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Primer tomo recopilatorio de la etapa de Morrison publicado por Planeta DeAgostini |
Cuando Animal Man llegó por primera vez a los kioscos españoles prácticamente nadie sabía quien era Grant Morrison, muy pocos conocían al personaje ( no en vano Animal Man formó parte de un grupo de superhéroes llamado "Los Héroes Olvidados") y lo único que realmente nos sonaba eran las portadas firmadas por Brian Bolland quien se había convertido en una estrella entre el fandom patrio tras la publicación de La Broma Asesina (una de las novelas gráficas dedicadas a Batman más aclamadas de todos los tiempos). Cuando la serie llegó al final, dos años después, Animal Man se había convertido en una serie de culto y Grant Morrison, un Morrison muy distinto al que ahora conocemos, eso sí, en uno de los nombres que todos los aficionados al noveno arte señalaban como el nuevo valor a seguir.
¿Quién era Animal Man?
Antes de que llegara Morrison Animal Man era Buddy Baker, un joven tímido (de esos que se desmayan delante de la chica que les gusta) amante de la caza que un día se encuentra una nave alienígena que le explota en plena cara, aquel accidente, como suele pasar en los cómics, le da superpoderes, ahora es capaz de captar las habilidades de cualquier animal que tuviera cerca (no es un poder despreciable pensad en que pudierais contar con la fuerza de un gorila, los reflejos de una mosca, o la velocidad de un gamo). Con sus nuevos poderes, y el consabido traje a juego, Buddy se transforma en un superhéroe, evita un par de invasiones alienígenas, desbarata los planes de varios villanos (en demasiadas ocasiones gracias a algún feroz animal que logra escaparse de un circo o de un zoo y por casualidad pasa cerca de la acción permitiéndole adquirir sus poderes) y se casa con la chica. Como podéis imaginar Animal Man no era precisamente el héroe favorito de los lectores de DC y el personaje fue poco a poco cayendo en el olvido.
Cuando Grant Morrison tenía pelo
Después de los sucesos de Crisis en Tierras Infinitas , muchos héroes fueron redifinidos de arriba a abajo lo que les permitió gozar de una segunda oportunidad, otra teoría (también cierta) sostiene que a los personajes de segunda fila hay que sacarlos a la luz cada cierto tiempo para evitar que se pierdan los derechos sobre el nombre. En estas circunstancias la vida de Buddy Baker cae en manos de un joven escritor escocés llamado Grant Morrison quien, en una decisión aparentemente extraña, deja pasar la oportunidad de rehacer completamente a Animal Man y opta por respetar prácticamente todo el origen del personaje. Buddy sigue estando casado, de hecho ahora tiene dos hijos, y aparentemente el cambio más significativo consiste en que era un poco más joven cuando empezó a ser superhéroe para intentar sacar pasta junto a un amigo, pero es que la palabra clave en el Animal Man de Morrison es "aparentemente".
El superhéroe del pueblo
El Animal Man de Morrison comienza como un cómic entre el ecologismo y el melodrama social. Los primeros números tienen acción, es verdad, pero están repletos de alegatos contra el maltrato animal, de los problemas que supone ser superhéroe y tener familia y de conversaciones entre Buddy y su manager, recordar que se metió en esto para ver si sacaba pasta, sobre sí no debería sentar la cabeza y dejar de jugar a los superhéroes.
La llegada de los inevitables crossovers con el macroevento de aquel año en DC (Invasión) no hace más que confirmar el corte intimista de la serie. Mientras los héroes luchan a campo abierto con una coalición alienígena que ha arrasado Australia, Morrison utiliza sus crossovers en contar la historia de un invasor especializado en explosiones artísticas que mantiene una relación tensa con su padre, y un supervillano retirado que se enfrenta a la depresión de saber que ha sido siempre un segunda fila. Incluso cuando los editores de DC decidieron que Animal Man entrara en la Liga de la Justicia de Europa Morrison enfocó sus aventuras hacia cómo afecta eso a la familia. El único episodio que parece desentonar es una deliciosa fábula, aparentemente fuera de la continuidad, en la que Morrison reinterpreta las historias del Correcaminos y el Coyote.
No es de extrañar pues que en los correos de Animal Man se llegara a destacar que Buddy era como el vecino de al lado pero con chupa de cuero y superpoderes, y que Morrison recibiera algún que otro elogio por humanizar la figura del superhéroe. Qué equivocados estabamos todos.....
Y entonces llegó ella
La Invasión dejó secuelas en muchos héroes, la explosión de una bomba diseñada para afectar a los superpoderosos del planeta hizo que los poderes de Buddy se vieran afectados y no acabaran de funcionar bien, parecía justo el peor momento para iniciar su arco argumental aparentemente más superheroico.
El principio del cambio llegó con la aparición de una antigua miembro de la JLA (Vixen) que acudía a Buddy para pedirle ayuda frente a una amenaza que se extendía por África. Como hemos dicho antes esta es la saga más clásica de la colección, hay un supervillano, hay dos héroes que luchan y esquivan trampas, hay un extraño objeto místico e incluso hay alienígenas, justo los mismos que aparecieron durante el origen de Animal Man, dos personajes cuya presencia iba a comenzar a intoxicar la serie convirtiéndola poco a poco en algo muy diferente.
