 1991, Drácula inicia su invasión silente en la corrupta Gotham, mientras que Bruce Wayne se une a un grupo de vampiros contrarios al rey de las Tinieblas: será en este número donde aparezca realmente Drácula, desapareciendo en los siguientes para dar paso a la mayor parte de personajes conocidos del bat-universo.. En Bloodstorm, la historia prosigue con un Batman ya vampirizado que se debe enfrentar a los acólitos del desaparecido Drácula, liderados esta vez por el Joker, mientras trata de  resistir en ansia de sangre y concluye así su propia corrupción; en su lucha contará la ayuda de una Cawoman que, tal igual que el antiguo Bruce Wayne, ha evolucionado hasta convertirse en una verdadero mujer-gato. Finalmente, la historia finaliza con esa caída del Batman vampiro en la parte más oscura de su naturaleza vampírica, acechando y ejecutando a sus mayores enemigos en un desquiciado ideal de justicia.

La historia, así, se estructura en la forma clásica de planteamiento, nudo y desenlace, resultando especialmente logrado el segundo número: en Lluvia Roja, el proceso de vampirización de Bruce Wayne apenas se inicia, completándose hacia el final del número y anunciando la esperada continuación, mientras que Niebla Carmesí, el especial que cierra el tomo, se centra demasiado en la perversión del personaje como para dibujar algo más que una venganza plagada de muertes en las que aparecen casi por obligación la práctica totalidad de los enemigos del Hombre Murciélago, dispuesto a convertirse en víctimas de su sed de sangre. En Tormenta de Sangre, número que cumple con el complicado papel de “transición” entre el primer acto y la conclusión final, la atención se centra en ese interesante cambio de identidad que se produce entre el Batman justiciero en dirección hacia el vampiro que acabará triunfando finalmente; la lucha entre la responsabilidad y el instinto que sólo podrá resolverse por la corrupción de un Joker que, como nuevo líder de los vampiros, triunfará incluso en la derrota. No hace falta decir que el protagonista absoluto de la historia es Batman, eclipsando por completo a Drácula: tan sólo en el primer número aparece el vampiro creado por Bram Stoker, y su personalidad poco o nada tiene que ver con la figura retratada por el escritor irlandés o por sus sucesivas y mejor logradas adaptaciones cinematográficas.

La historia encontrará una perfecta traducción gráfica, en parte, en el inmenso trabajo de Kelley Jones, que es capaz de alterar progresivamente la imagen de Batman hasta convertirlo en un auténtico hombre-muricélago que poco o nada tendrá de humano: el elemento “feísta” del dibujante tampoco estorba en una historia donde resta muy poco lugar para una luz de esperanza. Por su parte, Doug Moench es capaz de escribir una historia en tres actos perfectamente cerrada, en la que destaca su labor de control del clímax y de la continua tensión: el volumen puede –y casi debe- leerse de un tirón, sin pausas.

En conclusión, Batman & Drácula es un excelente recopilatorio que demuestra que es posible (y recomendable) que parezcan buenas historias al margen de ese obstáculo y peso tan preciado por los lectores llamado “continuidad”: la recuperación de estos tres especiales, en una excelente edición de tapa dura que se lee en un suspiro es una buena razón para darse cuenta de ello.

Sergio Holmes

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