(Artículo publicado originalmente en Dolmen #95 (Enero 2004)

FAMÍLIA

El regreso de la JSA

 David Goyer y James Robinson tenían una idea. Era una idea descabellada, con pocas posibilidades de hacerse realidad dada la situación del mercado, pero tenían que intentarlo. Ambos ya trabajaron juntos cuando Goyer ayudó a Robinson con el guión de algunos números de Starman. Mientras hacían esto fue cuando la epifanía les sorprendió. ¿Por qué no hacer una serie regular de la JSA? Lo dicho, una idea descabellada. Co-escribieron una propuesta y la presentaron a DC sin ningún atisbo de esperanza salvo el de haberlo intentado. DC respondió positivamente pero antes querían un especial con los personajes de los años cuarenta, para así acostumbrar a los lectores. Lo del especial acabó siendo el evento llamado JSA Returns!, una serie de especiales dedicados a varios miembros que acabarían formando el grupo de la serie regular.

JSA #1(1999)dibujo de Alan Davis

        En 1999 la Sociedad de la Justicia volvió a gozar de cabecera propia. Y qué mejor manera de empezar que con la muerte de uno de los miembros originales. A partir de ahí Robinson y Goyer presentaron a los personajes que formarían esta nueva alineación del grupo de superhéroes más antiguo de la historia. El equipo actual es una amalgama de generaciones distintas, comenta Goyer. Algunos de los miembros estaban en la alineación original de la JSA (Flash, Sentinel, Wildcat, Hawkman). Otros son hijos, hijas o protegidos (Dr. Mid-Nite, Star Spangled Kid, Atom Smasher, Hourman,...) Creo que parte del conflicto y la tensión viene de la interacción entre todas estas generaciones. ¿La moral y los métodos de ayer todavía se aplican en los campos de batalla de hoy? ¿Estos héroes ya mayores son relevantes ahora? Nuestro enfoque desde el principio es que estos superhéroes son el modelo a seguir para el resto (Superman, Batman...)

            La mezcla de generaciones aporta desde el principio una mezcla de voces, de gustos, de tendencias, de maneras de pensar y ver el mundo completamente distintas, algo que enriquece las historias, las subtramas y los conflictos internos.

El dibujante que acompaña a Robinson y Goyer es Stephen Sadowski, un autor que consigue un trabajo muy encomiable en la primera saga pero cuyo trabajo comienza a desinflarse a medida que pasan los meses. Los cambios no tardan en llegar y Robinson abandona el barco tras el #5. La primera saga fija el rumbo por el que la serie seguirá en meses venideros. Estipula las normas a seguir: villanos con raíces en común con algún miembro del grupo, conflictos entre las distintas generaciones que conforman el equipo y, lo que en un principio estaba pensado como una historia dedicada a Paul Kirk (Manhunter), acaba desembocando gracias a Goyer en la creación de un nuevo Dr. Fate, alguien imprescindible en toda encarnación de la JSA que se precie. Es como la Visión de los Vengadores o el Detective Marciano de la Liga de la Justicia. En el #6, Goyer hace oficial la formación del grupo, esta vez junto a Geoff Johns en los guiones, aunque a Goyer le queda cuerda para rato y, a pesar de fijar su contrato primero en un año y luego en dos, no se va hasta cuatro años después.

TRADICIÓN

Presentación de la Nueva JSA en sociedad.

Legado, declara Johns. Los personajes intentan continuar el legado de la JSA e inspirar a otros héroes para que recojan la antorcha. Los mismos héroes están intentando ser mejores héroes, Jakeem Thunder tiene un arco argumental dedicado a él en “Stealing Thunder”. Rick Tyler ha pasado por algo muy fuerte que ocurrió fuera de las viñetas pero veremos más cosas sobre él mientras intenta ser un auténtico héroe. Lo mismo pasa con Star Splanged Kid y Mr Terrific, que es uno de mis personajes favoritos a la hora de escribir. Muchos de estos personajes son fantásticos: Sentinel, Hawkman y Flash... no puedes conseguir a nadie mejor que ellos. Estos son los que lo empezaron todo, estos son los que enseñaron a los demás cómo tenían que ser los héroes y aún hoy día lo enseñan. Por eso el tema de la serie es legado, además de ser el tema más fácil de usar a la hora de acercarse a cualquier grupo del Universo DC. En cierto aspecto, los cómics son historia y, tanto si lo creemos como si no, los que estamos ahora aquí estamos continuando un legado, igual que Mark Waid añadió su legado a Flash, yo estoy intentando añadir el mío a la vez que respeto lo que se ha hecho antes. Con suerte, quien quiera que venga después de mí hará historias más grandes, mejores y construidas alrededor de todo lo que se ha hecho antes. Creo que la idea de legado resuena en todos los cómics que escribo porque el mayor sentimiento que tengo hacia ellos.. Por eso JSA es una serie tan genial en la que trabajar: tiene que ver con lo que son los cómics y la vida real.

Si el comienzo de la serie prometía, lo que viene después no hace más que mejorar, cuál bola de nieve descendiendo por la montaña.

El nuevo Dr. Fate, Una creacion de Goyer

 El grupo consigue un nuevo líder, Sand, los personajes más antiguos interactúan más con los nuevos a la vez que Johns comienza aquí su famosa habilidad como reparador de la continuidad. Por ejemplo, una de las primeras sagas que trata tiene que ver con El Existente, aparecido en la historia de 1994 Hora Cero, responsable de la muerte de varios miembros originales de la Sociedad. Ahora Johns permite que los que quedaron puedan vengarse. A su vez el grupo ahonda en la relación entre Alan Scott (Sentinel) con Obsidian en la saga “Darkness Falls” en una de las mayores y más épicas batallas entre padre e hijo. Uno de los temas que estamos tratando constantemente es de los pecados del pasado, explica Goyer. Muchos de los hechos ocurridos en los años cuarenta tienen repercusiones en el mundo de hoy.

Sand

 Y la JSA es llamada a actuar ante esas consecuencias. De vez en cuando, tocamos un poco el precio que cuesta ser superhéroe. Hemos explorado esto en torno al Hourman original y su hijo o con Sentinel y Obsidian.

            En la saga “Darkness Falls”, Sadowski hace uno de sus mejores trabajos, llenando los guiones de Goyer y Johns de espectacularidad y buen hacer, un nivel que volverá a alcanzar brevemente en futuros números, aunque no serán lo mismo. Por la parte del guión, Goyer y Johns no sólo desarrollan los puntos comentados anteriormente, sino que dejan siempre semillas que germinarán en el futuro, algunas incluso no verán su final hasta el mismísimo #50, lo que hace de la serie algo único en su género, equiparable a los Thunderbolts de Busiek y Nicieza, una serie de superhéroes con todo el sabor clásico del medio pero enfocado desde un punto de vista que no incomodará a nuevos lectores. Muchos de estos podrán rechazar la serie argumentando que no sabrán cosas del pasado de los personajes, que se liarán, que no entenderán las referencias y mil cosas más de este estilo, cuando en el fondo todos comenzamos a leer superhéroes ‘por la mitad’, no desde el principio. Lo importante es que son buenas historias, que están bien contadas y el núcleo de la historia se sigue perfectamente, ya lleves cuarenta años leyendo cómics DC como ninguno. Si Goyer y Johns hicieran un trabajo extraño, complicado o enrevesado, el miedo a acercarse a esta serie sería comprensible, pero no es el caso. Hay mucha continuidad, muchísima, repartida en todas y cada una de las páginas de la serie, pero no supone ningún impedimento pues los guionistas muestran desde el principio de qué pie cojea cada personaje, comprendiendo sus decisiones, su comportamiento o su manera de pensar a los pocas páginas de lectura. Lo importante es que es un cómic bien hecho y sólo por eso ya merece la pena darle una oportunidad, haya continuidad de por medio o no.

VIEJOS AMIGOS

Johnny Sorrow, otro enemigo del pasado

La nueva Sociedad de la Injusticia

Goyer y Johns presentan a la Sociedad de la Injusticia en la siguiente saga, donde aparecen nuevos personajes, como Jakeem Thunder, mientras algunos de los más mayores goza de momentos de gloria, como el número dedicado a Wildcat. Hace mucho tiempo desde que la JSA tuvo una serie propia y muchos de estos personajes no han aparecido en ninguna serie durante todo ese tiempo, comenta Johns. Estoy muy orgulloso por el regreso de la Sociedad de la Justicia. Tener a Jay Garrick saliendo a tomar algo con Hawkgirl y Jakeem Thunder es genial. Ver a Hourman y Sand comparando notas.. Y observar cómo Black Adam y el Capitán Marvel... interactúan. El motivo por el que el grupo tiene tantos miembros es porque David [Goyer] y yo queremos a todos los personajes.

Después de una saga repleta de acción, toca retrospectiva, análisis y la recuperación de un antiguo miembro: Hawkman. La continuidad tan caótica que arrastraba el personaje es resuelta de la manera más simple posible: Hawkman se reencarna siempre que muere y todas las encarnaciones anteriores eran la misma persona. El Hawkman de ahora guarda una cualidad distinta a los anteriores: recuerda todas sus vidas pasadas. Y comenzó en el antiguo Egipto... La complejidad del personaje y de su relación con Hawkgirl obligan a Johns a dedicarle una serie propia al personaje junto al dibujante Rags Morales (NOTA: Para más información ver Hernando, David; “Hawkman: Pájaros enamorados”, Dolmen nº 8X) La fuerza de la JSA radica en la riqueza de su historia, declara Goyer. Hay un tapiz extenso y complejo que ha sido trazado con estos personajes. En cierto sentido, muchos de ellos son el arquetipo definitivo de un superhéroe. Curiosamente, lo que yo veo como la fuerza del grupo ha sido analizada por otros como su debilidad. En pasadas encarnaciones, la JSA era considerada una serie sobre viejos. La historia de fondo era considerada compleja y densa. ¿qué los hace ser distintos del resto de personajes? Creo que los que tienen más años en esto, por su experiencia, no se intimidan tanto como alguno de los nuevos podría, lo que nos da mucho trabajo como guionistas.

Sorpresas en su viaje a Egipto

ESTABILIDAD

            Cuando comenzamos éramos la serie a la que todo el mundo daba un año de vida como mucho, confiesa Goyer. Y ya pasamos de cuatro, con varios premios a nuestras espaldas y con más lectores cada mes. Cuando esto pasa te das cuenta que te conviertes en el objetivo a criticar. A la gente le revienta que la serie tenga éxito, a algunos hasta les desagrada que ya no sean los únicos que la leen.

Con la seguridad que otorga la estabilidad de las ventas, los autores pueden trazar sus historias más tranquilamente, preparando el rumbo hacia el #50. Esta estabilidad se deja ver en las propias páginas. Desde el regreso de Hawkman hasta la saga “Stealing Thunder”, todas las historias pasan a ser más tranquilas si cabe, con dosis de acción y emoción como la presentación de una nueva villana, Roulette, una misteriosa chica que dirige un club de lucha para villanos en el que hacen enfrentarse a superhéroes entre sí. Roulette cumple con uno de los requisitos de la casa: tener alguna conexión con algún miembro del grupo, en este caso con el Mr. Terrific original. “Stealing Thunder”, saga que comienza en el #32, supone el debut de Leonard Kirk a los lápices, un dibujante muy superior a Sadowski que aporta todo lo que su predecesor no tenía, como buenas expresiones faciales o mayor movilidad de las figuras humanas. Tras esta impresionante historia en la que participa prácticamente todo personaje conocido del Universo DC contra uno de los villanos más antiguos de su historia, el Ultra-Humanita, un ser capaz de dominar las mentes de todo el mundo, Johns y Goyer pasan a centrarse en las raíces del grupo y los hacen viajar al pasado hasta el antiguo Egipto. Demostrando un dominio de la narrativa digno de elogio, los autores consiguen enlazar todas las historias en la saga final “Princes of Darkness”, historia que culmina en el #50. En esta historia tiene lugar el enfrentamiento final entre Sentinel y Obsidian, además de multitud de tramas, relaciones interpersonales, sorpresas y traiciones que dejan al lector ávido de más lectura, ansioso por conseguir el siguiente número.

JSA #50, la culminación del Tamden Goyer-Johns

Todo cómic de grupos que se precie debería aspirar a ser la mitad de buena que esta serie. Después de esto, Goyer cede el puesto de guionista completo a Johns para dedicarse a sus tareas con el mundo del cine, como dirigir Blade III o escribir la nueva película de Batman para Christopher Nolan. Con Johns a la cabeza y un nuevo y sorprendente cambio de dibujante (Kirk se va para dejar paso a Don Kramer. La explicación de DC es que Kirk era lento cuando apenas había fallado...), la JSA mira hacia el futuro con esperanzas de seguir tan bien como hasta ahora y de hacer honor al nombre, significado y responsabilidad que acarrea como modelo a seguir de todos los superhéroes de la industria.

La JSA es una familia, más que ningún otro grupo, no sólo de DC sino de cualquier otra editorial. Quien sea un miembro de la JSA lo lleva en la sangre. Ser de la JSA es más que ser parte de un grupo. La JSA significa tradición pero también novedad. No se limitan a seguir la tradición sin adaptarse a los nuevos tiempos. Tienen muy claro de dónde vienen, saben dónde están y adónde van a ir. Y el sitio al que van a ir es al podio de los superhéroes, donde inspirarán a todos los que tengan que venir detrás. Inspiraron a la JLA, estos a su vez a los Titanes y la cadena, por mucho que siga avanzando, no podrá obviar su origen: la Sociedad de la Justicia, el grupo más grande de todos los que han existido y existirán.

David Hernando