1921-1991
El Gran Pájaro de la Galaxia
O historia de una serie a través de su creador, o viceversa.

ATRÁS

   Y el destino le dió una segunda oportunidad, en forma de serie de dibujos animados.
La productora de dibujos animados Filmation -que en aquellos tiempos llegaba a rivalizar con Hanna Barbera, la Disney o la Warner- y la NBC colaboraron para crear una serie de dibujos animados que volvería a romper moldes. Se trataba de una versión animada de "Star Trek", que contó con el mismo equipo creativo -guionistas incluidos- de la serie de imágen real y resultó ser una de las primeras series de animación adultas, que no de adultos.
    El reparto original prestó sus voces a los dibujos animados y se demostró que el concepto de "Star Trek" era válido en cualquier medio.
    La serie ganó el premio Emmy a "La serie infantil más destacada".

    Gene, mientras tanto, continuó vendiendo pilotos.
    "Genesis II", una especie de "Star Trek" ambientada en la Tierra que no tubo mucho éxito.
    Los mismos resultados cosecharon "The Questor Tapes", sobre un andróide que buscaba a su creador; "Spectre", un antecedente a "Expediente X"; y "Planet Earth", o lo que es lo mismo, un nuevo piloto sobre el concepto de "Genesis II". Se ve que Gene era perseverante.

    Vistos los resultados obtenidos con los proyectos posteriores a "Star Trek", Gene intentó ganarse la vida participando en convenciones de aficionados.
    Pero a "Star Trek" el destino le tenía reservada una tercera oportunidad.

    Un ejecutivo de la Paramount llamado Barry Diller intentó revivir la serie bajo el nombre de "Star Trek II", serie bandera para un nuevo canal de TV que tenía pensado poner en marcha la Paramount.
    Aunque todavía le quedaban diez años para que la proyectada cadena de TV iniciara sus emisiones.
    En esos días la película "Star Wars", de la Fox, estaba pulverizando las taquillas de todo el mundo.
    Los ejecutivos de la Paramount querían una cosa como la de su productora rival -la Fox-. Y como "Star Trek" era un concepto que se encontraba bajo su propiedad, decidieron reconvertir en película el proyecto ideado por Barry Diller.

    "Star Trek, la película" se convirtió en un proyecto colosal, llegando a ser una de las películas más caras de la época. Su director fue el reputado Robert Wise ("La amenaza de Andrómeda" y "West Side Story") y Gene Roddenberry, pese a ocupar el mismo cargo que tenía en las series de TV, pintaba más bien poco en la producción.
    Lo que menos le gusto fue que la película debería haber sido una reunión familiar y no otra "Star Wars". Sin embargo la película funcionó muy bien en taquilla y muchos trekkies se sintieron satisfechos con los resultados, considerando a la película como el mejor episodio de la serie.

    Con el éxito de la primera película llegó su consecuente secuela "Star Trek II: La ira de Khan". Esta película recuperó el encanto original de la serie de TV, y el argumento de uno de sus episodios -algo nunca visto en el cine-.
    En esta película se recuperó en parte el espíritu de la serie, aunque a Gene no le gustara el tono militarista en que estaba impregnada.

    A partir de "Star Trek III" ocupó el cargo de consejero, desde el que tenía más capacidad de decisión sobre ciertos aspectos de las películas que desde su antiguo puesto de productor ejecutivo.
    Gene le dio las gracias a Harve Bennett (Guionista y productor de la mayoría de las películas de la serie) por haber mantenido intacto el espíritu de la serie. También estuvo orgulloso de su amigo Leonard Nimoy -que además de interpretar a Mr. Spock, se convirtió en guionista y director de algunas de las películas-, por haber seguido el espíritu de Star Trek en todas las películas que escribió / dirigió.
    De todas las películas de "Star Trek" que pudo contemplar su favorita sería sin lugar a dudas "Star Trek IV".

    En 1.986 Gene Roddenberry regresaría a la TV para crear una nueva / vieja serie.

   El por aquel entonces director de una de las cadenas de la Fox Broadcasting Company, Barry Diller, quería iniciar la andadura de su nueva cadena con una serie de TV sobre "Star Trek" como plato fuerte de la programación. Inició las negociaciones con la Paramount -poseedora de los derechos de "Star Trek"- para crear una nueva serie que sería emitida en su cadena.
    La Paramount decidió crear la serie en solitario para el floreciente mercado de la sindicación y le ofreció la serie a su creador, Gene Roddenberry.
    La productora le dio plenos poderes a para hacer lo que él quisiera y Gene, algo incrédulo, preguntó quien sería el censor de la serie; los ejecutivos de la Paramount le contestaron que el censor sería él mismo.
    La serie se llamaría "Star Trek: The Next Generation" y contó con el desorbitado presupuesto de un millón de dolares por episodio, para tratarse de una serie de televisión.
    Muchos aficionados -miembros del reparto original incluidos- creyeron ver esta nueva serie como un producto de consumo barato perpetrado por Paramount Pictures y que el nombre de Gene Roddenberry en los créditos de la serie no eran más que un mero reclamo.
    Se equivocaron -pese a la metedura de pata que resultó ser el inverbe personaje de Wesley Crusher- y "Star Trek: The Next Generation" llegó a ocupar un hueco en el corazón de los Trekkies. Hasta tal punto que personajes como el androide Data han llegado a rivalizar, e incluso superar, en popularidad a un icono como Mr. Spock.
    "Star Trek: The Next Generation" resultó ser un proyecto ilusionante para Gene, que vio cómo gracias a los adelantos de la técnica, unidos a un mayor presupuesto, podía plasmar en cada episodio lo que quería contar.
    Los recelos que poseían algunos actores de la serie clásica hacia el nuevo hijo de Gene Roddenberry se desvanecieron, llegando algunos de ellos a intervenir en ciertos episodios interpretando a los mismos personajes de la serie original.

    Pero desgraciadamente la salud de Gene comenzó a deteriorarse y Gene, consciente de su mala salud, le cedió la batuta de Star Trek a Rick Bergman. Rick Bergman continuó contribuyendo al legado de Star Trek tal y como su creador hubiera querido.

    Gene, fuera de Star Trek, recibió en 1.985 el honor de ser el primer guionista en poseer una estrella en el paseo de la fama de Hollywood y el 1.990 el premio Jack Benny a los logros de toda una vida concedido por March of Dimes.

    El 24 de Octubre de 1.991 Gene Roddenberry falleció víctima de un ataque cardíaco en la consulta de su médico, junto al Centro Hospitalario de Santa Monica.
    Él murió, pero su obra seguirá con nosotros durante mucho tiempo.
    Le sobreviven su esposa Majel Barrett,  su hijo Rod; su madre, un hermano y una hermana; y dos hijos de un matrimonio anterior, Darleen y Dawn.

    Hoy, si miramos de noche hacia el cielo, quizás podamos ver a Gene Roddenberry surcando el espacio. Años después de su muerte sus herederos introdujeron sus cenizas en una cápsula que fue soltada en el espacio por una nave espacial para que descansara eternamente "Donde ningún hombre había llegado antes".