Primera aparición: The Adventures of Superman # 500 (junio de 1993)

Experimento 13 era el nombre que recibía las investigaciones que realizaban en el Proyecto Cadmus sobre la clonación de Superman. Durante años se había intentado clonar al superhéroe, pero nunca se consiguieron buenos resultados. De hecho, todos los clones terminaban convirtiéndose en versiones bizarras, de tez blanca e incapaces de hablar correctamente.

Durante la época en la que Superman estaba muerto los científicos de Cadmus decidieron acelerar el Experimento 13 para crear su propio Superman, el superhéroe que el mundo necesitaba y que estaría bajo el control de Cadmus. En sus instalaciones consiguieron crear un clon perfecto: su aspecto era similar al que tendría Superman con quince o dieciséis años y poseía muchos de sus poderes. Sin embargo, los científicos no podían insertar en su cerebro los recuerdos de Superman, así que le implantaron conocimientos generales (música, cine, política, etc.) con el fin de que sicológicamente fuera una persona corriente. En cuestión de horas pasó de ser una simple célula a tomar forma humana.

El joven escapó del centro de Cadmus gracias a la ayuda de la Newsboy Legion, y no intentarían recuperarle por temor a que se desvelara la existencia del Proyecto. Había sido equipado con un traje similar al de Superman, incluida la capa roja que se romperia durante la huída (prenda que reemplazaría por una simple chaqueta).

Durante su primer vuelo por Metropolis siendo libre se encontró con Armero, un villano al que derrotó fácilmente. Poco después continuó exhibiéndos por la ciudad y se coló en las oficinas del Daily Planet para sorpresa de Lois Lane. El chico aseguraba ser el auténtico Superman, pero a poco que le insistieran reconocía que no era más que un clon del original. Debido a su aspecto juvenil muchos le llamaron Superboy, cosa que no le agradó especialmente.

Bien pronto conoció a Tana Moon, una periodista dispuesta a trepar posiciones dentro de la industria de la comunicación. Tana le entrevistó para la televisión GBS con gran éxito de audiencia. Su jefe, Vinnie Edge, vio un filón de oro en el joven superhéroe, y le convenció para que luchara contra los hombres del criminal Mano de Acero mientras era grabado en exclusiva por GBS. Fue durante estos hechos que el joven descubrió que no era todo lo invulnerable que creía, y que el fuego podía dañarle.

Durante los días posteriores, en el evento El Reinado de los superhombres, el Joven de Acero se alió con Steel y con el auténtico Superman, ahora vuelto a la vida. Los tres se enfrentaron al villano Mongul y a un cyborg (que brevemente se había hecho pasar por Superman) que provocarían la destrucción de Coast Ciy. Con esta amenaza superada, el chico decidió que el nombre de Superman debía pertenecer a su auténtico dueño y aceptó el de Superboy II.

De la mano de su mánager Rex Leech la imagen de Superboy II fue omercializada en forma de series de animación, posters, camisetas, etc. Comenzaron un tour por todo Estados Unidos acompañados de la hija de Rex, Roxi, y el también clon Dubbilex, que ejercía de tutor de Superboy II. Viajaron a Hawai, ciudad en la que se establecieron definitivamente y en la que el joven se reencontró con Tana Moon, que ahora trabajaba allí como periodista.

En Hawai se enfrentó con diversos villanos como Explosión o Armero, pero aún volvería a Metropolis cuando comenzó a sentirse gravemente enfermo. Entre los clones del Proyecto Cadmus se había extendido una enfermedad que les llevaba a la muerte. Esto incluía a seres como Garra o incluso a Lex Luthor, cuya mente se encontraba en un cuerpo clónico por aquel entonces. Finalmente sobreviviría a esta crisis.

Superboy conoció a Lar Gand, el daxamita miembro de L.E.G.I.O.N que se hacía llamar Valor. Envenenado por plomo (el punto débil de los daxamitas), Superboy lo encerró en la Zona Fantasma. Hizo esto porque allí el tiempo no transcurre y así no moriría hasta descubrir una cura. Su salvación vendría de la mano del legionario Brainiac 5 mil años después. Precisamente la Legión de Superhéroes (la surgida a raíz de Hora Cero) se encontró con Superboy durante uno de sus viajes en el tiempo y le hizo miembro honorario por haber salvado a Gand.

	¿Sabias que? En la continuidad post-Crisis Superman no debía haber actuado en su juventud como Superboy, pero para los guionistas era una fuerte tentación la de inventarse un nuevo Superboy. Aprovechando la saga "El Reinado de los Superhombres" y la recurrente clonación, los autores se sacaron de la manga este personaje. Sus primeras aventuras se dieron en la serie Adventures of Superman, pero cuando el Hombre de Acero volvió a la vida, el joven pasó a protagonizar su propia colección. Sus creadores, Karl Kesel y Tom Grummett, se convirtieron también en los principales valedores de este divertido título. Sin embargo, a la marcha de éstos la colección fue a menos, y se hizo necesario su regreso para el número 50. En la recta final de Superboy los encargados fueron Joe Kelly y el español Pascual Ferry, que si bien mantuvieron el nivel bastante alto no pudieron evitar el cierre definitivo de la colección en el número 93 (diciembre de 2001). De la serie de este personaje se han publicado en español dos tomos: Las aventuras de Superboy y El origen de Superboy, ambos editados por Ediciones Zinco.

Durante el evento Día de Graduación llegó a nuestra época un robot venido del futuro que sería conocido como Indigo. Provocó el caos entre todos los seres robóticos del planeta, que se comportaban de una manera alocada. Entre ellos se incluía uno de los Superbots, o sea, uno de los robots de Superman. Éste asesinó a Donna Troy, tras un duro enfrentamiento contra los Titanes y Young Justice. Afectados por lo ocurrido ambos grupos decidieron disolverse.

Superboy II se quedó viviendo en la granja de los Kent bajo la identidad de Conner Kent. La vida corriente no le agradaba y de vez en cuando hacía escapadas para disfrutar de sus poderes. Superman le ofreció formar parte de los Jóvenes Titanes III que estaba organizando Cyborg. En este grupo se reencontraría con sus amigos de Young Justice, incluída Wonder Girl II, de quien estaba enamorado en secreto.

En una de sus aventuras, Superboy fue abducido mientras comía tranquilamente con Wonder Girl. Segundos después volvió, ahora con el traje de Superman, el emblema de la Legión de Superhéroes y varios anillos de vuelo. Precisamente ellos habían sido quienes lo arrastraron hasta el futuro para que les ayudase a luchar contra los Quinietos Fatales, que pretendían destruir la realidad mediante el hacha del Persuasor.

Superboy volvió al futuro con los Titanes, a quienes dió los anillos para poder sobrevivir en el espacio. Los dos grupos lucharon juntos contra los villanos hasta que las circunstancias llevaron a que el joven de acero se hiciese con el hacha del Persuasor. La realidad se estaba desmoronando y tenía que elegir entre un grupo u otro; quien fuese descartado moriría. Su estancia con la Legión duró cinco meses, tiempo que le sirvió para madurar como persona y como héroe, además de comprender que los titanes estaban un peldaño por debajo que los legionarios. Si bien al principio parecía inclinarse más por sus amigos del siglo XXX, finalmente quiso salvarlos a todos. Pero no fue posible: aquel mundo futuro desapareció y los Jóvenes Titanes acabaron en una época cercana a la suya, pero en la que todo había ido a peor a raíz de una "crisis".

El Conner de este mundo futuro era un tanto mayor, de carácter agresivo y violento. Superboy vio en él la personificación de todos sus temores: tiempo atrás había descubierto que el ADN humano con el que fue creado correspondía en realidad al de Lex Luthor. Pensaba que podía convertirse en un peligro para la humanidad y veía que, efectivamente, en aquel futuro se había convertido en todo lo que temía.

Después de volver por fin al presente, Superboy perdió el control sobre sí mismo y atacó ferózmente a sus amigos. Resultó ser parte de los planes de Luthor, que ahora, con unas simples palabras, podía manipularle para que luchase en su favor. Parecía que se estaba cumpliendo el destino que Conner había presencia poco antes. Aunque conseguiría recuperar su libre albedrío, se retiró como titán a vivir con los Kent angustiado por el daño que había provocado a sus compañeros.

Pero no pasó mucho tiempo hasta que se vio obligado a volver a la acción. Fue atacado por Superboy-Primo durante el evento Crisis infinita, que le acusaba de no ser el héroe que el mundo merecía. Conner, al ver que no podía derrotarlo, llamó a sus amigos para que vinieran en su ayuda. Los Flash consiguieron atraparlo en la Fuerza de la Velocidad, pero poco después regresó. En un segundo enfrentamiento entre ambos Conner perdió la vida luchando contra él.

Los poderes de Superboy II siempre fueron similares a los de Superman, aunque al principio no funcionaban correctamente. Superboy II no eran tan rápido, pero también podía moverse a gran velocidad. Era capaz de volar gracias a sus habilidades telequinesicas, pero no era invulnerable. Con el paso del tiempo comenzó a ganar poder más al estilo kryptoniano, como la visión de rayos-x o la calorífica. Al igual que Superman, el Joven de Acero ha mostrado debilidad ante la kryptonita.

Wonder Girl II, obsesionada con que su novio podría volver a la vida, se vio metida en una pequeña organización que rendía culto a Superboy. Para su pesar, Conner Kent sigue muerto.

• Superman vol. 3 # 1-5 (Ediciones Zinco, 1994)
• El origen de Superboy (Ediciones Zinco, 1994)
• Jóvenes Titanes/ Outsiders: Los infiltrados (Planeta DeAgostini, 2007)

	¿Sabias que? En Teen Titans vol. 3 # 26 se aclaró que Conner, aún siendo un ser creado en un laboratorio, tiene alma. Desde hace años que DC Comics mantiene un fuerte litigio con el creador del Superboy original, Jerry Siegel. Tanto es así que la editorial ha tenido que cambiar el nombre de Superboy-Prime por Superman-Prime y matar al Superboy clónico por los problemas que pudiese producir.