DC COMICS

LENTO DESPERTAR DE UN COLOSO  

Hace algunos meses os hablamos en profundidad de la nueva Marvel. De la llegada de Quesada y todos los cambios que eso ha supuesto. La nueva política de Marvel, mayor o menor acertada, da sus frutos. La gente vuelve a comprar cómics Marvel con ganas. Sus ventas suben, el público habla de ella y toda la atención está centrada en torno a la editorial de Bill Jemas. Pero, en una galaxia lejana, muy lejana, existe alguien que se hacía llamar competencia: DC Comics. Sí, sigue existiendo, a pesar de que no lo parezca. En el presente artículo os vamos a hablar de la respuesta que ha tenido DC Comics ante la Marvel de Quesada. Y ahora, veamos la reacción de DC: ¿acertada o equivocada? Juzgad vosotros mismos.

LLEGÓ EL RELEVO, ¿Y?

Cuando el 30 de Agosto de 2000 Marvel anunció el despido de Bob Harras y el nombramiento de Joe Quesada como el nuevo editor en jefe, el público lector estaba ansioso por ver qué haría la persona que devolvió a la vida a Daredevil con el resto de héroes Marvel. DC Comics siguió a la suya. Los movimientos de Quesada comenzaron: X-Men , Spider-Man , etc. Todo cambiado, llegan buenos guionistas, buenas historias, cómics vendidos cada vez más. La cosa funciona. ¿DC Comics? Bien, gracias.

Marvel está quitándole, literalmente, los guionistas y editores a DC mientras ésta no hace nada por evitarlo. Caso concreto el de Grant Morrison . Primero quedó muy molesto con la película Matrix , hecha por Warner Bros, compañía propietaria de DC Comics, en la que se cargaban su serie, Los Invisibles . Después, DC Comics encarga a Mark Millar , Tom Peyer , Mark Waid y Grant Morrison el relanzamiento del hijo de Krypton. Son buenos guionistas. Harán revivir a Superman . Gente que nunca compra al extraterrestre huérfano ahora lo hará aunque sólo sea porque en la portada pone Morrison. Entonces llega Jeph Loeb con sus grandes ideas (grandes por la magnitud de sus historias, que no por otra cosa) y se lleva el gato al agua convenciendo al editor de editores, Eddie Berganza , cuyo único acierto ha sido tener a Phil Jiménez en Wonder Woman . Berganza ve en Loeb a un guionista que le hará buenos trucos de marketing y provocará altas ventas. Es que claro, si puedes escoger entre Grant Morrison o Jeph Loeb, la respuesta es obvia, ¿no?

MORRISON

Morrison , como es normal, se va. Quesada , que será muchas cosas pero una muy importante es que es listo, lo engancha para sus X-Men . Resultado: X-Men vende una barbaridad. Superman aumenta las ventas, de eso no hay ninguna duda ya que sólo es necesario mirar las listas del Top 100. Pero, ¿a qué coste? Superman vende pero, ¿son buenas historias? El primer número del Superman guionizado por Loeb sí. Y los siguientes también pero cada vez pierde más. Lo más seguro es que la maravilla que nos parecía estaba tapada por haber leído durante años a Dan Jurgens y, todo lo que cayera en nuestras manos que no fuera Jurgens nos sabía a gloria. Por lo visto, Berganza no sabe que Morrison fue quien puso a la JLA entre los 10 más vendidos, que tras su marcha la serie no ha hecho más que bajar (en calidad y en ventas), y que este hombre era el que podía poner a Superman bien arriba en todos los sentidos. Parece ser que no. Como dijo Morrison al irse de DC : “ Me voy para quitarme este mierdoso sabor de boca que me ha dejado la compañía que una vez quise tanto”

¿QUÉ PASA CON LA JLA?

El otro afectado fue Mark Waid , quien decía lo siguiente sobre el tema de Superman, aportando algo más de luz sobre la decisión de Berganza : “ Nos dijeron sin ningún tipo de miramientos que no éramos bienvenidos. Por desgracia, debido a toda una serie de malentendidos, todo el mundo MENOS el editor de Superman fue informado de esa propuesta que nos hizo DC, y él asumió que la hicimos por nuestra cuenta propia, metiéndonos sin invitación donde no nos llamaban, en la Super-oficina. Y cuando eso no era ni mucho menos la verdad se acabó convirtiendo en el “hecho”, costándonos nuestra oportunidad de trabajar con Superman probablemente para siempre.” . Tras esto, Waid pasó a la JLA para hacerla a desgana, ya que no se explica como ha hecho historias tan faltas de esa sensación de grandeza necesaria en este tipo de colección. Cuando empezó parecía que iba a tratar las relaciones personales con el tema de Batman pero se dejó aparte, lo solucionó rápido y metió a los héroes en historias tontas y absurdas, sin ningún gancho. Aparte el tema de que su dibujante ¿regular? era Bryan Hitch , ya que cuando dibujaba él algún número te daba igual que la historia fuera buena o mala. El problema es que apenas dibujó la mitad de los que le tocaba dibujar, poniendo a sustitutos que no le llegaban a la altura. ¿Por qué no podía cumplir con las fechas de entrega Bryan Hitch ? Muy sencillo, DC Comics se volvió a pasar. Esta vez con la adjudicación del especial JLA:Heaven´s Ladder , un cómic tamaño tabloide hecho por Waid y Hitch . DC no le dio descanso a Hitch porque mientras hacía el especial le dijeron que tendría que hacer su primer número para la JLA , sin descanso en medio. El autor acabó agotado y ahí empezó a arrastrar una larga lista de atrasos, provocándole que acabara por odiar el tener que trabajar en una serie en la que entró con mucha ilusión ya que por fin podía dibujar a los auténticos y no como hacía en The Authority .

Al final el formato tabloide perjudicó más que ayudó a la serie regular. Siempre se va pensando en trucos publicitarios para vender más que al final acaban por reventar las colecciones. Para Mark Waid , sumando la mala pasada que le hizo Berganza con lo de Superman y el hecho de que en la JLA pasara de todo, fue lo que acabó provocando que apareciera Crossgen , ofreciera un buen talón, y Waid se largara. ¿ DC intentó frenarlo? No, por supuesto. ¿es que acaso hizo algo para mantener a Morrison? Nada de nada.

Siguiente paso para desmantelar la JLA de DC : Quesada ofrece a Hitch los Vengadores de la línea Ultimate . Ni qué falta hace decir que Hitch acepta. De nuevo, DC Comics no hace nada para evitar que se lleven a uno de sus mejores dibujantes (igual que pasó con Greg Land en Nightwing ). Y como quien no quiere la cosa, la serie principal y estrella de la editorial está compuesta y sin equipo creativo. La solución al problema vendría en la forma de Joe Kelly y Doug Manhke , guionista y dibujante respectivamente. Joe Kelly promete diversión y relaciones entre los personajes más que grandes argumentos, como ha demostrado en su primer número. Ojalá sea capaz de devolver a aquella tan añorada JLA de Giffen ya que Kelly goza de un buen sentido del humor. Pero para que esa revitalización de lo que fue la JLA de Giffen hace falta un Kevin Maguire o un Adam Hughes y, por desgracia, Doug Manhke no es ni lo uno ni lo otro. Es un dibujante correcto que llevaba haciéndose cargo de Man of Steel desde antes de la etapa de Loeb . Su estilo ha mejorado pero no es ni de lejos el tipo de dibujante que ha de encargarse de la serie estrella de DC Comics . Hay que encontrar a alguien que haga correr el boca a boca y que mantenga a los medios pendientes, tal como hace Quesada anunciando que Morrison va a X-Men con Quitely dibujándola; o que Adam Kubert hace Ultimate X-Men ; o que Bagley vuelve a dibujar a Spider-Man , esta vez en su versión Ultimate , etc. Hay que hacer que la gente sepa lo que estás haciendo porque si no van a acabar por pasar desapercibidos.

Mark Millar , guionista al que también pusieron junto a Morrison y compañía para relanzar al personaje de Superman acaba siendo engañado como todos y decide irse de DC . ¿Dónde acaba aterrizando? En la Marvel de Quesada , claro, encargándose del nuevo proyecto de los X-Men en la línea Ultimate , haciendo que se coloque entre los 5 más vendidos y, además, haciendo buenas historias.

Quesada está jugando mejor sus cartas y va ganando de goleada a una competencia inexistente. Inexistente porque lo que se supone que una competencia ha de hacer es luchar por lo que es suyo, impedir que el otro consiga buenas jugadas e intentar ganar al final. DC Comics ni se inmuta. Crossgen prosigue con su avalancha de contratos en exclusiva, levantándole a DC la mayoría de autores que tenía.

GREEN LANTERN Y LA CENSURA

Como es el caso de Ron Marz en Green Lantern : Crossgen ofrece dinero, Marz se va. Siempre se hablaba del Green Lantern de Ron Marz , que si Green Lantern de Ron Marz por aquí, que si Ron Marz por allá. Y parece que se va este autor y Green Lantern ha cerrado. Ya no se habla de Green Lantern . Pues sigue saliendo, y está en muy buenas manos con Judd Winnick . Winnick , autor del cómic nominado al Pulitzer por Pedro and me está insuflándole nueva vida al superhéroe esmeralda con un buen conjunto de secundarios, historias emotivas, y también historias de superhéroes. Ha incluido un nuevo trabajo para Kyle y su nuevo compañero de trabajo hace una revelación en un número la cual sorprende pero que sirve para brindar al lector con un cómic de superhéroes en el que vemos a dos personas que se pasan 22 páginas hablando, y no lo hace desentonar para nada. Me parece un gran logro. Pero en EEUU han demostrado una vez más lo cerrados que son de mentalidad al atacar ese cómic por tratar el tema de la homosexualidad: que si un padre clamaba que ese cómic era un panfleto publicitario y que sus hijos se iban a volver homosexuales por leerlo, que si se dejaran de esas historias y se dedicaran a contar buenas historias, etc. La verdad es que es increíble. Ese cómic era una buena historia. ¿Qué acaso en los cómics de superhéroes una buena historia es malo contra bueno: gana bueno ? No me extraña que aún tengan el Comics Code...

Todo esto nos lleva al tema de la censura, ¿recordáis el número 5 de The League of Extraordinary Gentlemen en el cual salía un anuncio detrás de época en el que se mencionaba la palabra vagina ? Sí, aquella cuya tirada fue toda destruida y vuelta a imprimir sin la palabrita. Pues eso demuestra que DC sigue siendo muy conservadora, tal como era en los años 40 y 50, cuando dominaba el mercado editorial. No ha cambiado nada en ese aspecto. Temen a la censura. Quesada , en cuanto ha visto que el Comics Code le ponía impedimentos para sacar el X-Force de Milligan y Allred ha decidido abandonar ese sistema. Hay que renovarse o morir.

TAN SÓLO IMAGINA...

A finales del año 2000 saltó la noticia: Stan Lee dejaba Marvel . Increíble pero cierto. Más sorprendente fue lo rápido que reaccionó DC Comics en ficharlo para que creara a su imagen y semejanza a todo el panteón de héroes de la editorial. De esa manera comenzó el proyecto Just Imagine Stan Lee creating the DC Universe [Tan sólo imagina a Stan Lee creando el Universo DC]. Curiosamente, lo que al final más llama la atención del proyecto es la calidad de los dibujantes que acompañan a Lee en las historias, resaltando mucho más y siendo de mayor calidad que el propio texto escrito por un ya muy mayor Stan Lee . Gente como Joe Kubert, Dave Gibbons, Jerry Ordway, John Cassaday, Kevin Maguire y John Buscema entre otros se unen a estos 12 especiales en los que nos adentramos en un nuevo universo paralelo de DC : el universo de Stan Lee . Dejando aparte si las historias son buenas o malas (ya se podrán analizar en otra ocasión) lo que nos interesa aquí es la capacidad del producto para atraer al lector y su símbolo como respuesta hacia Marvel . En esos términos, la serie de especiales vende bien, se ha hablado de ella largo y tendido y ha cumplido su propósito: el hacer girar las cabezas hacia DC . Lo que pasa es que Quesada habla más alto y se está haciendo rápidamente coleguita de los medios de comunicación y eso, en una empresa con un carácter muy serio y de negocios como es DC , le resta puntos.

YO TENGO LOS ORIGINALES Y TÚ NO

DC Comics , como se ha visto antes, sigue siendo muy conservadora y, además, no basa sus productos en la calidad de sus autores sino en sus personajes, en términos de publicitarlos, ya que la calidad de los autores de DC es indiscutible. Monta grandes acontecimientos como contraataque de la política llevada por Marvel como si confiara en que sus personajes, por sí mismos, son capaces de aguantar el tirón y que no hace falta que esté Morrison, Millar o cualquier otro. Como gran respuesta, este año DC Comics ha organizado un gran crossover en torno a Superman que ha acabado afectando a todo el Universo DC . De esta saga, Our Worlds at War ya pudisteis leer un artículo en el pasado número de Diciembre así que no nos centraremos en ella más de lo necesario, sólo resaltando su lado comercial. Es decir, se crea una saga (tras la cual todo sigue igual, por mucho que nos hagan creer que no) con el objetivo de estarse tres meses invadiéndolo todo y provocando una reacción en el lector. Pero... ¿cuánto se ha hablado de esta saga mientras se publicaba? Nada comparado con cómo se mueve Quesada . Además, el lector está cansado de estos crossovers multitudinarios que envuelven a todas las series de una editorial. El lector quiere que le dejen tranquilo leyendo las series que le gustan y no verse obligado a comprar quince colecciones más para enterarse de lo que pasa (o para liarse más en este caso). ¿Qué necesidad hay de hacer crossovers, más cuando nadie los quiere ni ver? DC Comics parece vivir muy apartada del mundanal ruido. Si pretendían contestar a Marvel con esa historia de la guerra entre mundos, les ha salido mal. Pero parece que, poco a poco, van despertando.

CAMINANDO COMO SONÁMBULOS

A finales de la primavera y principios del verano pasado, DC Comics dio señales de vida con un comunicado a la prensa explicando su plan editorial para el resto del 2001 y el principio del 2002. Lógicamente hicieron ese esfuerzo sobrehumano porque Marvel les estaba quitando todo el terreno y, no nos engañemos, aunque esté muy utilizado este argumento: son empresas, y como tales han de permanecer a la vista del público consumidor. DC estaba perdiendo mucho, Quesada ha conseguido poner a Marvel mejor de lo que estaba antes. Y digo mejor porque de por sí era la más vendida, aunque no fuera la que más ganancias tuviera, era la que más vendía. El problema era que las historias eran malas, Quesada ha conseguido que Marvel permanezca como la más vendida (incluso más que antes) pero con buenas historias. ¿Por qué DC permanecía inmutable hasta ese comunicado? Porque no le hacía falta contestar. Marvel estaba en una situación de bancarrota de la que poco a poco intenta salir, necesitaba hacerse oír, promover su proyectos y salir cada día en las páginas más importantes de Internet. DC Comics no estaba en bancarrota. Con el respaldo de Warner Bros. y American Online (AOL) podían estar tranquilos. Si tenían que vender 100 números y los vendían no necesitaban hacer cambios ni preocuparse por los equipos creativos. Ellos ya iban tirando con lo que tenían y cumplían las expectativas de los jefazos así que... ¿por qué arreglar algo si no está roto? Esa debió ser la política editorial llevada a cabo por DC Comics . Tiempo después debió pensar que algo tenía que hacer o el público se olvidaría de ellos, acabarían rompiéndose. De esa manera publicaron un plan editorial enorme y con muchas novedades pero (porque aquí es donde viene el pero que estabas esperando) no cumple las expectativas. Todo lo que sacan o son especiales en tapa dura o son crossovers. Ese no es el camino a seguir: hay que conseguir buenos fichajes, hacer buenos cómics y, sobre todo, hacer conocer esos cómics al lector. No sirve de nada que Flash esté en su mejor etapa y sea uno de los mejores cómics, no sólo de DC sino de todo el mercado, si nadie habla de ello y nadie lo lee. De nada sirve que las colecciones de Batman sean ahora incluso mejor de lo que eran durante la tan famosa Tierra de Nadie , si lo que más importa es una guerra entre mundos. Hay que cambiar el punto de mira.

En el anteriormente mencionado plan editorial se hablaba de varios proyectos en tapa dura como el último testamento de Hal Jordan (a ver si lo dejan ya en paz) y un especial de Greg Rucka y J.G. Jones sobre Wonder Woman llamado The Hikketeia el cual tiene muy buena pinta pero encontrará el típico problema: su formato provoca un coste enorme y no todos los lectores querrán gastarse 25 dólares en un tomito, por muy bueno que sea. Eso hace que DC pierda compradores fijos; si lo publicara en tapa blanda o en forma de miniserie primero vendería más, pero no lo conseguirá empezando la casa por el tejado.

Otro proyecto anunciado era una nueva serie que acabaría desembocando en una nueva localización en el Universo DC llamada Haven . La serie en sí empezaba en un especial llamado JLA/Haven: Arrival , para continuar en la maxiserie de nueve números Haven: The Broken City y concluir en el especial JLA/Haven: Anathema . Los encargados de escribir dicha historia son unos nuevos venidos: Ashley-Jane Nicolaus y Matthew Schuster, mientras que el encargado de dibujarlo es Ariel Olivetti. La verdad es que este proyecto, siendo uno de los menos importantes de cara a los medios de comunicación (el primer especial y el primer número de la maxiserie ya han salido y apenas nadie se ha hecho eco de ello, como siempre con DC) la historia tiene muy buena pinta, es muy atractiva y los personajes que se presentan pueden dar mucho juego, más aún cuando el Presidente Luthor quiere meterse por en medio. Quizá sea la serie revelación de DC y la que más pase desapercibida. Si por algo se ha caracterizado DC es por el hecho de dar cabida a gente que empieza, como son estos dos guionistas que se encargan de Haven . El problema es que siempre pasan desapercibidos . DC Comics es como una cantera para Quesada , como por ejemplo con Manuel García , quien hizo un número de Robin pero es conocido por su trabajo en Vengadores , como si no hubiera hecho nada más antes. Y ese es un problema de la propia compañía: hay que hacer publicidad, hay que gastarse dinero y hacer conocidos a los talentos de que se disponen.

AH, PERO ¿NO OS GUSTAN LOS CROSSOVERS?

No aprenden. O nos explicamos mal o en sí toda la teoría en torno a los crossovers es errónea. DC Comics se pasa tres meses del 2001 (Junio-Agosto) haciendo un crossover. Cuando se espera ver qué van a hacer para contraatacar de manera más fuerte a Marvel ... van y nos presentan otro crossover: Joker: Last Laugh , este conducido por Chuck Dixon y Scott Beatty . Este nuevo crossover está escondido en forma de evento de la quinta semana, ese truco de publicidad para vender más cómics en los meses que constan de una semana más que el resto. El problema es que dichos eventos suelen ser sólo una miniserie de cinco o seis números, si los quieres los compras y si no, no. Con lo del Joker , además de afectar a todas las series del Universo de Batman , afectó también a todas, TODAS, las del Universo DC normal. No era un evento quinta semana: era un crossover en toda regla. Eso sí, constaba de su miniserie de seis números, cada uno de 40 páginas y con un precio de 2.95 dólares, vamos, un buen timo. Además, la premisa no se la creía nadie: el Joker afectado por un tumor en la cabeza, se está muriendo... y decide morirse a lo grande. ¿Quién se cree que el Joker muera en esta serie? Nadie. Pero como hace saber Scott Beatty , “ El objetivo de la serie no era que los lectores creyeran que el Joker iba a morir, sino al personaje creyendo que iba a morir y, por ello, ver qué reacción tomaba” Visto desde esa manera, la idea es atrayente pero está mal llevada, probablemente por la cantidad de títulos que abarca y lo aburrida que resulta. Otro ataque fallido, Marvel sigue ganado a DC , ahora ya no sólo en ventas, sino en mejores historias ya que si se compara la calidad de estos productos destinados a ser la respuesta, los de Marvel son mejores. DC tiene que dejar ya de hacer crossovers y centrarse en hacer buenas historias como las que hacen en las regulares o, si hace crossovers, que estén fundados en buenas tesis y estén bien construidos para que no se te desmorone nada más empezar, como este del Joker . Crossover que, al igual que el de Superman , acaba y deja todo igual, sólo queda afectado Nightwing hasta que su guionista se olvide de ello.

RECUPERANDO A LA VIEJA GUARDIA

DC Comics se ha centrado en traer de vuelta a sus antiguos personajes, empeñándose una vez más en que no hacen falta autores de renombre si se tienen buenas historias con buenos personajes: el problema de DC es la nula publicidad que hace de ello ya que ¿cuántos de vosotros habéis leído montañas de cosas sobre las nuevas series? Las veces que se ha hablado de ellas en las páginas más importantes de Internet se pueden contar con los dedos de una mano. Es genial que apuesten por autores noveles en este medio de los cómics pero si los tienes, haz que se hable de ellos, no los tengas recluidos y tengamos que esperar a que Crossgen o Marvel los cojan para que el resto del mundo sepa lo buenos que son.

Entre las recuperaciones de personajes se encuentra The Legion , la cual, tras haber pasado por dos miniseries vuelve con una colección regular llevada a cabo por Dan Abnett y Andy Lanning en los guiones. Este equipo creativo ha conseguido muchas críticas por parte de los seguidores de la Legión de toda la vida, provocando que no tengan muy buena prensa y que el boca a boca la perjudique más que otra cosa. Eso sí, hay sectores de fans que les encanta, con lo que esta nueva etapa se divide en que o la amas o la odias. De todas maneras, no es buena publicidad para una nueva serie.

La siguiente es Escuadrón Suicida , que vuelve tras las cenizas de la saga del verano de Superman y es conducida por Keith Giffen en el guión y por Paco Medina en el dibujo. De nuevo, su fama no es todo lo buena que debería ser, el dibujo parece no convencer a muchos mientras que las historias tampoco acaban de cuajar, todo eso sumado a la poca publicidad por parte de DC que la está enterrando casi antes de empezar.

Toda una sorpresa ha sido la nueva serie Doom Patrol ya que su dibujante, el desconocido y debutante en el medio Tan Eng Huat ha resultado ser toda una revelación y un disfrute para la vista mientras que las historias de John Arcudi llevan hacia algún sitio definido en la mente del guionista. Todo un acierto por parte de DC el haberle hecho un contrato en exclusiva a Eng Huat antes incluso de que publicara nada.

La otra serie de la que aún no ha salido el primer número mientras escribo esto y de la que ya hay anunciados los tres primeros es Deadman de la mano de Steve Vance y Josep Maria Beroy . Sólo hay como referencia un evento quinta semana en el que se presentaba a manera de prólogo de la serie regular. En él se veía a Deadman presente durante las muertes más importantes de DC como la de Barry Allen [segundo Flash ], Jason Todd [segundo Robin ] y Superman . El evento no es muy memorable y se espera que la serie aporte algo más.

El problema general con todo esto es que DC saca muchas series nuevas pero nadie se entera. Y eso, en una compañía cuyos jefes son Warner Bros. y AOL es imperdonable. AOL podría hacer virguerías con los personajes por Internet, hablar con todas las webs importantes, colgar publicidad en todas ellas, potenciar una muy descuidada página oficial de DC Comics , etc. Es que hasta en eso Marvel se les está adelantando: han modificado su web, han colgado cómics en la web, hacen publicidad sin parar, etc. Se están comiendo el terreno en el que DC tendría que liderar más que nada por gozar del apoyo de la compañía más grande en Internet de todo Estados Unidos. Eso sin contar con el hecho de tener a Warner Bros ., empresa que sólo ha sido capaz de reventar a los dos iconos de DC , Superman y Batman , con esas películas insoportables (excepto las dos primeras partes en cada caso) y no ha podido hacer una buena película de superhéroes con los medios ahora disponibles, así como ha conseguido Marvel con los X-Men y con la prometedora Spider-Man , con la que conseguirá llenarlo todo de más publicidad mientras DC seguirá con los brazos cruzados.

CAÍDA DE VÉRTIGO EN EL OJO DE LA TORMENTA

La línea Vértigo de DC ha quedado dañada por la salida de Axel Alonso , antiguo editor de la línea y actual reclutado de Quesada para sus Marvel Knights y línea Max . En esta línea siempre ha habido alguna serie representándola: Sandman y, tras esta, Predicador recogió la antorcha. Pero desde que acabaron las andanzas del predicador Jesse Custer no hay una que resalte por encima de las demás. Warren Ellis ya ha anunciado el final de Transmetropolitan y Azzarello va a dejar Hellblazer . La mayoría de nuevas series que se abren dentro de este sello, o acaban canceladas o no dan la talla. Lo último que se oye es un proyecto sobre un Superman dentro de la línea Vertigo . Sería irónico que DC acabara copiando a quienes les han copiado a ellos [Marvel y su línea Max] para hacer que la versión original [Vertigo] de la línea para adultos vuelva a tener vida. Y mientras, en Wildstorm no se sabe qué hacer. Tras la equívoca decisión de cerrar The Authority y no darle más oportunidades de momento después de los atentados del 11 de Septiembre. Además, el nuevo editor en jefe de Wildstorm es Bob Harras . Sí, por increíble que parezca, DC ha contratado al editor del que echaba pestes todo el mundo y lo han traído a casa, junto con su amigo Chris Claremont para que renueve Gen13 , echando para ello a Adam Warren . Hay cosas que no se entienden. Y el futuro de estas dos líneas editoriales de DC Comics no está nada claro. Quien sigue a su ritmo es Alan Moore con su línea ABC , nadie le molesta y él no molesta a nadie.

COMIENZA EL DESPERTAR

Entre tantas respuestas poco acertadas, sin lugar a dudas han tenido tres grandes aciertos y tiene nombre propio: Kurt Busiek, Kevin Smith y Carlos Pacheco . El primero, tras salir muy escaldado de Marvel ha aterrizado en DC para crear a un nuevo grupo junto con Tom Grummet , reputado dibujante de DC: The Power Company . Presentando a nuevos y viejos personajes (como Manhunter ) se presenta una prometedora serie bien arraigada dentro de la continuidad DC, sin ir más lejos, el creador del grupo es consecuencia de la saga Invasión , demostrando que Busiek es una enciclopedia también del Universo DC . Para ello, DC sí que se ha volcado, se habla de la serie en todos los sitios, regala un suplemento de 16 páginas en el número de Diciembre de la JLA para hacer conocer el grupo al público y presenta en Enero un evento quinta semana con números unitarios centrados en cada miembro del grupo y en una determinada época de la historia de DC . Sin lugar a dudas, una de las series más prometedoras. Sólo un problema: parece estar pasando desapercibida por el público lector, en su mayor parte, por ser personajes desconocidos. Ojalá la suerte acompañe a esta serie y se convierta en un éxito y no quede sólo como una serie más.

El segundo de la lista, Kevin Smith , ha sido el gran acierto de DC . Es un guionista que mueve a los lectores, es alguien de quien se hace publicidad hasta sí mismo y sus proyectos llegan a oídos de todos. No es de extrañar por todo ello que su nueva serie en DC, Green Arrow haya sido un éxito absoluto, habiendo tenido que hacer reediciones de incluso el tercer número. Ya se anuncia para Marzo el recopilatorio de su primera saga (como no, en tapa dura...). Habiendo anunciado ya su salida de Green Arrow por su número 14 ó 16, ya tiene asignado un nuevo proyecto en DC: resucitar la serie The Brave and the Bold , junto al dibujante de Green Arrow, Phil Hester, un más que buen dibujante, injustamente tratado por los fans. Un fallo que está cometiendo DC es no informar sobre quién se hará cargo de su serie más vendida una vez Smith la abandone, si hay algo que los fans no aguantan es la falta de comunicación: o tienen algo muy gordo preparado... o no tienen ni idea de qué hacer con una serie que se les vendrá abajo en cuanto Smith se vaya.

Y el tercero es sobradamente conocido por todos: Carlos Pacheco , quien ha conseguido muy buena fama gracias a sus espectaculares dibujos y buenos guiones, salta de Marvel para reposar en DC . Su primer trabajo no podía ser mejor: el tan esperado cruce entre la JLA y la JSA , guionizado por Geoff Johns y David Goyer , dos de los mejores guionistas ahora mismo en DC , encargados de Flash (Johns sólo) y de la JSA (ambos). Cómo no, hay un problema (y esta vez no es el de la publicidad, la cual DC la cubre perfectamente hasta la fecha): el formato elegido. Hacer este proyecto en un formato de tapa dura es excesivo. No hay duda de que es el formato idóneo pero, de nuevo, no empecemos la casa por el tejado, valdría la pena sacarlo en miniserie, luego en tomo de tapa blanda y, finalmente, en tapa dura. Incluso sacarían más dinero y ventas al final.

EL MURCIÉLAGO LEVANTA EL VUELO

Si hay un personaje en DC Comics que esté disfrutando de unos cómics excelentes cada mes y del que no se hable prácticamente nada, ese es Batman . Desde que acabó Tierra de Nadie , los equipos creativos de Greg Rucka, Ed Brubaker y Devin Grayson nos han llevado por unas aventuras increíblemente buenas, haciendo evolucionar al personaje y provocando grandes cambios en él, además de ir preparando desde Enero de 2000 la saga que comienza en Enero de 2002 y que concluirá en Julio del mismo año: Bruce Wayne: Murderer? y Bruce Wayne: Fugitive. No son guionistas de renombre, los dibujantes al cargo tampoco son considerados hot artist, pero sí que son algo: buenos autores de cómic. Es injusto que esta etapa esté pasando desapercibida por la mayor parte de lectores debido a, una vez más, nula publicidad que hace de ella DC Comics . Y ante la actitud pasiva de DC , cualquiera teme que llegue Crossgen y se lleve a alguno de los autores. Por lo menos eso de momento parece que no va a pasar y que los guionistas y dibujantes tiene pensado quedarse en las series para algo. Prueba de ello es el relanzamiento de Catwoman , llevado a cabo por el propio Brubaker , con dibujos de Darwyn Cooke y la nueva serie dentro del universo de Batman que verá la luz el verano que viene: Gotham Central , por Greg Rucka , Ed Brubaker y Michael Lark . Con todo esto se demuestra que el editor que sabe lo que está haciendo es Bob Schreck , el relevo de Denny O´Neil al mando de Batman y que está cumpliendo con creces su cometido. No como Eddie Berganza en Superman y en Titans , serie que está para el arrastre porque el guionista Jay Faeber se ha dedicado a contar historias de niños en vez de tratar a los Titanes. Por suerte, todo esto ha cambiado en cuanto se ha cambiado de editor, demostrando la ineptitud de Berganza ; Andrew Helfer se ha hecho con el cargo de editor de Titans y lo primero que ha hecho ha sido quitarse de encima a Faeber , traer a un buen dibujante como es Barry Kitson , y contratar a Tom Peyer como sustituto. De nuevo volvemos a lo mismo: seguro que pueden hacer buenas historias, pero un cómic escrito por Tom Peyer no hará subir las ventas a menos que DC lo publicite bien...

EL COLOSO DESPIERTA

Acabando ya el 2001, se ven muestras de que DC ha despertado, y ha sido gracias a su mejor editor: Bob Schreck , el hombre que hace que disfrutemos con Batman cada mes, que ha traído a Kevin Smith a hacer Green Arrow y que, por encima de todo, ha convencido a Frank Miller para hacer la segunda parte de su Dark Knight . Con la salida de Dark Knight 2 , DC no se ha dormido y ha creado una campaña de información y publicidad absoluta que ha conseguido convertirlo en el cómic más vendido en los últimos cinco años. DC prometió reediciones y las dio, mantuvo abiertas sus oficinas todo un sábado sólo para atender peticiones del Dark Knight 2 , en Reino Unido se agotó la primera semana, en EEUU no se encontraba en ninguna tienda e incluso lo compraba gente que no entraba normalmente en las tiendas de cómic, según libreros americanos. En algunos estados, juntando todas las copias de cinco almacenes, sólo llegaban a sumar diez ejemplares. Todo esto sumado a una publicidad en Internet constante, anuncios en páginas de Internet como Newsarama casi cada día, el truco de la portada alternativa, un trailer en la web oficial de DC ,...

Todo un despliegue de medios han conseguido hacer de Dark Knight 2 lo que ya es: una gran continuación de aquel clásico de hace 15 años. Pero eso no es todo, Bob Schreck se ha arremangado y ha decidido que todo el mundo conozca los guiones de Rucka . Son tan buenos que nadie que lea cómics puede seguir haciéndolo sin haber leído al menos uno de dicho autor; para ello Schreck ha creado la aventura de los diez centavos, un especial de 22 páginas titulado Batman: The 10 cent adventure en la cual se presenta el mundo de Batman en una historia dibujada por Rick Burchett , pareja idónea para los guiones de Rucka , y con el aliciente de que sólo cuesta diez centavos. DC ya se ha preparado para responder a las inevitables peticiones de reedición que llegarán ya que lo más probable es que rompa todos los esquemas. Lógicamente hay trampa, la trampa es que el número pertenece a la saga Bruce Wayne: ¿Asesino?, que comienza en Enero, provocando que el lector que quede enganchado se compre el resto de la saga. Lo bueno es que esta saga sólo afecta a Batman y su entorno, no a todo el Universo DC y dicha saga esta hecha por equipos creativos de lujo, los cuales son capaces de enganchar a alguien a leer cómics. La saga Bruce Wayne: Fugitivo durará de Febrero a Julio pero sólo afectará a muy poquitas colecciones, no perjudicando la lector (por ejemplo, en Marzo sólo se desarrolla en dos colecciones). Ahí se nota cuándo un editor es bueno y cuándo otro no lo es, cuándo se tienen las cosas pensadas y cuándo no.

VUELVEN LOS HIJOS PRODIGIO

Por si fuera poco, DC ha comenzado a explotar su web: destina pequeñas subpáginas dentro de la suya a promocionar, por ejemplo: a Flash , la saga ésta de Batman , a Batgirl , lo de Stan Lee , el proyecto de 9-11 ,... es decir, se está haciendo oír por fin. Además, ha colgado en la web el número entero de los 10 centavos y varias muestras del tomo destinado para el 9-11 .

Y aún mayor alegría da el ver como DC Comics comienza a apostar fuerte y da muestras de su poder al conseguir que Grant Morrison y Warren Ellis vuelvan a la compañía, éste último de manera exclusiva gracias, se ve, a una buena suma de dinero, tal como el mismo Ellis dice: “ Varios elementos han influenciado en mi decisión, eso sin incluir la vasta cantidad de dinero que está fluyendo hacia mi cuenta Suiza ahora mismo. Un elemento muy importante es el sistema en sí de DC , desde su venta de derechos al extranjero hasta su programa de tomos recopilatorios. No hay ninguna lista mejor y más estructurada que la de ellos en el negocio. DC vio el futuro primero y está yendo hacia él mejor y más rápidamente que nadie.” Ellis va a trabajar en todos los sellos de DC , incluyendo Vertigo, Wildstorm, Homage y el propio Universo DC . Jim Lee , como director editorial de la línea Wildstorm , dijo al respecto: “ Warren fue uno de los primeros guionistas en trabajar para Wildstorm y, en mi opinión, algunos de sus mejores y más creativos trabajaos los ha hecho con nosotros. Estoy emocionado por poder contar con su prodigioso talento a jornada completa durante los años que vendrán.” Y de nuevo, Ellis comentaba, sobre Vertigo y el Universo DC lo siguiente: “Para mí, Vertigo era y es uno de los sellos más importantes dentro del cómic. Mi cometido para con ese sello permanece. Y además, este trato significa que por fin voy a hacer ese proyecto dentro del Universo DC que prometí a Joe Cavalieri cuando él volvió a DC Comics hace casi seis años. Mantenía la esperanza de que muriera por viejo antes de estar yo por aquí, pero no ha habido suerte. Así que como voy a estarme rondando por DC Comics durante bastante tiempo, ya es la hora de que cumpla con mi promesa.”

Y sobre Grant Morrison . Qué decir, que es todo un acierto el que DC haya conseguido traerlo de vuelta, y nada menos que al sello Vertigo , a ver si así le vuelven a insuflar vida. El proyecto de Morrison es una serie de 13 números ilustrados por Chris Weston y Gary Erskine sobre The Filth. Según Karen Berger , editora ejecutiva de Vertigo : “Grant es uno de los narradores más excitantes e imaginativos del mundo del cómic. Con The Filth es está haciendo lo que se le da mejor: llevarnos a todos a través de un viaje salvaje hacia un mundo que ha de ser experimentado para ser creído, y el arte de Chris es completamente innovador e intrincado.” El propio Morrison ha declarado al respecto que “es más grande, salvaje y feo que cualquier película rompedora del verano. La serie está destinada a cegar el ojo de la mente y a infectar el alma para siempre.”

En definitiva, DC Comics ha despertado con todos los proyectos anunciados, consiguiendo ganar más lectores y dinero (no olvidemos que el ejemplar de Dark Knight 2 rondaba los 9 euros) que toda la campaña publicitaria que lleva haciendo Quesada desde que llegó al mandato. Quizá esto sirva para que DC actúe y podamos disfrutar, ahora que hay buenos equipos creativos en ambos bandos, de una buena rivalidad, basada en ver quién saca mejores cómics y, por ello, saliendo beneficiado el lector. Pero esto sólo ocurrirá si DC Comics no vuelve a dormirse, cosa que parece no va a pasar. Así pues, el escenario está dispuesto y, ahora sí, todo el mundo sabe que hay dos contendientes en el ring.

David Hernando

PD: Quiero agradecer a Gustavo Martínez, Iñigo Makatzaga, Julián Clemente y Scott Beatty su ayuda y apoyo a la hora de darme información e ideas para que no se me escapara nada.