ARMORED CORE: EL VIDEOJUEGO

    En 1997, From Software publica el videojuego Armored Core (En Europa al menos). El juego trata sobre un piloto que entra a formar parte del Nido de los Cuervos, una banda de mercenarios que trabajan por dinero en un mundo donde el concepto de nación ha dejado de existir. Las corporaciones son ahora las que dominan el mundo, y las más poderosas, Murakumo Millenium (Gal City) y Chrome (Isaac City), pugnan para siempre entre si, contratando a los Cuervos para que realizen misiones que varían desde el simple asesinato, hasta el espionaje industrial pasando por el sabotaje. Tú eres uno de esos Cuervos.
    El juego se desarrolla en una excepcional perspectiva 3D donde el punto de vista está fijado detrás del AC (Armored Core), moviendose siempre en la dirección donde quieres mirar. Esto evita problemas de jugabilidad importantes como los del tenchu o resident evil (esa famosa frase de "para que co*o sirve esta perspectiva que solo me enfoca a mi"). Se utilizan absolutamente todos los botones:

    Esto, que aparentemente parece complicado, es facilmente comprensible. En resumidas cuentas, en poco tiempo el movimiento del AC es fluido y rápido.
    Los AC's son totalmente desmontables, y a medida que vayas ganando dinero por las misiones realizadas, podrás comprar mejores piezas para tu mech:

    Esto, que también parece complicado, para nada lo es, y poco a poco, asistido por los cálculos automáticos del juego, tienes un buen dominio de la mecánica AC, comprendiendondo cosas como que a mayor peso menor velocidad, o que a mayor precio mejor rendimiento.
    Dentro del juego disponemos de varias secciones:

 

    El juego se compone de 35 misiones si mal no recuerdo, en las que pasarás de ser un auténtico novato a ser el Cuervo más buscado por su osadia y búsqueda propia de lo que está bien.
    No es un juego particularmente dificil, excepto en algunas misiones, pero si no comprendes desde el principio que con armas de munición sólida no vas a ningún sitio (mas que nada porque la munición es tremendamente cara cuando te pasan factura al final de la misión), estás listo, y te costará avanzar el doble.
    La primera parte del juego, es totalmente carente de escrúpulos, y decimos esto porque nuestro piloto no se va a cortar en robar el radar que está protegiendo, o acabar con otros compañeros suyos. En cambio, ulteriores partes del juego como Project Phantasma o Masters of Arena, están menos cargadas de esa apología de la conducta mercenaria.
    La bgm de este juego es francamente excepcional, en serio. Los sonidos y voces también están muy bien trabajados, y el aspecto gráfico es loable de la misma forma, aunque muchas veces no sabes de que tamaño es tu Mech realmente, ya que todo parece estar hecho a medida de un bicho de 25 metros de altura, incluso un antiguo templo o un laboratorio.
    La trama es excelente y muy misteriosa, aunque quizá se han pasado dejando cosas en el aire (como el final que es incomprensible, y no te lo arregla ni la segunda ampliación del juego). La ambientación que se le ha dado destaca por lo sugerente y original, sin atender a lógicas ni explicaciones, lo cual carga más aun el entorno del juego de misterio.
    Más adelante se editó una novela de Armored Core, donde supongo que echarán por tierra todas las teorías que aquí sostengo, pero tal novela solo está en japonés, y me es imposible leerla. Si alguien lo ha hecho, que me escriba.

 

 

    En 1998, salió a la venta con muy poquito éxito el Armored Core Project Phantasma, que incluye unas pocas piezas más, 12 misiones nuevas relacionadas con el misterioso proyecto phantasma, y el modo Arena, que tan famoso se haría que daría nombre a la siguiente ampliación. La Arena es un ranking de AC's, donde en una lista del 1 al 40 puedes retar al que está inmediatamente encima tuyo. Si le ganas te dan dinero y quizá una pieza nueva (y secreta). Tú eliges el lugar de la batalla, y si pierdes no pasa nada, además no te cobran ni la munición ni las reparaciones. Los que están por debajo tuyo tampoco te pueden retar. Quitando estas pegas teóricas, la arena es francamente emocionante.

 

 En 1999 Armored Core Masters of Arena vió la luz. Por primera vez un Armored Core viene en 2 cd's, y prometía traer muchas sorpresas. Se reintroduce al temido Nineball como enemigo principal, y se continua con la tradición de la arena de una forma más compleja, esto es, el modo misiones y el modo arena se combinan.


    Además, la Arena se separa en varias subsecciones como subarena, ex-arena, etc. Aquí hay enemigos para dar y tomar. Muchos de ellos hacen trampas, y estar guiados por una máquina que no puede fallar no ayuda a vencerlos, lo cual lo hace incluso más adictivo.

 

 


    En el año 2000 aparece para PS2 Armored Core 2, un nuevo comienzo para la saga AC. En el año 126 de la Tierra, la era de las corporaciones ha terminado, el nuevo gobierno de la Tierra (LCC) y su ejército de élite, los "frightners" (asustadores) tienen bajo su control la vida social y política en el planeta azul. Al mismo tiempo se descubren las actividades ya iniciadas por Murakumo Millenium de terraformar Marte hace ya un tiempo. Con un nuevo mundo libre por descubrir, las corporaciones huyen de la Tierra, y con ellas muchos terrestres y cuervos. Tú, un joven piloto de Ac, tras acabar con Nineball también viajas al planeta rojo en busca de fortuna. Allí encuentras un nuevo nido, el "Nerves Concord", donde Nell Auter, tu contacto, te ofrece su ayuda tal como vas avanzando en la Arena (50 puestos) y las misiones (37). La trama principal discurre entorno a Leos Klein, un cuervo que en la Tierra obtuvo el rango de Ninebreaker, el número uno de la arena. 

Leos Klein está manipulando a políticos y ejércitos para averiguar la ubicación de la torre de control para las unidades del desorden, una raza alienígena fuertemente armada que reside en marte, carente de inteligencia y de procedencia desconocida. El propósito de Leos es crear un planeta solo para los cuervos, donde estos no tengan que depender de la autoridad corporativa o gubernamental. Tras sucesivas escaramuzas con los frightners, cuyo lider es Leos, y salvar la situación para algunas corporaciones, averiguas que el plan maestro de Leos está a punto de concluir: La torre de control es el satélite Phobos, que además de arma gigante, tiene el poder de desplazarse, puesto que no es sino una base de los alienígenas que habitaron allí hace eras, y que fueron descubiertos por Murakumo en sus investigaciones espaciales. Los alienígenas poseían el poder de unir lo orgánico con lo mecánico, y de eso precisamente se aprovecha Leos en el último enfrentamiento.

 


El juego resulta lento si acabas de jugar el resto de los juegos Ac en psx, pero te acostumbras facilmente. Esto es debido a la suavización de los gráficos. Es obvio si después de jugar a AC2 juegas a cualquiera de los AC de psx, que los gráficos de estos últimos son infames comparados con el juego de playstation 2. Además, la suavización de texturas y polígonos incrementa la jugabilidad, aunque eso si, quitará rendimiento a todo aquel que utilice máquinas muy rápidas para torneos de AC. Las músicas quizá han empeorado un poco desde cierto punto de vista, aunque hay algunos temas que son excelentes. Se han añadido varias nuevas características a los AC's. Primero de todo esta el overboost, que tarda un segundo o dos en iniciarse y te propulsa aproximadamente al doble de velocidad que tu propulsor normal, con un consumo de energía también muy elevado. Como partes nuevas se incluyen el radiador, necesario para controlar el calor del AC, las extensiones, que se aplican a los brazos y tienen funciones diversas como señuelos o trampas para el radar enemigo. Por último se incluye el "interior", donde a través del core puedes accionar diversos mecanismos como minas, bombas de impacto, o también señuelos. Se puedem elegir los señalizadores de la cabina (medidor de altitud, velocímetro, medidor de ángulo, temperatura, sumario de batalla y características del enemigo). Los escenarios son simplemente impresionantes, la variedad de armas y piezas también, incluyendo el nombre de la corporación fabricante), e incluso vuelven ciertas armas de los anteriores juegos como el lanzagranadas, la karasawa, o la moonlight, en sus versiones mejoradas. Si es cierto que las localizaciones de las partes especiales son un poco inverosímiles (¿cuando no lo han sido?). Los e-mails son abundantes e interesantes. Tal como avanzas en la arena, se te irán enviando amenazas o ayudas, que hacen el juego mucho más intenso.
   

 

 

     En el 2001 se publica Armored Core 2: Another Age.  Sin demasiado trasfondo respecto a los anteriores títulos de la saga, Another Age es un simple añadido de Armored Core 2. Después de las guerras de Marte y el alzamiento de Leos Klein, la vida en la tierra continua, y las corporaciones de la Tierra siguen en pugna contra el gobierno por el monopilio comercial-político del planeta.
Armored Core 2 Another Age, incluye las siguientes características:

Más de 100 misiones. Recorre el mundo de zona en zona y completa todas las misiones del area actual antes de avanzar a la siguiente. Por fin se establece una geografía para el mundo AC. Decir que hay muchas misiones que no son sino remakes de las salidas de los diferentes Armored Core de PSX (al igual que ya se hizo con AC2). Incluso hay ciertos guiños a pasadas aventuras: en las misiones finales deberás enfrentar a Seraphan Nineball (ultimate nineball para los profanos) y a Phantasma (ni mas ni menos), aunque no tienen ninguna relación histórica. Decir que a fecha de hoy el autor de esta web no sabe todavía si convertirá AC2AA a campaña para el juego de rol debido a esta carencia total de historia.

Un mapa en Another Age


Misiones cooperativas. Incluye unas ocho misiones que deben ser jugadas con un segundo participante. En modalidad pantalla partida lucharemos por conseguir el objetivo antes que el rival (el otro jugador)
Juego en red. Lamentablemente esta opción fue suprimida por Agetec (el distribuidor) en la versión USA del juego, de modo que solo está disponible en Japón, esto ha hecho enfurecer a mucha gente. A partir de este lanzamiento, se han empezado a formar en los paises de oriente agrupaciones dedicadas a la arena por internet, a lo cual es de suponer que seguiran clanes, tramposos, y toda una cultura en torno a los combates de arena tal como sucede con juegos como counter-strike o quake.. A través del interfaz MODEM de la PS2, podemos realizar duelos con otras personas. Dado que la internet japonesa es territorio vedado para los no nipones (cuantas veces hemos visto eso de “sorry, japanese only” que nos espeta a abandonar sus dominios), y esta opción no trascendió más allá, no hay manera de saber como funciona tal juego en red (si por servidor o por conexión directa con el contrincante), pero desde luego por lo visto hay ya toda una cultura formada en torno a los combates de AC2 por red en los territorios del este.  


Se ha deshabilitado el mail. Dado que no hay una historia, sino diferentes misiones sin conexión, se ha eliminado también la opción de mail. De aquí se infiere que las intenciones del equipo de programación no eran una continuación de la historia sino un Armored Core especial para disfrutar de misiones a todo trapo tal como lo fue Masters of the Arena para Armored Core 1 (solo que en Masters of Arena si que había historia)
Nuevas piezas. Como viene siendo ya costumbre, cada lanzamiento de la saga incluye nuevas piezas, incluyendo estructuras tanto como armas, y la revisión de las antiguas. Parece ser que la granada, más bien poco efectiva en Armored Core 2, ahora ha revivido su esplendor original, en detrimento de la Karasawa Mk-2 que ha perdido efectividad. Muchos otros valores han cambiado, y pueden ser revisados en el sitio web de From Software.

 

 

En abril del 2002, aparece en Japón Armored Core 3, la esperada continuación de la saga. En septiembre del mismo año aparecerá en USA, y en junio del 2003 en Europa. La calidad gráfica ha mejorado sustancialmente, y se han incluido nuevas características como poder soltar/recoger las propias armas. Esto permite llevar AC's con sobrepeso, que son maniobrables (dejan de emitir el molesto sonido de overweight) a partir de soltar tales armas. Una vez terminada la munición o en el momento que se desee, se suelta otro arma y se recoge la anterior. Después de Another Age, la inteligencia artificial a la que tenemos que enfrentar durante el primer y tercer lanzamiento del juego, reaparece, y ofrece a los pueblos la posibilidad de un mundo perfecto controlado por esta, como una especie de Arca de Noeh. Incluso se crea un comité para enfrentarse a esa tan poderoso enemigo. La mayoría de las corporaciones apoyan a la IA, y en medio de todo este tejemaneje político, para variar se encuentran los Cuervos, de vuelta con el Raven Nest.
En Armored Core 3 deberemos enfrentar a muchos nuevos MT's, algunos muy parecidos a Nineball (aunque la herramienta de la IA enemiga llamada Controller en este caso es un AC azul de gran poder), y otros con camuflaje optico.


Los detalles más destacables del juego son los siguientes:
- Gran cantidad de combates de Arena. También se nos da la posibilidad de realizar Arena por equipos, donde elegimos a otro cuervo para luchar contra otra pareja.
- Compañero de aventuras. Podemos alquilar los servicios de un MT o AC en determinadas misiones, que se moverá independientemente para ayudar en la misión.
- Nuevo tipo de core. Los cores se bifurcan en los tipo OB (Over Boost) o EO (Exceed Orbit). El primer tipo ya es conocido por todos, mientras el segundo consiste en un arma que se suelta del core y permanece flotando sobre el AC hasta que elijamos devolverla a su lugar de origen, disparando al enemigo, si este está a distancia de fuego.
- Rango de misiones. Se evaluará el índice de éxito en una misión, incluyendo tiempo y otros factores. En algunas misiones se nos recompensará con piezas extra si conseguimos el máximo rango.
- Incoherencia de escenarios. Pese a que nos encontramos en la ciudad subterránea Layered, no pararemos de ver territorios donde puede verse el sol, el cielo, y este tipo de detalles que nos hacen pensar más en el exterior que en el subsuelo.
-Nueva historia. Digan lo que diga, no puedo situar Layered y los acontecimientos relativos a éste dentro de ningún periodo de la línea de tiempo general de AC, que en un principio es mínimamente coherente entre los 5 primeros juegos. La única posibilidad que se nos presenta es la de un episodio alternativo, o bien una ciudad subterránea sellada, en otro continente que no el que acoge las ciudades que todos ya conocemos como Isaac City.

 

Continuando la racha de un juego por año, en el 2003 aparece Armored Core 3 Silent Line, una ampliación para AC3 que cuenta con varias novedades:
- Vista desde dentro de la cabina sin necesidad de hacer trucos, potencialmente muy guay si es que llegamos a ver las gafas de realidad virtual para ps2
- Se puede poner una IA a pilotar en vez del jugador (solo modo arena). Esta IA puede ser entrenada para mejorar y adaptarse a tu estilo de juego.
De la historia, decir que continua la de AC3. Una vez descubierto el mundo exterior, se descubre una especie de frontera tras la cual nadie ha conseguido pasar: La linea silenciosa. Supuestamente el juego consistirá en descubrir esa zona trabajando para una u otra corporación, y llegar hasta el fondo del asunto, que presumiblemente será destruir una vez más al Controlador, que domina aquellas tierras.
Al igual que ACPP y ACMoA, parece que Silent Line no aparecerá en Europa (no lo ha hecho a fecha de octubre del 2004), aunque podemos bajar desde emule las versiones japonesa o usa del juego (ripeadas), para ponernos los dientes largos mientras esperamos a que el juego nos llegue en el futuro.

En el 2004, aparece en Japón y USA Armored Core Nexus, posiblemente el mejor de los Armored Core producidos para PS2. ACN, incluye dos discos, Evolution, y Revolution. Entre las novedades encontramos las siguientes:

Revolution

:: Gran cantidad de misiones, todas ellas nuevas.
:: Posibilidad de favorecer a dos de las diferentes compañías, para que se hagan con el predominio político (como en AC1) (aunque el final es el mismo)
:: Arena libre una vez finalizado el juego. Hasta entonces, los combates de arena cuentan como misiones ofrecidas por el Raven's Ark.
:: Función de mail, y noticias
:: Excelente trama
:: Músicas de gran calidad, mejorando a sus predecesoras
:: Nuevo mapa del mundo, supuestamente describe el mundo exterior desvelado tras AC3, y continuado en AC3SL

Evolution

:: 15 episodios, que contienen de 2 a 3 misiones, remakes de los AC de psx, y versiones alternativas a estas. La selección de misiones es fantástica y muy nostálgica.
:: Modo extras; a través de la puntuación en misiones, o simplemente por superarlas, se desbloqueamos imágenes (del segundo artbook), la OST, y los videos opening de todos los AC hasta la fecha.
:: OST completamente diferente a la del disco Evolution, integrada por versiones de temas clásicos de otros AC (una estupenda selección).
:: Posibilidad de una vez jugada la misión, elegir entre el remix, o el tema original de la OST.

General

:: Gráficos increibles, sobre todo los escenarios. Gran cantidad de detalles mecánicos.
:: Rediseño de los MT; no son tan elegantes como los de AC1, pero son muy realistas, al estilo de Front Mission.
:: Gigantesco elenco de piezas, derivadas de AC3SL (con los nombres cambiados), más las nuevas.
:: Nueva mecánica de AC. La guerra contra el overheat se recrudece hasta extremos insospechados, la energía escasea, recargar las armas con magazine se hace angustioso... todo muy técnico, como pilotar un mech de verdad. Cambia por completo el paradigma de juego.
:: Posibilidad de cambio en el control del AC (configuración del mando), basada en los strafe y usando para movimiento las palancas.
:: Desaparece la vista primera persona de AC3SL
:: Una vez usadas en combate, las piezas aparecen marcadas como USED, y su valor de venta se reduce en un 10% aproximadamente.
:: Posibilidad de tunar (modificar) las piezas (cabeza, core, brazos, piernas, generador, propulsor, radiador, FCS) para mejorar sus características (cuales se pueden mejorar, viene marcado por el sistema)
:: Desaparece el OP-Intensify, supuestamente existe un core con capacidades Human PLUS
:: Posibilidad de hacer una LAN de juego con el cable-modem de la PS2, y varias consolas.

Un juegazo, vamos. Ha sido distribuido en USA por Agetec (para variar), y por ahora nada se sabe de su distribución en Europa (20/10/04)

A finales del 2004, está prevista la aparición de dos nuevos juegos, Armored Core: Ninebreaker, y Armored Core Formula Front. Ambos para ps2, aunque el último también aparecerá para la nueva plataforma PSP. AC:Ninebreaker parace ser una continuación de ACN (con esto quiero decir que se encuentra en el estilo de los AC de ps2), mientras que ACFF tiene pinta de ser un juego de luchas entre AC's meramente.

Para conocer las ultimas noticias de Armored Core, os recomiendo estas dos direcciones:

volver al índice

Actualizado: miércoles, 20 de octubre de 2004
Marco Code Losvaize