NICHELLE NICHOLS (Niota Uhura)

    Nacida en Robbins, Illinois, un pueblo cercano a Chicago, es hija del que fuera alcalde y magistrado en jefe del pueblo.

    Su gran afición ha sido cantar y así, mientras iba estudiando de ciudad en ciudad (Los Angeles, Chicago y Nueva York), tendría tiempo de aparecer como cantante en los famosos Clubes "Blue Angel" y en el "Playboy Club".
    También interpretaría el personaje de Carmen para la obra de teatro "Carmen Jones." de la Chicago stock company.
    Como actriz de teatro ha sido nominada dos veces al premio Sara Diddon, primero como mejor actriz -por su retrato de "Hazel Sharp en la obra "Kicks and Co."- y posteriormente como la más completa bailarina / cantante -por su interpretación el la obra musical "The Blacks"-.

    Estuvo de gira por Norteamérica y Europa con las bandas de música Duke Ellington y de Lionel Hampton.
    En la costa oeste de los Estados Unidos apareció en "Roar of the Grease Paint, Smell of the Crowd," "For My People," y se granjearía buenas críticas por la obra de James Baldwin, "Blues for Mr. Charlie."

    Durante el rodaje de la serie de televisión "The Lieutman" Nichols conocería a Gene Roddenberry (Con quien, según unos rumores no confirmados, se le atribuiría un romance).
    Posteriormente Nichols repetiría en otra serie producida y creada por Gene Roddenberry: "Star Trek".

    Star Trek le dio a Nichols la mayor oportunidad de su vida y no la desaprovechó. En esa serie Nichols interpretaba a la oficial de comunicaciones Niota Uhura, un gran hito para una serie de la época. Normalmente los actores de color interpretaban a personajes secundarios, generalmente bobos, incultos y desempeñando papeles serviles (como los criados), y Uhura -el personaje interpretado por Nichols- resultaba ser uno de los altos mandos de la Enterprises, poseyendo una gran cultura, capacidad de decisión y tenacidad (como en el episodio en que perdía completamente la memoria y lograba aprender todo lo necesario para volver a ocupar su puesto en la sala de mando).
Y suyo fue el primer beso inter racial de la historia de la TV, cuando en uno de los episodios era obligada por unos alienígenas a besar al capitán Kirk. Ese episodio originaría una gran polémica entre los sectores intolerantes de la sociedad estadounidense, pero también recibiría alabanzas cuando un caballero del sur de los USA le mandara a Nichols una carta afirmando que él había sido racista hasta que comprendió que no podía serlo si tenía tantas ganas de besar a una mujer tan bella como Nichelle Nichols.

    Su decisión de dejar la serie nada más terminar la primera temporada motivaría que el reverendo Martin Luther King hablara con ella para animarla a continuar en la serie. Le dijo el reverendo a Nichols que tanto él como su mujer e hijos eran grandes fans de "Star Trek", sobre todo por ver cómo su personaje, Uhura, era una mujer negra que ocupaba un puesto vital y de importancia dentro de la cadena de mando de la Enterprises. Martin Luther King veía a Uhura como un espejo donde se podían mirar los miembros de la minoría negra para conseguir la igualdad.
    Nichols, emocionada por lo dicho por Martin Luther King durante su conversación, decidió seguir en la serie.

    Nichols dio vida a Uhura, además de en la serie original de "Star Trek", en la serie de animación y en las seis primeras películas.

    Fuera de Star Trek Nichols ha hecho poco cine y TV, destacando su intervención en las películas "Mister Buddwing," "Made in París," "Porgy and Bess," y "Doctor, You've Got to be Kidding!".

    Como todos los miembros del reparto de Star Trek ha participado en numerosas convenciones sobre Star Trek, y ha llegado a cantar en varias de sus intervenciones en estas convenciones.

    Ha grabado dos discos: "Shoop Shoop," para la compañía discográfica 20th Century Records; y "Dark Side of the Moon," que incluye la canción que escribió en homenaje a Gene Roddenberry tras su fallecimiento, "Gene."

    Siempre interesada en los viajes espaciales, Nichelle voló a bordo del Observatorio Astronómico C-141, que analizó las atmósferas de Marte y Saturno durante ocho horas y a gran altitud.
    También sería invitada al Laboratorio Jet Propulsion de Pasadena el 17 de Julio de 1.976 para contemplar el amartizaje de la sonda Viking sobre Marte.

    Junto con el resto del reparto de la serie original de "Star Trek", Nichelle asistió al bautizo de la primera lanzadera espacial "Enterprises", desde Cabo Cañaveral. Nichelle pasa también mucho tiempo reclutando a jóvenes de las minorías raciales de los Estados Unidos para que ingresen en la NASA.

    Nichelle ha realizado hace poco una obra compuesta de varios monólogos donde se retrataba la personalidad de varias mujeres negras famosas del siglo XX. También es la portavoz de la organización caritativa "The Kwanzaa Foundation"

    No todo ha sido alegría en su vida, pues su hermano falleció en 1.997 víctima de un suicido colectivo perpetrado por la secta destructiva en que él militaba.

    Su biografía, "Beyond Uhura," fue publicada en 1994.