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En el Siglo 13 a.C., las hazañas heroicas de Teth-Adam en la tierra de Kahndaq le ganaron el favor del mago Shazam. Al pronunciar el nombre de éste, Teth-Adam era imbuido con los poderes de los dioses egipcios y sirvió como el guerrero más poderoso del faraón Ramsés II. Desgraciadamente, Shazam se dio cuenta muy tarde de que había reclutado un campeón de temperamento oscuro y una definición de justicia peligrosamente limitada. Cuando su tierra, su mujer y sus hijos fueron destruidos por fuerzas invasoras, la sed de venganza de Adam le llevó a tomar violentamente el trono de Kahndaq y gobernar el reino con puño de hierro. Creyendo que su estudiante se había vuelto irrevocablemente corrupto, Shazam lo renombró "Khem-Adam" ("Black-Adam") y desterró su alma dentro de un escarabajo místico para evitar que amenazase la Tierra libremente.
Siglos después, Theo Adam, un descendiente lejano, encontró el escarabajo y liberó el alma de Teth-Adam, que se introdujo en su cuerpo. De nuevo Black Adam estaba libre y encontró su némesis en el campeón actual de Shazam: el Capitán Marvel. Derrotado y algo arrepentido, Black Adam pasó un corto tiempo en la Sociedad de la Justicia de América, pero pronto comprendió que su forma de hacer las cosas era muy distinta que la de la Sociedad.
Adam convenció a Atom Smasher, Brainwave Jr. Eclipso II, Némesis y a Northwind y su pueblo de halcones para ir a Kandhaq con la intención de recuperarlo de los dictadores que en la actualidad lo controlaban. Mediante la fuerza se hizo con su poder, implatando su particular visión de la justicia. Y aunque desde el exterior sus acciones no estaban bien vistas, el pueblo de Kandhaq obtuvo más libertad de la que tenía hasta entonces.
Black Adam fue uno de los principales componentes de la Sociedad de villanos ideada por Lex Luthor. Pero este Luthor era en realidad Alexander Luthor, un superviviente del viejo Multiverso que pretendía destruir el universo mediiante una máquina. Para activarla necesitaba a diversos personajes, entre ellos un miembro de la familia Marvel. Debido a la dificultad de conseguir uno, Luthor optó por traicionar a Adam, que a fin de cuentas también le servía, mediante el poder del Psico-Pirata. Cómo no, Adam terminó liberándose y en su huída asesinó violentamente al Psico-Pirata.
Durante el año posterior a estos acontecimientos Adam consolidó su poder en Kandhaq. Sus acciones siguieron siendo especialmente agresivas (mató en público a Terra-Man cuando inauguraba una embajada de su país en Gotham City), al menos hasta que encontró el amor en una joven, la cual ablandó su carácter. Adam repartió en una porción de su poder en ella, que tomó el nombre de Isis, y en el hermano inválido de esta, que adoptó el nombre de Osiris. Este muchacho estaba lleno de esperanza, pero tiempo después, cuando Persuader torturó a su hermana durante un conflicto entre la familia de Black Adam y el Escuadrón Suicida, Osiris utilizó demasiada fuerza y partió a Persuader por la mitad. Trastocado por lo que había hecho, Osiris aceptó la sugerencia de su amigo Sobek de rechazar los poderes dados por Adam, y cuando volvió a ser un simple humano, Sobek mostró sus auténticas intenciones asesinándolo. Y es que Sobek era uno de los Jinetes del Apocalipsis, los cuales llegaron a Kandhaq y se llevaron otra vida más, la de Isis.
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Estos dramáticos acontecimientos despertaron la ira que Adam había contenido durante meses gracias a su querida esposa. Enfurecido, Adam provocó la Tercera Guerra Mundial y multitud de superhéroes se unieron para hacerle frente. Finalmente, Adam fue desprovisto de sus poderes a los que no podía acceder porque el Capitán Marvel -que había reemplazado a Shazam- había cambiado la palabra mágica que debía pronunciar.
Los poderes de Black Adam proceden de seis dioses Egipcios: S hu (dios de la resistencia), H eru (dios de la velocidad), A mon (dios de la fuerza), Z ehuti (dios de la sabiduría), A ton (dios del poder) y M ehen (dios del coraje).
Black Adam tiene super fuerza, super velocidad, mente ágil, y el poder de volar. Es prácticamente indestructible.
Aún sin poderes, Adam intentó volver a entrar en Kandhaq, ahora con la idea de recuperar el cuerpo inerte de Isis y llevarlo hasta un pozo de Lázaro para devolverla a la vida. Sin embargo, el proceso de resurrección no se pudo realizar con éxito. Desesperado, Adam recurrió a buscar al Dr. Destino en su torre en Salem, pero solo encontró a Felix Faust, atrapado allí anteriormente. Faust llegó a un acuerdo con él para conseguir escapar de la torre y por el que le ayudaba a traer de vuelta a Isis. Para cumplir el objetivo le devolvió sus poderes a partir de la energía que quedaba en el cuerpo de su esposa, si bien no podía permanecer mucho como Black Adam porque esa energía era limitada y una vez consumida sería imposible resucitar a Isis. Adam viajó con éxito por todo el mundo en busca de las piezas de una joya, pero Faust le engañó mostrándole un cuerpo esquelético pertenecía a Isis (y que en realidad era de Ralph Dibney) haciéndole creer que no era posible resucitarla porque aquella energía había sido agotada. Adam se marchó a la embajada de Kandhaq en Gotham City, mientras Faust escapaba de la torre con Isis.
Durante la Cuenta Atrás a Crisis Final, Mary Batson entró en aquella embajada y se encontró con un enloquecido Adam, que terminó rechazando a sus propios poderes para cedérselos a Mary, que por aquel entonces carecía de los suyos. Para sorpresa de la propia Mary, también recibió la maldad de Adam, así que se volvió más agresiva que nunca. De todas formas, Adam recuperó sus poderes tiempo después.
El reencuentro con Isis se produjo cuando esta, que había sido sometida a a constantes abusos sexuales por parte de Faust, logró dejar un rastro para que Adam la encontrara. Como venganza, Isis le castró con sus propias manos, abandonándolo aún con vida.
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- El poder de Shazam
(Planeta DeAgostini, 2008)
- JSA vol. 1 nº 6-7 (Planeta DeAgostini, 2007): "Los príncipes de las tinieblas".
- 52 nº 12-16 (Planeta DeAgostini, 2007)
- 52: La Tercera Guerra Mundial (Planeta DeAgostini, 2008)
- Black Adam (Planeta DeAgostini, 2009)
- Cuenta atrás a Crisis Final nº 1 (Planeta DeAgostini, 2008)
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¿Sabias que?
Coincidiendo con Hora Cero se editó la novela gráfica The Power of Shazam (1994), en la que Ordway escribió, dibujó e incluso pintó con un aspecto impactante el "Año Uno" del Capitán Marvel. En la historia, Ordway retoca el origen del personaje haciendo los cambios pertinentes para que, en primer lugar, Black Adam sea en toda regla la némesis del personaje y, en segundo, se facilite el regreso de la Familia Marvel. Así, los padres de Billy Batson son asesinados en Egipto por Theo Adam, que encuentra el amuleto que lo convertirá en Black Adam, el primer y corrupto elegido del mago Shazam.
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