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Siendo todavía
un posgraduado en la Ivy University, Ray Palmer centró
su trabajo científico en la minimización de objetos
mediante el uso de luz ultravioleta y lentes especiales,
con éxito moderado: los objetos explotaban pasado cierto
tiempo..
Una noche, Ray
observó la caída de un meteorito en un campo cercano.
Tras recogerlo y estudiarlo, descubrió que dicho
meteorito, un fragmento de una estrella enana blanca,
poseía ciertas extrañas propiedades. Siendo un fragmento
de enana blanca, su densidad no era la que se suponía
debía ser; de algún modo, parte de la masa del fragmento
parecía haber “desaparecido”.
Experimentando
con el fragmento, Palmer consiguió reducir el tamaño de
algunos objetos, utilizando una lente creada con el
material del meteorito. Sin embargo, estos objetos
continuaban conservando su masa, razón por la cual
explotaban tras pasar algún tiempo en su estado
reducido.
Durante una
excursión, Palmer, su novia, Jean Loring, y un grupo de
estudiantes son atrapados en el derrumbe de una caverna.
Como única solución, Palmer reduce su tamaño para
ensanchar una salida, arriesgándose a explotar como los
objetos de sus experimentos. Por suerte, una vez
conseguido su objetivo de abrir una salida (con el
anillo de compromiso que Jean acababa de rechazar),
Palmer vuelve a pasar bajo la lente que se había
impregnado de agua y polvo de la caverna, y recupera su
tamaño original. Pruebas posteriores, sin embargo,
demuestran que es algo en su propia persona lo que
impide que sus átomos exploten.
Sus primeras
aventuras le crean suficiente fama como para ser
invitado a formar parte de la Liga de la Justicia de
América, de la que se convertirá con el tiempo en asesor
científico, además de miembro habitual.
Mientras
tanto, su relación con Jean Loring, a la que confesará
su identidad super heroica, continúa adelante hasta
culminar en matrimonio. Este matrimonio, sin embargo,
resultará fallido, puesto que tan sólo durará dos años.
Ray Palmer vive entregado a su vida super heroica y
descuida su vida con Jean, razón que contribuye a la
aventura amorosa que Jean tiene con Paul Hoben, un
compañero de bufete. Ray sorprende a Jean en los brazos
de Paul, y decide aceptar un trabajo en Sudamérica para
“darse un tiempo”.
Durante el
viaje a Sudamérica, un conflicto con los pilotos del
avión (traficantes de cocaína) tiene como resultado que
Palmer se pierde en la selva sudamericana, atrapado en
su tamaño reducido. Allí descubre una civilización, los
Katarthanos, alienígenas de tamaño reducido y piel
amarilla, con los que convivirá durante un tiempo. Los
Kathartanos, alienígenas supervivientes de una colonia
penal, tienen una sociedad feudal, pre-tecnológica, en
la cual Ray Palmer se convertirá en una especie de
trasunto de Conan, viviendo incluso un romance con la
princesa local, Laethwen.
Las
inevitables intrigas palaciegas culminan en la
activación del motor de la nave que trajo a los
Kathartanos a la Tierra, un artefacto que utiliza
también fragmentos de enana blanca. La radiación emitida
por dicho artefacto permite a Palmer recuperar su tamaño
natural, a costa de perder el contacto con la
civilización Kathartana. |
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Cuando regresa
a la civilización, Ray y Jean concluyen que el divorcio
es la salida más adecuada a su situación. Jean se casa
con Paul Hoben, con las bendiciones de Ray, y ambos
colaboran con un escritor, Norman Brawler, para escribir
un libro donde Átomo revela su identidad y explica sus
aventuras: “The Atom’s Farewell”. El título se debe al
hecho de que ciertos problemas fisiológicos impiden a
Ray volver a reducirse, con lo cual parece que la
carrera de Atom ha llegado a su fin. Tras la publicación
del libro, Ray se dirige de nuevo a Sudamérica con la
intención de encontrar de nuevo a los Kathartanos, cosa
que consigue.
Después de
algún tiempo entre los Kathartanos, un agente de la CIA,
Don Brice, consigue encontrar a Atom y avisarle de que
la jungla va a ser arrasada. Los kathartanos mueren en
el incendio, Atom recupera sus capacides y huye a Ivy
Town. Posteriormente, descubrirá que la CIA estuvo tras
el ataque a los Kathartanos, ataque que llevaron a cabo
con la intención de reclutar a Ray para sus filas. Atom
encoge a todos y cada uno de los responsables,
obteniendo así su venganza.
Habiéndose
hecho poderosos enemigos, Ray finge su propia muerte y
se une al Escuadrón Suicida de Amanda Waller, donde
conseguirá esquivar los ataques del Micro-Escuadrón.
A partir de
aquí, las apariciones de Atom se limitan a ayudar
ocasionalmente a la Liga de la Justicia. Durante los
hechos de Hora Cero, Extant redujo su edad hasta los
diecisiete años, al tiempo que convirtió su pasado en
una memoria borrosa. En este período pasó a formar parte
de los Jóvenes Titanes II, a los que lideró durante un breve
período, con éxito discreto.
Durante esta
época, Jean Loring reingresa de nuevo en la vida de Ray,
al parecer con intención de retomar su antigua relación,
cosa sobre la que Ray tiene sus dudas.
Poco más
tarde, y con la ayuda de Waverider, Palmer consigue
recuperar su edad normal.
Ray Palmer,
por fin, parece haber salido del largo túnel. Se
reincorpora a la reserva de la Liga de la Justicia y
recupera su viejo puesto como profesor de física en la
Ivy University. Pero el destino todavía le guarda una
última mala jugada a Ray: durante los hechos de Identity
Crisis, Jean Loring se revela como el cerebro tras los
ataques a la comunidad super heroica, como parte de un
loco plan para recuperar el amor de Ray. Atom descubre
dicho plan e interna a Jean en el Asilo Arkham, para
desaparecer reduciendo su tamaño inmediatamente después.
Los artefactos
diseñados por Ray Palmer le permiten reducirse a
cualquier tamaño, incluso al subatómico. Puede modificar
también su peso desde el natural hasta prácticamente
cero, y al mismo tiempo conservar o modificar su
densidad.
Es un hábil
luchador mano a mano. Durante un breve período de tiempo
aprendió el uso de armas blancas, especialmente, de la
espada.
Ha
desarrollado también la capacidad de viajar a través de
las líneas telefónicas, utilizando impulsos eléctricos o
incluso partículas subatómicas.
Aunque
originalmente los controles de su traje estaban en su
cinturón, posteriormente pasaron a sus guantes y, aún
más tarde, a una especie de control cibernético. |
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Actualmente, y
tras los hechos acontecidos en el evento Crisis de identidad, el
profesor Palmer está en paradero desconocido.
- Showcase #34 (1961) Primera
aparición
- Justice League of America #14
(1962): Atom se une a la Liga
- Justice League of America #157
(1978): Boda de Ray Palmer y Jean Loring
- Sword of the Atom v.1 (1983)
- Sword of the Atom Special #1
(1984): Divorcio de la pareja
- JLA v3 #27
- Crisis de identidad # 1-3 (Planeta DeAgostini, 2006)
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¿Sabias que?
Han existido otros dos Atom. Al Pratt, Atom I fue un miembro de la Sociedad de Justicia, aunque sus poderes diferían sustancialmente de los de su sucesor, limitándose a fuerza aumentada y poco más. Este Atom adoptó al que más tarde se convertiría en Nuklon y, aún más tarde, en Atom Smasher. Al Pratt murió en Zero Hour a manos de Extant.
Atom III fue Adam Cray, que suplantó a Ray Palmer brevemente en su época con el escuadrón suicida. Este tercer Atom fue también asesinado.
Julius Schwartz, supervisor de la mayoría de las actualizaciones superheroicas de la Silver Age, “bautizó” al “nuevo” Atom con el nombre de un amigo suyo, editor también de novelas de Ciencia Ficción. Al parecer, el verdadero Ray Palmer tampoco era muy alto. |
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Por: JotaceDT |
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