DC COMICS

EL COLOSO DESATADO

Nuevo artículo dedicado a analizar la trayectoria editorial de DC siguiendo la línea trazada por los artículos DC Comics: El lento despertar de un coloso (Dolmen #72) y DC Comics: Un vistazo al futuro (Dolmen #82).

ESTANCAMIENTO

Durante los últimos años, DC Comics ha experimentado cambios internos que sólo conseguían buenas historias. Esta afirmación con tono negativo tendría que ser todo lo contrario, pues lo que una editorial aspira es a editar buenas historias en el mercado, ¿verdad? Pues sí, pero también quiere, ante todo, ganar dinero y que se hable de ella. Estar en el candelero, ser el foco de todas las atenciones, no decaer nunca y ser el boca a boca permanente de la industria. DC fallaba estrepitosamente en ese ámbito, siendo superada por un Joe Quesada que recordaba al Stan Lee más comercial (aunque con el lastre que supone tener a Bill Jemas como presidente, pero eso es otra historia...). Los cambios suceden: Jenette Kahn, presidenta de la editorial desde mediados de los setenta, dejaba su puesto a favor de Paul Levitz. Este cambio se vuelve insignificante con el tiempo. Levitz es de la vieja escuela, un dirigente conservador que no apuesta por grandes riesgos y de esa forma prosigue con la máxima que siempre ha llevado a cabo DC: aunque venga un autor de renombre NO hará las series punteras, sino que empezará desde abajo y tendrá que ganarse el puesto, sin importar su fama en el medio. De ahí que Kurt Busiek, cuando salió escopeteado de Marvel para DC, lo pusieran a hacer Power Company en vez de la JLA, que es donde debería estar. Así la broma duró sólo dieciocho meses. Demasiados incluso.

El resto del equipo editorial permanece inalterable: Mike Carlin sigue como vice-presidente, Dan Raspler edita la JLA como hasta ahora, mientras Andrew Helfer, Peter tomasi, Eddie Berganza, Bob Schreck y todos los demás editores siguen en sus puestos sin visos para cambiar la política editorial. Las historias de muchos de sus cómics siguen con muy buena calidad: el Detective Comics de Rucka, el Batman de Brubaker, el Flash de Geoff Johns y otras series mantienen alto el nivel, mientras Superman sigue hundiéndose cada vez más en la miseria comercial tras la marcha de Jeph Loeb y Ed McGuinness. Y es una lástima, porque teniendo a Pascual Ferry, uno de los mejores dibujantes que han paseado sus lápices por las páginas del Hombre de Acero en los últimos años, la cosa debería haberse explotado muchísimo más de lo que se ha hecho. Por el contrario, se le da bombo y platillo a la nueva etapa de Superman liderada por Steve Seagle y Scott McDaniel que no han conseguido más que un puñado de historias calificables como lo peor del personaje en mucho tiempo y unas ventas que van acordes con la calidad: por los suelos. El Universo DC, Vertigo y Wildstorm siguen pasando inadvertidos para la mayoría de la gente. Pero una luz brilla al final del tunel, una luz que llevará a DC a lo más alto del top cien. Una luz que enfoca hacia diez años en el pasado. Hacia un volver a tropezar en la misma piedra. Hacia Jim Lee.

 

VISOS DE REVOLUCIÓN

Jim Lee, el único autor de toda la trouppe Image cuyo dibujo es bastante más digerible, aun con sus carencias. Su mayor, sino única, virtud es la espectacularidad de sus acabados, con lo que consigue enganchar a decenas de miles de personas que ya se quedaron prendados de él en 1992 y por los que parece que no existe nada más en este medio que Jim Lee. El dibujante se hace cargo durante todo un año de los lápices de Batman y la serie alcanza más de ciento cincuenta mil ejemplares al mes. Una nimiedad comparado con los millones que el autor vendía hace diez años y que muestra el estado de la industria. Los mismos millones de personas que acabaron haciendo pestes de los cómics porque se engancharon en una época en la que privaba más el dibujo que el guión, causando una herida mortal aun por cicatrizar. Por suerte, y salvo honrosas excepciones como el Batman de Lee, las editoriales apuestan por el guión. Si no hay historia, no hay nada, por muy bonitos que sean los dibujos que acompañan. El error del Batman de Lee no es el dibujo, sino la ridícula y estúpida historia que se está contando. Pero, como lo importante es vender, nadie presta atención a esas cosas. Nadie de dentro de la editorial, pero sí de fuera.

En un gesto inadvertido, DC Comics despide a tres de sus editores más veteranos: Dan Raspler, Andrew Helfer y Morgan Dontanville. Raspler, editor de la JLA, ganó un Eisner al mejor editor en 1997 y entre sus trabajos más notorios se encuentra Kingdom Come y Hitman , aunque también grandes batacazos editoriales como la reciente encarnación de Suicide Squad , The Spectre y The Kingdom , por no mencionar el deplorable estado en el que tiene a la JLA, con una de sus peores etapas vista en años. Helfer por su parte lleva atado a DC desde los años ochenta, siendo editor del Superman de John Byrne, Legends , Invasión , Camino a la perdición , Legends of the Dark Knight , Doom Patrol , Titans y Batman: Child of Dreams , entre otros.

El temblor que sacude los cimientos de DC sigue derrocando pilares. El próximo en caer es Mike Carlin, quien deja su posición de Vice-presidente para pasar a ser editor en grupo, encargándose de la JLA en el puesto de Dan Raspler, aunque este cambio parece ser decisión personal. Antes mi trabajo requería mucho papeleo administrativo , explica Carlin. Intentaba planear a un año vista los proyectos con todos los editores. Tenía que estar encima de ellos para que cumplieran las fechas, somos la editorial que tiene la mejor reputación en ese aspecto y es algo que me llena de orgullo. Y luego también tenía que leer todas y cada una de las series antes de que salieran a la calle, para asegurar un mínimo de calidad. Esto estaba bien pero era duro a veces leer algo que sabías que podía hacerse mejor pero no ser capaz de hacer las indicaciones pertinentes porque no había tiempo, a la vez que sentaba algo mal leer un cómic maravilloso con el que tú no habías tenido nada que ver... Me di cuenta que un editor puede formar parte del proceso creativo y echaba de menos ese aspecto de mi carrera. Sé cuándo he de involucrarme y cuándo he de dejar a la gente hacer su trabajo. Tal vez ten´ñia miedo de quemarme en las oficinas y quizá eso ha provocado este cambio, aunque me siento afortunado por haberlo podido hacer. Lo que me gusta más que nada es editar, creo que es lo que he hecho mejor a lo largo de mi carrera. Ser el jefe no es mi trabajo favorito.

Esto es una dirección que se toma pocas veces , prosigue el ex-vice-presidente de DC. Tengo suerte de no estar casado y con hijos, por lo que, económicamente, esta decisión sólo me afecta a mí en ese aspecto, es una posición muy lujosa en la que estar. Hay una pequeña diferencia en el sueldo pero aún así me pagan mucho por leer cómics. ¿Qué puede haber de malo en eso? Creo que estoy en una buena empresa. Archie Goodwin era editor en jefe de Marvel y volvió a ser sólo editor, haciendo un gran trabajo. Joe Orlando también lo hizo. ¡Estoy encantado de estar en DC y espero ser tan bueno como ellos! Siempre suelo usar una analogía estos días al respecto. Jerry Seinfeld tenía una serie de éxito y volvió a hacer comedia... tal vez podría haberlo hecho uno o dos años antes. Yo quería hacer el cambio antes de que la gente dijera ‘podría haberlo hecho uno o dos años antes'. Alguien ha de ocupar el puesto de Carlin, una posición privilegiada desde la que se podrán cambiar muchas cosas con un mínimo esfuerzo y ganas de ir hacia delante y no estancarse. El nuevo ocupante de la silla del vice-presidente de la compañía no puede menos inesperado: el co-guionista de Superboy .

LA REVOLUCIÓN TIENE UN NOMBRE

Y es Dan Didio. A partir de ahora él será el segundo al mando en DC Comics. Y se va a notar. Voy a intentar dar más estructura a los tres sellos: Universo DC, Vertigo y Wildstorm , declara Didio. Estamos intentado crear un sentido de identidad para cada uno de ellos, y no necesariamente en contenido, sino en cuanto a calidad. Trato todo directamente con Paul Levitz y los editores, con los que soy más agresivo que otro en mi lugar. Les ataco con: ‘No me digáis que no sabéis si podréis conseguir a este autor, ¡¡intentadlo!!'. Uno de los desafíos en los que pongo a todos los editores es éste: si esta serie fuera lanzada hoy mismo, ¿sería éste el mejor equipo creativo que podríamos ponerle?

Vamos a hacer todo lo que podamos para traer grandes talentos a DC, prosigue Didio. Vengo con un objetivo muy claro: estoy muy familiarizado con mucho talento, con su trabajo, sus capacidades. Cualquiera que fuese la relación que tuvieran con esta empresa en el pasado, yo voy a volverla totalmente fresca: cómo pueden ayudarnos ahora y cómo lo pueden hacer en el futuro. A menos que quieras hacer Spider-Man o X-Men, DC ofrece mucho más, ofrece muchísimas oportunidades que otras no pueden. Los creadores tendrían que venir primero aquí para desarrollar cualquiera de sus ideas. La manera fácil es ir primero a los editores y descubrir cuál es su lista de creativos de ensueño. Ir a ellos y decirles: ‘¿A quién quieres en tu serie?' Una vez lo sepamos moveremos cielo y tierra en el proceso para conseguirlo. Mi meta es hacer que la máquina se mueva más deprisa. Una de las ventajas de Marvel es que pueden actuar muy rápido. Lo primero que se ha cambiado desde que estoy aquí es la manera como se aprueban los proyectos. Ahora se hace de una forma que los creadores pueden saber si su idea tiene luz verde o no muy rápidamente. Y cuanto más rápido aprobemos una idea, más pronto se pondrán los autores a trabajar en ello.

Didio sigue demostrando tener las ideas muy claras y sus planes no acaban ahí: Es muy importante decidir si las series funcionan o no. En vez de malgastar esfuerzo en series que no funcionan, debemos centrar nuestros esfuerzos en intentar poner a algo nuevo, algo que brinde emoción tanto a autores como a lectores. Una de las cosas que estamos instaurando en la mente de los editores y creadores es que nadie tiene la culpa de que un producto falle. Es un proceso en el que está metido todo el mundo, desde Paul [Levitz] hasta mí. Todos estamos involucrados en el lanzamiento de una nueva serie. Si ésta no funciona, nadie tiene la culpa: todos pensamos que valía la pena intentarlo. ¿No funciona? De acuerdo, se deja estar y se intenta probar suerte con otra cosa. El mercado es muy difícil ahora mismo. Una serie de éxito es una combinación de personaje, guionista y dibujante. Tenemos a los mejores personajes. Ya es hora de emparejarlos con los mejores autores.

Sin tener que hablar de las cifras de ventas, puedo decir esto: donde Superman, Batman y Wonder Woman están en el top cien es un pecado , declara Didio. Estos son los tres personajes iconos. Si no hacemos todo lo que esté en nuestra mano para hacer que estas series sean las más vendidas, no estamos haciendo bien nuestro trabajo. Tenemos que creer en ellos, tenemos que darles un empujón. Hemos de persistir. Tomaremos algunos riesgos, probaremos distintos equipos creativos, nuevos acercamientos a los personajes con tal de mantenerlos frescos. Estos personajes son iconos, nunca hemos de perder eso de vista. Cuando llegué a DC había una gran desconexión entre ventas, marketing y la editorial cuando lo más importante de todo es establecer una relación inmejorable entre todas las partes, una sinergia total. Si no se hace, si no compartimos ideas entre todos los campos, no funcionará. Ventas y marketing son el enlace directo con las tiendas. Ese tipo de área es esencial. Si conseguimos que en la editorial las cosas se muevan más deprisa, también necesitamos que ventas y marketing estén despiertos para que nos digan qué funciona, qué series están subiendo, cuáles tienen pinta de ser un éxito aunque no hayan empezado bien para centrarnos entonces desde la editorial en esas series.

El primer paso, como ya se ha comentado, ha sido el Batman de Loeb y Lee, con un éxito impresionante dentro del contexto actual de ventas. La serie, a pesar de no gozar del favor de la crítica, ha conseguido llenar las arcas de la editorial y eso es bueno para así poder mantener otras series que no gozan del favor del público, como Gotham Central , Catwoman , H-E-R-O y demás que a pesar de su innegable calidad no consiguen despegar más allá de las escasas veinte mil copias al mes. Lo que el éxito de Batman ha conseguido, al menos dentro de la empresa, es crear un nivel de entendimiento y esperanza , explica Didio. Esto prueba que, si conseguimos todas las piezas y las ponemos en su lugar, podemos hacer maravillas. Si no hubiera tenido este éxito sí que nos habría sorprendido. Intentamos crear un ambiente de éxito, dar la sensación de que el cielo es el límite, incluso con personajes que llevan tanto tiempo por aquí como Batman. Es importante hacer series que sean conducidas por los propios creadores (como es el caso de las anteriormente mencionadas) pero no quiero que la gente vea que perdemos de vista la otra parte realmente importante, y esa es los propios personajes. Hemos de dirigir a nuestros personajes también, no sólo a los autores. Los personajes son la razón por la que todos estamos aquí. Su éxito es lo que nos ha permitido experimentar, hacer series de autor, poder tomar riesgos.

Dicho todo esto, Didio muestra su última mano de cartas en la que se ven sus objetivos primarios y el cambio total de enfoque con respecto a anteriores administraciones: Tengo fe en que DC será número uno hacia finales de 2003. Lo que hay en mente para este año es, sobre todo, alejarnos de los crossovers. Vamos a volver a centrarnos en los equipos: el guionista y el dibujante idóneos. Ellos tendrán la oportunidad de trabajar con un personaje durante todo un año ininterrumpidamente. Así se podrá desarrollar al protagonista, a los secundarios, a los villanos, reintroducir su origen... dejarlo todo muy definido. Lo divertido de todo esto es que no he dicho nada a nadie que no se haya dicho ya, pero he conseguido todo esto por preguntar la pregunta más simple de todas a gente que estaba bien puesta en su posición y que, por la pregunta, se han replanteado su papel y cómo han de afrontar el negocio en los nuevos tiempos. Si consigo que la gente esté emocionada al hacer su trabajo, eso se verá reflejado en el producto final y en toda la compañía. No sé si tenemos los productos que mejor van a vender, pero sí sé que tenemos los mejores, lo que ya es un gran paso.

Me gustaría que llegara el momento en el que el Universo DC no tuviera ningún título por debajo de las veinticinco mil copias al mes. Y quiero llegar a este estado sin cancelar ninguna serie que esté por debajo de esa cifra, sino haciendo que sus ventas suban con la promoción. Quiero que los libreros confíen en nuestros productos y que sepan que nuestras series van a vender porque tienen la bala de DC en la portada. Lo más importante es eso: no despreciarnos a nosotros mismos. Tenemos que tenernos en gran estima. Una vez lo consigamos, todos querrán trabajar con nosotros y, por suerte, al final del día su fe en nosotros será justificada.

 

AGOTADOS

Batman de Loeb y Lee, H-E-R-O, Y: The Last Man, Outsiders, Teen Titans, Superman: Red Son, Trinity, The League of Extraordinary Gentlemen, Dark Knight 2, Superman/Batman, Formerly Known as the Justice League, Graduation Day … todas estas series han visto sus números agotados en un momento u otro. Incluso en el caso de Teen Titans #1, antes de salir a la venta ya tiró de una tercera edición, rebasando las noventa mil copias. Esto, que a priori puede parecer fantástico, es bastante dañino para la industria porque en algunas ocasiones DC se niega a hacer reimpresiones, como es el caso de Trinity o Red Son y esto propicia que algunos lectores que quieran ese ejemplar ya no puedan conseguirlo y no compren la serie entera por faltarles algún número. Repetidos anuncios de números agotados quiere decir que muchos libreros subestiman la demanda de muchos títulos DC , declara Bob Wayne, vice-presidente de ventas y marketing. Y se está convirtiendo en un efecto dominó, donde los lectores no pueden conseguir la serie que quieren en una tienda, van a otra y agotan los ejemplares de esa librería, desestabilizando las cifras que los libreros se han establecido desde un principio sobre cuánto van a vender. Esto también significa que los lectores están emocionados por los cambios que se suceden en la editorial, en nuestros cómics y en nuestros lanzamientos. Es un problema no necesariamente malo del todo en el que estamos trabajando para solucionarlo. Cuando decimos que un cómic está ‘Agotado en DC' queremos decir que DC ha vendido todas las copias producidas a los libreros. No queda nada en nuestro inventario ni en los almacenes de Diamond ( NOTA: Principal distribuidor de cómic en Estados Unidos) . Lo anunciamos de esta manera porque ‘agotado en DC' no significa que la serie esté agotada en todas las tiendas del mundo. Queremos que los lectores sepan que estas series todavía las podrán encontrar en sus librerías. Sólo les informamos sobre la disponibilidad el producto en caso que se agote en la tienda.

DC ha seguido lanzando un buen número de nuevos proyectos con nuevas directrices creativas desde hace un tiempo y esas series son las que han tenido una demanda que ha excedido nuestras expectativas. Dan Didio, Karen Berger (vice-presidenta segunda de la editorial y editora en jefe de la línea Vertigo) y Jim Lee (presidente de la línea Wildstorm) tienen un empujón creativo en sus líneas y hace falta tiempo para satisfacer la demanda de los lectores. Algunas series se han reeditado en un veinticinco por ciento y se han agotado al instante. Por lo que seguimos infravalorando la demanda todavía. He supervisado el campo de ventas de DC durante los últimos seis años y creo que hemos agotado y reimpreso más cómics ahora que en los últimos cinco años juntos.

EXCLUSIVAS

Durante los Salones del Cómic de San Diego y Chicago, DC ha mostrado todas sus cartas y se ha constatado el nuevo enfoque al que apunta la editorial: las exclusivas. Las exclusivas son importantes por varias razones , comenta Didio. Este es un mercado competitivo. Si tienes guionistas, tienes voces únicas y quiero que esas voces únicas se expresen sólo en DC. Si tienes a guionistas haciendo series en todas partes y alguien tiene cierta predilección por uno en concreto, van a tener que acabar escogiendo qué personaje de los que escribe les gusta más porque no podrán comprarlo todo. Me gustaría encontrar creativos con voz, actitud, personalidad y que sean capaces de ayudar a definir a DC durante los próximos años. Esto es algo invaluable para nosotros, para ellos y para el mundo del cómic. Hay algo muy importante en la continuidad creativa. Si ellos se quieren mover a otros sitios, perfecto, pero nosotros tenemos tres sellos muy diversos y deberíamos ser capaces de mantenerlos frescos. Si se cansan de hacer superhéroes, pueden ir a Wildstorm o si no a Vertigo. Tenemos tanto que ofrecer que no hay razón posible para que los autores quieran estar en otro sitio. Una vez establecemos eso, los autores han de correr el riesgo de subir a bordo con nosotros en exclusiva, en lo que es un movimiento unilateral donde DC también corre el riesgo e intentará sacar provecho de estos autores en diversos campos. No contratamos a autores para que hagan doce números de Superman y ya está. Queremos ver qué otras ideas tienen y que tengan tiempo de desarrollarlas todas. Tenemos fe en ellos y esa fe debería sobresalir.

No haría honor a mi puesto si no intentara conseguir a los mejores autores que estén trabajando en otra compañía , prosigue Didio. Y si alguien interesante que se nos ha escapado, ¡que nos lo haga saber! No vamos sólo a por los autores más vendidos de las editoriales más vendidas. No es sólo Marvel o Image. También atacamos a las independientes, buscamos visiones únicas. Esto no es una partida de ajedrez en la que hay que dejar bloqueadas a las otras editoriales. Sólo buscamos talento cuyo trabajo nos emocione y luego intentamos traer a todo ese talento a DC donde pueden emocionar a mucha más gente con su trabajo.

El primero en decantarse por DC es Grant Morrison, quien anuncia su marcha de Marvel con el X-Men #154. Su trabajo sólo saldrá bajo el sello DC durante los próximos tres años y ya tiene en cartera nada menos que nueve proyectos. Los rumores se disparan y todos apuntan a Morrison como líder de la revolución que afectará a Superman en 2004 y que se anunciará en Chicago a principios de agosto. Por el momento, Morrison se encargará de un proyecto especial con Frank Quitely llamado We3 . El propio Morrison comenta: We3 es mi nueva colaboración con Frank Quitely y la historia está inspirada en algunos experimentos recientes y asquerosos del ejército. Esto es todo lo que diré sobre el proyecto hasta que vea la luz. Estamos innovando en las técnicas narrativas para crear nuevos medios visuales distintos a los que se hayan visto en otras series. Cambiará completamente el modo en el que el cómic generalista es dibujado.

También anuncia Vimanarama , una serie que dibujará Phil Bond ( Mata a tu novio ) y que se centrará en dos chavales que lidiarán con dioses Atlantes. La semilla para este proyecto fue plantada poco después del 11 de septiembre , explica Morrison. Entonces comencé a leer material relacionado con la cultura musulmán en un esfuerzo por comprender un poco mejor la situación mundial en política y religión. Nunca me ha interesado el Islam pero encontré una vena extraña que nunca supe que estaba ahí. Comencé a investigar la historia de Pakistán, lo que me llevó al Imperio Rama, que se dice existió hace seis mil años. ‘Vimanas' es el nombre que le daban a las máquinas voladoras del Imperio Rama, hay descripciones detalladas de esas máquinas pueden ser encontradas en el Mahabharata y otras épicas Indias, al igual que en libros de ‘arqueología especulativa', como Vimana Aircraft of Ancient india & Atlantis de David Hatcher. A raíz de todo esto comencé a formar los bocetos para una historia de romance y Apocalipsis centrada en este contexto.

Otro proyecto es Seaguy , el cual, en palabras de Morrison: Es una mezcla entre Don Quijote y el Submarino amarillo . Es una novela gráfica de noventa y seis páginas que seguramente saldrá primero en tres cómics de treinta dos para luego ser recopilada. A pesar de quedar varios proyectos por anunciar, Morrison declara que va a hacer algo grande dentro del sello clásico de DC: Voy a despertar al Universo DC .

Otros autores que firman en exclusiva son Jeph Loeb, Tim Sale, Phil Jiménez y Greg Rucka, que vienen a unirse a los autores que ya están en exclusiva desde hace un tiempo, como Geoff Johns, Judd Winick, Mike McKone, Ed Brubaker y algunos más. Jiménez firma un contrato de tres años con lo que podrá empezar a desarrollar desde el principio un proyecto propio en Vertigo. Como muchos saben, he trabajado mayoritariamente con personajes y gente de DC Comics , declara Jiménez. Se han convertido en una familia para mí y mientras me lo he pasado bien con otras empresas durante el último año, me di cuenta que donde quería estar era en DC. Firmar este contrato era algo que no tuve que pensarme dos veces. Tengo mi propia serie Vertigo, Otherworld, y algunos proyectos con el Universo DC.

Durante la convención de San Diego, os autores van proclamándose en torno a los contratos en exclusiva que Dan Didio va lanzando por doquier a todo autor que se mueva. Dan Didio me hizo una oferta que no podía rehusar , declara Loeb. Paul Levitz y Jenette Kahn me dieron la posibilidad de empezar en este negocio con Challengers of the Unknown. Mi relación con DC se extiende a mi vida trabajando en la serie Smallville con Al Gough y Miles Millar quienes crearon la serie. Terri Cunningham en DC trabajó duro para ver quién podría manejarnos a Tim Sale y a mí después de que nuestro editor Archie Goodwin, la inspiración para El Largo Halloween, muriera. Ella encontró a la persona idónea en Mark Chiarello (actual supervisor de arte en DC), quien es una de las personas clave en todos estos movimientos que suceden ahora en DC. Su idea e ímpetu consiguieron que Jim Lee y yo desembarcáramos en Batman , por lo que le agradezco todos y cada uno de los números. Eddie Berganza me permitió saltar a la franquicia de Superman y me dejó ir acompañado de Ed McGuinness para hacer material tan maravilloso como las historias de Presidente Lex, Krypto o Bizarro #1. Mi relación con toda la gente de DC no puede ser mejor, por ello cuando Dan se me acercó y me dijo lo que podíamos hacer en los próximos dos años y todo el talento artístico que iban a traer a la editorial, no pude resistirme. Era una proposición excitante y acepté.

Algunos de los proyectos que estamos tratando ahora con DC llevaban entre bastidores mucho tiempo y siempre que parecía que era el momento de volver, algo más surgía en Marvel , declara Tim Sale. Ha sido más una decisión creativa que otra cosa. Me gustó mucho trabajar en Marvel, nunca pude dibujar a los grandes de esa empresa y ahora ya los he hecho. Echaba de menos hacer Batman, Superman y todo lo demás. Jeph y yo nos consideramos un equipo. Un dibujante no trabaja tan ráoido como un guionista, por lo que Jeph puede colaborar con otros dibujantes, pero yo no tneog ningún interés en trabajare con otro guionista, por mucho talento que tenga. Me gustan el tipo de historias que Jeph escribe. Esto es normal dado que Loeb es un guionista que adapta sus historias acorde con el dibujante que le toque, con lo que el artista tiene más libertad creativa, algo que lógicamente gusta a Sale y es el gran motivo por el que no quiere despegarse de un guionista con el que puede lucir sus dibujos, aparte de la amistad que tienen desde hace años. De esa forma, Hulk: Gray será la última colaboración de ambos para Marvel. Su próximo trabajo será Catwoman: When in Rome , donde se contará qué hacía Catwoman durante Dark Victory . El motivo para esta miniserie se la dejó clara Didio: película. Dan vino a nosotros y nos recordó que para el verano que viene se va a estrenar la película de Catwoman y por ello quería una miniserie de seis números , comenta Loeb. Quería que la estructura fuera la misma que hicimos para Marvel y sus películas. Me caí rendido ante la idea porque a Tim le encanta dibujar a Selina y a mi me gusta su voz. Es lo más cerca que puedo estar de las actrices de los años treinta y cuarenta. Aquellas mujeres sexys e inteligentes.

Rucka firma un contrato por tres años también y lo hace pensando en su familia y en todos los proyectos que tiene preparados en los tres sellos de DC. Como él mismo comenta: Voy a estar por todas partes en DC. Va a ser algo asqueroso .

El mejor autor propenso a firmar en exclusiva es el casado , declara Didio. Tiene una familia y los beneficios son muy importantes por las responsabilidades extras que acarrea el matrimonio. Yo vengo del mundo de la animación por ordenador y la edad media eran los veintitrés/ veinticinco. Escogían sus trabajos acordes con lo que les interesaba. Si les gustaba la serie, estaban emocionados. Si se acababa, iban a otra cosa. Esta gente no buscaba contratos indefinidos, ni sueldos fijos ni seguridad laboral. Tampoco podemos definir a todos los autores bajo estas reglas, pero si oigo de algún autor que busca estabilidad, intentaremos ofrecérsela. DC es una compañía, no tenemos por qué trabajar con todos los autores de la misma manera, podemos fluctuar entre sus necesidades y preocupaciones. Un caso claro de esto es Greg Rucka. Su contrato en exclusiva sólo le deja libertad para trabajar con Oni Press y sus series de creación propia como la excelente Queen & Country . Didio prosigue: La manera de enfocar su trabajo será distinta y mejor si creen que tienen libertad aún estando en exclusiva. Intentamos ser flexibles, escuchar a todos los autores y tratar de cubrir todas las necesidades: las suyas y las nuestras.

SUPERMAN

Hemos oído a los fans. Superman no estaba funcionando . Así anunció Didio los cambios planeados para el Hombre de Acero a partir de marzo de 2004. El gran anuncio no se hizo esperar y se confirmó que en el Superman #203, Brian Azzarello y Jim Lee serán el equipo creativo de la serie durante un año. Este anuncio causa la mayor expectación vivida en torno a Superman desde que John Byrne lo relanzara en 1986. En esta ocasión, el guionista que acompañará los lápices de Lee es uno más competente que Loeb, con lo que el resultado puede ser muy superior al vivido en Batman , teniendo en cuenta que los dibujos épicos e imponentes de Jim Lee casan mejor con alguien cósmico como Superman que no con un personaje más urbano y detectivesco como Batman. Y para muestra un botón: los números 611 y 612 de Batman , donde Lee dibujaba un enfrentamiento entre ambos héroes dejó un buen sabor de boca general ante la versión del Hombre de Acero de Jim Lee, mucho mejor que su versión del Hombre Murciélago. La elección en este caso no podía ser mejor y deja las puertas abiertas para que en marzo de 2005 otro equipo creativo entre en escena para seguir manteniendo viva la llama. Azzarello también hará Lex Luthor: Man of Steel con el excelente dibujante Lee Bermejo. El guionista, con una ligera sonrisa, dice: Siento una cierta afinidad al escribir a Luthor . Otras series nuevas que nacen dentro del sello de Superman el año que viene son The Question y Vigilante , ambas llevadas a cabo y dirigidas por autores del sello Wildstorm. Jim Lee y Carlos D'Anda sugieren a Micah Ian Wright el escribir la nueva versión del Vigilante, que será dibujada por el propio D'Anda. Rick Veitch por su parte mostró una idea para Question a Dan Didio, quien la aceptó sin dudarlo y lo organizó todo para que coincidiera con el gran relanzamiento de Superman en 2004, dibujado por Tommy Lee Edwards. Tanta serie nueva peca de nuevo con el volver a tropezar en la misma piedra. Se hace mucha revolución pero al final lo que cuenta es que hay tres series nuevas a sumar a las que han ido apareciendo a lo largo de este año ( Birthright y Superman/Batman ) con lo que en marzo de 2004 habrá una siete series relacionadas con Superman al mes. Todo un suicidio.

Las otras series, Action Comics y Adventures of Superman , reciben a dos guionistas de lo más innovador para Superman: Chuck Austen, el chico que lo hace todo en Marvel, y Greg Rucka. Los dibujantes que los acompañarán serán Ivan Reiss y Mathew Clark, respectivamente. Reiss es del agrado de todo el mundo, un dibujante que ha ido adaptando un estilo propio que apunta buenas maneras y dará que hablar. La sorpresa es Clark, autor de dibujos tan horribles como los que salen en Felon . La situación en este caso no puede entenderse pero se ve el dibujo de muestra que hace y sorprende bastante. No parece el mismo. Habrá que verlo narrando y haciendo expresiones faciales, pero de momento el dibujo de muestra cumple y promete, si bien no tanto como Reiss. En cuanto a los guionistas, muchos esperaban que Morrison se hiciera cargo de algo, incluso en el panel de presentación, varios fans preguntaron por la ausencia del guionista. Didio comentó que están en negociaciones con él, en lo que parece una clara excusa ante la posición de Morrison: ahora mismo, a día de hoy, no le interesa escribir Superman. Él mismo declara: Me gustaría, ya veremos , como algo para más adelante porque ahora mismo está mucho más ilusionado con poder escribir sus proyectos personales, que es lo que DC le ofrece y otras editoriales no. Si quiere hacer Superman una vez concluya sus proyectos inmediatos, siempre podrá subirse a bordo en marzo de 2005 cuando Jim Lee y Azzarello abandonen Superman. Y si no ocurre, tampoco pasa nada, puesto que hay multitud de buenos guionistas que tienen su acercamiento personal hacia Superman, igual que Morrison tiene el suyo que podría no haber sido del agrado de todos (NOTA: No en vano cuando estuvo a punto de encargarse de Superman en 1999 tenía planeado divorciar a Superman y hacer que todos olvidaran que Clark y Superman eran el mismo, un planteamiento que era la manera fácil de hacer las cosas en vez de enfrentarse a lo que ya tiene y sacarle jugo)

El anuncio viene como toda una sorpresa ya que por ejemplo Rucka siempre ha tratado con temas policíacos y resultará muy curioso ver de lo que es capaz de hacer con Superman, alejando al personaje del ámbito en el que se encontraba ahora como el héroe más fuerte que existe. Este objetivo ha de ser apartado para dar lugar a nuevos planteamientos, planteamientos que ayuden a relanzar al personaje porque está claro que tal como se estaba llevando a cabo la cosa no funcionaba, con unas ventas cercanas al puesto 50 del top cien. Eso, siendo Superman, es una vergüenza. Las historias regulares de Seagle, Kelly y Casey pasaban de ser buenas a completamente mediocres, con la consecuente pérdida de lectores. Una revolución total y absoluta con el ritmo prefijado era necesaria y eso es lo que DC hace. Bravo por ella. Esto propiciará que muchos lectores se den cuenta que este Superman es distinto al de hace unos meses, ese Superman que nadie compraba y que ahora se espera que sí venda con el nuevo enfoque. Una de las cosas en las que nos vamos a centrar es ver cómo el personaje lucha por la verdad , declara Rucka. Cómo hace frente a las mentiras, algo que no puede vencer a puñetazos o lanzándolo contra el sol. Con Superman puedes llegar a una situación muy interesante al enfrentar a Clark con Superman. Clark sabe algo como Superman que no puede decir y que no puede probar, pero que sabe que puede demostrar alguna noticia que va a escribir. Perry no va a dejarle escribir un artículo sin contrastar la información y eso al menos son dos fuentes. Ese tipo de conflictos son interesantes porque los enfrentamientos físicos con Superman son idiotas.

He aceptado escribir Adventures porque... s Superman. Esta no era la primera vez que me ofrecían un trabajo escribiendo al personaje en las series regulares. En el pasado, sentía que no estaba preparado, que no le haría justicia. Hay algunos personajes con los que puedes ir con ciertas ideas, pero sin tener nada decidido. PATRA mí., Superman no es uno de ellos. Él es como escribir Wonder Woman o Batman. Si voy a escribir a un personaje como Superman, tengo que tener bien decidido no sólo la esencia del personaje, sino l oque quiero decir con él y saber qué va a servirle mejor.

Tanto Austen como Rucka van a centrarse en el aspecto periodístico de Clark, una faceta muy poco explorada en el pasado y que ofrece cantidad de juego. Austen, famoso por ser el guionista igualmente amado y odiado de la Patrulla-X viene con un curriculum en el que sus historias tienen un aire clásico apoyado en la relación entre personajes y su desarrollo no sólo como personajes, sino como personas que respiran por sí solas. En el caso de Superman, más icono que personajes, el efecto puede ser muy prometedor. Voy a construir, retorcer y adaptar , declara Austen. Tras casi setenta años de historias, o hay nada que no se haya hecho ya con el personaje... nada salvo hacerle ser como era. El mayor cambio vendrá cuando Clark vuelva al Daily Planet y vea que ya no es la estrella. El periódico, como todos los diarios en la actualidad, intentan llegar a la audiencia joven, a nuevos lectores, por ello contratan a nuevos talentos que reemplacen a los antiguos como Clark, quienes pasan a ocupar otro puesto menos prominente.

La motivación de Superman, a mi manera de pensar, es su amor por el ser humano, prosigue el guionista . Su amor hacia la gente corriente de cada día. Y el hecho de que como Superman él sea el superhéroe original más poderoso y fuerte que existe le hace ser confiado, encantador y amado. Esto también significa que algunas veces prefiere ser Superman en vez de Clark porque a Clark no lo tratan bien, al menos a partir de mi etapa en Action Comics. Esta es mi manera de humanizar al personaje, algo que creo que necesita desesperadamente. Ha acabado convirtiéndose en ese alienígena perfecto con el que nadie puede identificarse. Nunca tiene problemas, siempre gana, se leva acaso el Pulitzer como Clark y salva el mundo como Superman. Esto no le interesa a ningún nuevo lector, ni siquiera a los antiguos, pero sobre todo a los nuevo sy este tipo de lector es que he de conseguir. Ahora mismo Superman sólo es interesante para aquellos que quieren que el personaje no cambie nunca, que permanezca siempre encerrado en esa visión de infancia que tienen de Superman. Gran verdad. Azzarello, Rucka y Austen vienen con ganas, no de destrozar al personaje como muchos pueden creer, sino de contar buenas historias a su manera. Una manera que rompe e innova con las establecidas con anterioridad pero manteniéndose fieles al personaje al mismo tiempo. Nadie que diga querer al Hombre de Acero puede leer las siguientes declaraciones de Austen sobre Superman y decir que el autor no tiene en estima al personaje: Humor. Poder. Amor. Disfrutar de lo que uno hace. Esos son los conceptos que vienen a mi cabeza nada más pensar en Superman. Normalmente me imagino la vieja serie de televisión de George Reeves porque así aprendí cosas de Superman. Viendo la televisión por la tarde. Reeves era divertido, encantador y siempre daba esa sensación de ‘me encanta lo que hago' que le hacía quedar bien en el traje y no estúpido. Cuando te sientes tan bien, puedes vestirte como quieras que quedarás bien. Esto transmitía la idea de los días en los que Jerry Siegel y Joe Shuster creaban a Superman. En mi cabeza, Superman tiene más en común con Cary Grant que con Gray Davis, el gobernador de California. Superman tendría que ser tan encantador como Harrison Ford o Hugh Grant, no el tipo aburrido en el que se ha convertido. Nadie debería llamar nunca a Superman ‘Boy Scout', es denigrante y Superman debería ser el héroe más respetado, apreciado y admirado del Universo DC, aunque no fuera el más poderoso. La gente debería querer estar alrededor suyo. La gente debería querer ser él, no reírse de él. Es el mejor y es mejor que todos los demás, no por ser fuerte, sino por lo que representa.

 

SACUDIENDO EL RESTO DE LA EDITORIAL

Dan Didio y Bob Schreck (editor en jefe de Batman) en seguida se dieron cuenta de que ambos son grandes aficionados al género del horror. Dos meses después de que Didio llegara a DC, entró en el despacho de Schreck y le dijo: Eres el hombre que necesito ver para llevar a cabo esto... haz un buen cómic de terror . Y Schreck consiguió a George Romero, director de La noche de los muertos vivientes , quien se encargará de Toe Tags , dibujada por Richard Corben.

A partir de aquí los anuncios que se suceden son menores, como la nueva serie de The Challengers of the Unknown por Howard Chaykin. Siempre he creído que los Challengers son una de esas propiedas secundarias que merecen más atención, aunque sólo sea por el título, comenta Chaykin. Pensé que ofrecen una intriga única y que pueden dar cosas que, conceptualmente, nadie se espera.

Otros anuncios tienen que ver con la JLA, quien tendrá a Chris Claremont y John Byrne durante seis números para luego pasar a tener equipos rotatorios a partir del número 100. Mike Carlin declara: Todo autor tiene una historia que contar con la JLA y eso es lo que vamos a explorar . En lo que es una buena idea ya que propiciará que grandes autores puedan acercarse por unos pocos meses sin el compromiso de tener que dejar otras series que lleven a cabo y así puedan ofrecer historias de gran calidad ya que saben que quizá esta oportunidad no se les vuelva a presentar.

En cuanto a Batman, el mayor cambio es el nuevo equipo gráfico de Catwoman , formado por Paul Gulacy y Jimmy Palmiotti que romperá con el estilo preestablecido, lo que es una gran lástima. Por suerte, Brubaker mantendrá el tono noir todo lo que pueda, aunque espera que haya buen entendimiento ya que Brubaker es un gran fa de Gulacy desde crío.

Tras Loeb y Lee, llegan Azzarello y Risso con la historia Broken City. El propio Azzarello declara: Nuestra etapa va a ser distinta a la de Loeb y Lee. No nos vamos a centrar en los villanos... ¡más que nada porque ya los han usado todos! Nos vamos a centrar en Batman, por qué es como es y qué le hace ser así. Risso añade: Estoy muy contento de poder hacer Batman. Cuando comencé sentía a Jim Lee observándose por encima del hombro, pero por el segundo número ya paso y disfruto mucho. La duda que permanece en el aire es quién se hará cargo de la serie tras la marcha de Azzarello y Risso, ya que el plan de un segundo arco con Loeb y Lee se ha anulado porque éste último va a hacer Superman durante todo el año que viene. Lo que sí es seguro es que en 2005, Lee volverá a Batman para hacer Batman & Robin . Se desconoce si será una nueva serie o una miniserie.

Brubaker ya tiene planeada la historia que enlazará con el Detective Comics #800 y anuncia junto a Rucka que Joker aparecerá en Gotham Central. Batman no tiene miedo del Joker, pero los policías sí , declara Rucka sobre el enfoque a analizar en los próximos números de la serie.

Otras novedades en torno a la línea Vertigo son una nueva miniserie serie de Swamp Thing por Andy Diggle y Enrique Breccia, una nueva historia de Los Libros de la Magia por Neil Gaiman; Bite Club por Chaykin y David Tischman en lo que será una nueva serie de vampiros, It's a bird... por Steve Seagle que mostrará a Superman como icono. En Wildstorm se anuncia la tercera League of the Extraordinary Gentlemen , en la que según Kevin O'Neill: Va a ser más sexy que las anteriores miniseries e iremos adelante y atrás en el tiempo, comenzando en 1920 y llegando a 1950. Incluirá nuevos personajes, aunque Mina seguirá. También más Planetary , Authority , Astro City y series de J. Scott Campbell que seguramente se dejen de publicar sobre el número tres pero que venderán muchos ejemplares, que es lo que interesa. En líneas generales, estos dos sellos permanecen un poco dormidos a la espera de alguna buena revitalización, algo que en Vertigo ya ha ido ocurriendo con Fables o Y: The Last Man , dos series excelentes que nadie debería perderse.

Dan Didio se hace notar. DC Comics arriesga ahora mucho más que antes, con exclusivas, con nuevas políticas editoriales, con nuevos proyectos y, sobre todo, con sangre fresca y ganas de ir hacia delante y no de anquilosarse en el pasado. Didio es la brisa de aire fresco que DC necesitaba más que nunca. Por el momento, la cosa funciona. Ha devuelto la ilusión tanto a los autores como a los lectores de que en DC pasan cosas, algo que siempre habría tenido que perseguir: no dejar que las cosas sucedieran, sino causarlas ellos mismos. Ahora, más que nunca, el coloso está despierto, desatado y lo más importante: con ganas de contar buenas historias.

David Hernando