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Oliver Queen era un joven empresario que había heredado a muy temprana edad la compañía de sus difuntos padres, Industrias Queen. Agobiado por la responsabilidad de su cargo, buscaba constantemente la evasión y el disfrute, organizando con frecuencia fiestas nocturnas a las que asistía lo más importante de la clase alta de toda California. También gustaba de practicar deportes de riesgo, y de adquirir objetos raros en subastas imposibles. Un auténtico playboy y un derrochador, siempre disconforme con la magnífica vida que le había otorgado el destino. Siempre buscando algo más.
En una de esas pujas de alta sociedad, adquirió el mítico arco de Howard Hill, y empezó a practicar con él, aunque de forma poco reglada.
Un fatídico día, decidió organizar con sus amigos un fantástico crucero por el Pacífico Sur, en su nuevo yate de lujo, y en una de esas noches de fiesta interminable, se cayó por la borda. Agarrándose a duras penas a un foco cinematográfico, logró alcanzar por la mañana una playa desierta.
Cuando quiso darse cuenta, estaba solo, abandonado a su suerte en una isla desconocida, y el único fragmento de su antigua vida que había logrado salvar era el arco de Hill. Tuvo que arreglárselas para sobrevivir, en un hábitat hostil y peligroso, y sin la más remota idea de qué podría comer. En todo ese tiempo, el arco le resultó fundamental, tanto para defenderse de los animales que pudieran atacarle, como para obtener comida. En los once largos meses que permaneció en la isla (la cual luego supo que era denominada Starfish por los nativos de la zona), ganó una habilidad incomparable en el uso del arco y las flechas, estando sin duda a la altura (si no por encima) del propio Hill. Además, obtuvo una forma física envidiable, y un instinto de supervivencia propio de un cazador.
Un día, llegó a la isla una embarcación, en la que viajaban hombres occidentales. Fue entonces cuando supo que aquél era el refugio de una banda de traficantes de droga, que empleaban la isla como almacén secreto para grandes cargamentos. Haciendo uso de sus nuevas habilidades, Queen los detuvo y entregó a las autoridades, pudiendo al fin regresar a su hogar.
Sin embargo, su antigua existencia ya no le satisfacía. No era capaz de volver a su rutina de fiestas y despilfarro. Ahora había descubierto quién era realmente, y qué le había faltado siempre a su vida. Qué había estado buscando desde que nació. Descubrió que en la pretendida “civilización” había cazadores más peligrosos que en la propia jungla, y era su deber proteger a aquéllos que no podían hacerlo por sí mismos.
Inspirado por los modernos superhéroes que empezaban a surgir, así como por las historias del viejo aventurero Golden Arrow, decidió crearse una identidad enmascarada con la que patrullar las noches de Star City. Así nació Green Arrow. Sin embargo, en su interior aún recordaba el horrible trauma por el que había tenido que pasar en la isla, y se juró a sí mismo que nunca volvería a matar. Por ello, empleó su tremenda fortuna en construirse un arsenal de flechas trucadas, con la que derrotar a los criminales sin tener que infligirles auténtico daño.
Pronto contactó con los héroes del momento, y en concreto con el recién formado grupo de la Liga de la Justicia de América, del que se convirtió en miembro y mecenas secreto. Se hizo muy amigo de Flash y Green Lantern, pero sin duda quien más influyó entonces en su forma de ver la vida fue Batman, y enseguida decidió imitarlo. Queen se construyó un Flecha-móvil, una Flecha-cueva, un Flecha-plano y una Flecha-señal, todo siguiendo la estela de su ídolo. Finalmente, logró lo único que le faltaba: un alegre compañero juvenil.
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Roy Harper Jr era el hijo de un guardabosques que murió salvando de un incendio a un jefe navajo llamado “Arco bravo”. Impresionado por su valor, y sintiéndose en deuda, el anciano decidió criar al muchacho como su propio hijo, entrenándole en el arte de la arquería. Roy Jr veía al nuevo héroe Green Arrow como su ídolo, y el día en que tuvo la ocasión de conocerlo, quiso emplearse a fondo. Justo fue al mismo tiempo en que se producía un atraco en la ciudad, momento que aprovechó el joven para demostrar a Green Arrow que era más rápido incluso que él. Tras la muerte de “Arco bravo”, Queen ofreció al joven Roy Jr que se convirtiera en su protegido, y más tarde en su compañero de aventuras, al que llamó Speedy.
Green Arrow y Speedy vivieron muchas brillantes aventuras, frente a coloridos villanos como Bull´s-Eye o el Dardo, siempre luchando con una sonrisa. Pero pronto las cosas empezaron a torcerse.
Como consecuencia de los tejemanejes de su socio, John DeLeon, Queen perdió su empresa y su tremenda fortuna, teniendo que empezar a ganarse la vida con trabajo. Eso creó en él una acusada conciencia social, defendiendo de forma vehemente los derechos de los más necesitados, y convirtiéndole en un furibundo activista político de izquierdas, que con frecuencia chocaba con la actitud más templada de sus compañeros superhéroes (sobre todo llevándole a enfrentarse a cada momento con el conservador Hawkman). Fue en esta época cuando asumió un nuevo aspecto, con perilla y un traje modernizado, cuando empezó a salir con Canario Negro (Dinah Lance, la hija de la Canario Negro original), y cuando Speedy se independizó y ayudó a fundar los Jóvenes Titanes.
Preocupado por la “verdadera América”, Queen y su mejor amigo, Hal Jordan (Green Lantern) iniciaron un viaje en camioneta por el corazón del país, enfrentándose a las duras verdades que los superhéroes no suelen conocer, tales como la corrupción política, el racismo, el daño medioambiental o la superpoblación. Y al mismo tiempo, aprendieron mucho el uno del otro. Queen representaba la acción contra el sistema, el anarquismo revolucionario y social, y una actitud contestataria y progresista, mientras que Jordan actuaba de forma mucho más conservadora y legalista, primando siempre las vías establecidas por el sistema. Juntos, descubrieron que había otras formas de pensar.
Sin embargo, Green Arrow tuvo que enfrentar su mayor reto: durante su ausencia, Speedy había perdido el norte (tras la disolución de los Titanes originales), se unió a una banda llamada “Great Frog”, y empezó a consumir cocaína. Queen sintió que había fallado a su responsabilidad como figura paterna, y fue sólo gracias a Canario Negro que Harper pudo salir de la adicción.
También en esta etapa, ocurrió que Queen asesinó por error a un delincuente, y eso provocó en él una terrible crisis de identidad. Terminó con su vida de superhéroe (incluso llegando a estrellar el viejo Flecha-plano contra una montaña), y se retiró a un monasterio. Fue la acción directa de Hal Jordan (que necesitaba a Queen para que realizara una transfusión sanguínea a Dinah Lance, después de que ésta fuera gravemente herida por un enemigo), lo que hizo que el arquero comprendiera que sus actos eran necesarios para el mundo, y volvió a la acción.
Durante estos años, desempeñó diversos empleos para ganarse la vida, como articulista en un periódico (dando rienda suelta a sus radicales ideas de cambio social), e incluso, durante una ocasión, como candidato a alcalde de Star City (elecciones que perdió por un estrecho margen).
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Pero el tiempo pasaba, y Oliver Queen se sentía viejo. Ya había cumplido los cuarenta (a diferencia del resto de superhéroes), la JLA original se había separado, y Speedy descubrió que tenía una hija con la villana Chesire, convirtiendo a Queen en una especie de “abuelo”. Eso creó en él una profunda “crisis de los cuarenta”, que quiso mitigar mudándose con su novia, Canario Negro, a una nueva ciudad: Seattle, en el Estado de Washington, donde abrieron una floristería, con el nombre de “Sherwood” (en honor del mítico arquero Robin Hood). Pero su vida allí no habría de ser fácil.
Casi tan pronto como llegaron, Dinah fue secuestrada por una banda de tráfico de drogas, que la torturaron horriblemente, privándola de su poder sónico y de la capacidad para tener hijos. Cuando Ollie pudo encontrarla (con la ayuda de la arquera oriental Shado), la rabia le inundó de tal manera que voluntariamente asesinó a los torturadores, sin darles oportunidad de rendirse. Esta experiencia cambió la actitud del héroe. Modificó su uniforme, y empezó a usar únicamente flechas con punta de acero, bajo la idea de que, en determinadas ocasiones, era necesario usar fuerza mortal.
Pasaron varios años en Seattle, durante los cuales Green Arrow acabó con la vida de numerosos villanos, pasando por momentos realmente duros. El peor de todos fue sin duda la ruptura definitiva con Canario Negro. Dada su incapacidad para darle un hijo a Oliver, Dinah se sentía privada de la felicidad a su lado, y eso, unido al descubrimiento de Robert, el hijo secreto de Shado (que había concebido tras una noche de amor con el arquero en la que él deliraba por una fea herida), llevó a que la pareja se alejara para siempre.
Poco después, el mundo de los superhéroes afectó al de Green Arrow. Coast City fue destruida por Mongul, y Hal Jordan enloqueció, resultando poseído por la criatura Parallax, poniendo en peligro con sus actos a todo el universo. Tuvo que ser Queen, antaño su mejor amigo, quien lo detuviera, clavándole una flecha en su momento de mayor debilidad, para que el resto de héroes pudieran reconstruir el tejido del tiempo.
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Green Lantern / Green Arrow (Planeta DeAgostini, 2007)
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Green Arrow: El cazador acheca (Planeta DeAgostini, 2007)
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¿Sabias que?
En un principio, Green Arrow fue creado siguiendo la estela de Batman, y de ahí los tremendos parecidos entre ambos (ricos, huérfanos, disfrazados, con un arsenal y un compañero muy similares). Fue sólo en los 70, con los esfuerzos de Denny O´Neill y Neal Adams, que el arquero logró su propia personalidad, como un idealista de izquierdas.
En la continuidad DC, Oliver Queen es mayor que el resto de superhéroes de su generación. Mientras los demás se mueven en la década de los treinta y tantos, él ya ha pasado de cuarenta y cuatro.
En los ochenta, de la mano de Mike Grell, el origen del héroe cambió ostensiblemente. Buscando desmitificarlo y volverlo mucho más realista, cambió terroristas atacando su yate por el propio millonario cayendo por la borda borracho, y la derrota de los traficantes en la isla por un par de chavales fumando porros en una barca. Más tarde fue cambiado de nuevo.
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