El E-zine sobre comics, tebeos, Star Trek y la ciencia ficción
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Star Trek y la ciencia ficción
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Ahora que en España, y gracias al acuerdo alcanzado entre Norma Editorial y
Grupo Editorial VID, los aficionados a Superman volvemos a tener nuestra dosis
habitual de sus cómics después de una larga ausencia por estos lares (lo de
VID y su desastrosa distribución en España no cuenta). A la redacción de Menhir
nos parece oportuno realizar un pequeño artículo homenaje a los inicios, en
la ya lejana segunda mitad de los años 80 del siglo pasado, de la actual versión
del personaje.
En junio de 1.986 comenzaría la nueva etapa de Superman, con nuevo origen incluido, en el ya clásico Superman: The man of steel #1, escrito y dibujado por John Byrne.
Las Crisis en Tierras Infinitas, un nuevo inicio para el héroe.
Sin embargo, el nuevo Superman comenzó a gestarse tres años antes
cuando los directivos de la editorial DC Comics (propietaria de los
derechos de Superman), hartos de que su editorial fuera una segundona con respecto a su
directo rival Marvel Comics, decidieron relanzar el Universo DC.
Por esa época no se podía hablar de un Universo DC unificado, si no
más bien de un Multiverso (En el que se incluían diferentes versiones de los héroes de
DC) y claro, eso para los lectores de aquella época era un lío; sin contar con que los
cómics de DC solían ser más cursis e infantiles que los de Marvel.
A saber, existía un universo para cada héroe: Tierra 1 para los
héroes de DC nacidos durante la silver age de los años 60; Tierra 2 para los héroes de
DC de los años 40, en el que vivía el primer Superman (algo paradójico pues debería
haberse llamado Tierra 1); Tierra 3, donde actuaba la Sociedad del crimen de América;
Tierra S, habitada por los personajes de la editorial Fawcett (Capitán Marvel y su
familia), adquirida en 1.973 por DC; Tierra X (no confundir con la creada por Alex Ross
para Marvel), mundo paralelo en el que los nazis habían ganado la 2ª Guerra Mundial, con
héroes como Tío Sam (personaje de la editorial Quality, también adquirida por DC);
Tierra C, compuesta por el universo de personajes de la editorial Charlton (otra adquirida
por DC), como Blue Betlee, Capitán Atom, The Question ; Tierra C, con el Capitán
Zanahoria como mayor héroe; e incluso Tierra Prima, la Tierra real donde vivimos
nosotros.
En DC había tal cantidad de universos coexistiendo entre ellos que
terminó habiendo overbooking y cuando te comprabas un tebeo de Superman pensabas ¿Qué
Superman veré hoy?
Para la limpieza de universos se contrató al guionista Marv Wolfman,
conocido desde entonces como el mayor asesino de masas de la historia de los cómics, y al
dibujante George Pérez, desde entonces conocido como el dibujante que más personajes
mete por viñeta.
Con la maxiserie Crisis en Tierras Infinitas este equipo
creativo hizo una limpia de universos y sentó las bases de un nuevo universo libre, en
teoría, de los lastres de cincuenta años de historia. Pero las Crisis son ya otra
historia.
Superman, un adiós y un principio.
El adiós del anterior Superman se dio en la historia "Cual fue
el destino del hombre de acero", una adulta y crepuscular historia
"imaginaria" sobre el retiro del Superman de Tierra 1 en el oficio de
superhéroes , narrada en los cómics Superman #423 y Action Comics #583
por Alan Moore (guión) y Curt Swan, junto con George Pérez (dibujo).
Con esa historia se ponía fin a una etapa que duró más de veinte
años, cuando el personaje fue redefinido durante la llamada Silver Age de los
años 60.
Un mes después se interrumpía la numeración de las tres
colecciones mensuales de Superman (Action Comics, Superman y, DC
Presents) y se ponía a la venta Man of Steel #1, escrita y dibujada por
John Byrne y entintada por Dirk Giordano.
DC quería que su personaje estrella fuera relanzado con todas las de
la ley, por ello eligió para el encargo al siempre polémico (y eficiente, digan lo que
digan actualmente de él) autor británico John Byrne.
John, antes de encargarse del más grande de los superhéroes, ya se
había ganado una inmensa reputación entre el público y los profesionales del medio
gracias a su trabajo en X-Men y Fantastic Four. Durante su etapa con
Superman se ganaría igualmente el respeto y el desprecio a partes iguales entre los
aficionados.
El nuevo Superman.
Su nuevo Superman estaba destinado a romper los moldes con respecto
a versiones anteriores, y vaya si lo hizo.
En primer lugar: Kar El sería realmente el último hijo de Krypto, ya
no existirían en esta nueva versión ni Supergirl ni Superboy (en aquella versión era
Superman en sus años mozos), la ciudad embotellada de Kandor, los tres supercriminales
kryptonianos y Krypto, el superperro. Con esta decisión John Byrne quería demostrar que
Superman estaba realmente solo en nuestro planeta y no acompañado por la mitad de la
población de Krypton, milagrosamente salvada de la explosión del planeta.
Superman tendría en la Tierra menos poderes que sus versiones precedentes,
ahora tendrá que esforzarse para derrotar el villano de turno.
El nuevo Clark Kent.
Además es Clark Kent el personaje y no Superman, siendo ahora este
último meramente un disfraz mediante el cual Clark lucha por la justicia.
Sus padres terrestres, Jothanan y Martha Kent, siguen vivos en la
actualidad. Dando consejos y apoyo a su hijo en tiempos difíciles. Y humanizando con su
presencia mucho más al personaje.
Clark, y en eso regresó a los orígenes, ya no trabaja en una cadena
de televisión presidida por Morgan Edge y volvió a trabajar en el mítico Daily
Planet". Como personaje Clark es en esta versión más adulto, activo, vital y audaz,
y no el tímido periodista que siempre fue. Su amor por Lois Lane no sería ya como
Superman, si no como Clark Kent.
Los secundarios.
Entre los secundarios también hubo cambios. Lois Lane no se sentía tan atraída como antes por Superman; Lana Lang, amiga de juventud de Clark en Smallville, conoce la identidad secreta de su amigo y vive en su pueblo, en lugar de trabajar como reportera en la emisora de televisión presidida por Morgan Edge; Jimmy Olsen sigue siendo básicamente el mismo de siempre; Perry White, el redactor jefe del "Daily Planet", tiene un hijo conflictivo y problemas matrimoniales. A estos secundarios de siempre se añadieron la redactora de sociedad Cat Grant, aparentemente superficial pero con muchos problemas acarreados de su anterior matrimonio; José Delgado, un hombre que lucha por salir de las calles del conflictivo barrio de Metropolis llamado "Distrito Suicida"; Bibbo, un ex boxeador sonado fan número uno de Superman; Emil Hammilton, prototipo de científico loco que ayuda a Superman con sus inventos e investigaciones, pese a que en un principio pareciera ser un villano a las órdenes de Lex Luthor; y el más importante de todos ellos, tal vez por las características de su personaje, fue Maggie Sawyer, capitana de un equipo de policía especializado en la lucha contra criminales superpoderosos, divorciada después de reconocer su lesbianismo.
Los villanos.
El elenco de villanos de Superman varió poco, si exceptuamos a Lex
Luthor, la verdadera némesis de Superman.
Lejos de ser el Luthor científico loco y caricaturesco de las películas, se convirtió
(obra y gracia de Marv Wolfman, su creador) en un poderoso empresario mezcla de Kingpin y
de Ciudadano Kane. Se convirtió de esta manera en el hombre más poderoso y admirado por
la gente de Metrópolis, y por extensión del resto del hemisferio norte.
Los orígenes de su antagonismo hacia Superman serán los celos enfermizos que tiene
contra el hombre que le robó la admiración de la gente de Metropolis.
El nuevo Krypton.
El planeta natal de Kar El también sufrió cambios a partir de la
etapa Byrne, lejos queda ya la utópica visión de un planeta cuasi perfecto avanzado,
tanto tecnológica como socialmente, . Este nuevo Krypton es un planeta avanzado, con unos
habitantes semi inmortales gracias a los avances de la genética y la clonación y sin
guerras desde hacía milenios; pero sin embargo resulta estéril, tanto en su ecología
como en la humanidad de sus habitantes.
Desprovistos de emociones, asociales y encerrados en sí mismos y en su
propio planeta debido a un experimento genético que no permitía que ningún kryptoniano
viviera fuera de éste, apenas dados al contacto físico -más que nada por el temor que
sienten a tenerlo-, con las relaciones sexuales prohibidas por sus propios tabúes
genéticos, con niños nacidos en embriones artificiales fuera de útero de la madre, y
orgullosos de su sociedad, los Kryptonianos nos son mostrados como una sociedad a la que
nadie en su sano juicio querría pertenecer.
Tan sólo Jor El, padre de Superman y eminente científico, es capaz de
rebelarse contra esta aséptica sociedad y querer vivir en una sociedad con sentimientos.
Jor El descubrió la próxima destrucción de su planeta y pudo salvar
a Kar El, su -todavía no nacido- hijo, enviándolo en una nave hacia el primitivo planeta
Tierra.
Las colecciones.
Superman contaría con tres colecciones una vez concluida la
miniserie de seis números Man of Steel, que sirvió para asentar las bases del
nuevo Superman: Action Comics, que retomaría su numeración desde el #584;
Superman, que se reiniciaría con un #1; y la "nueva" Adventures of
Superman, que proseguiría la numeración de la anterior etapa de la colección
Superman, desde el #424.
Las dos primeras estarían guionizadas y dibujadas por John Byrne,
siendo Action Comics una especie de Team Up del personaje con otros héroes del
Universo DC; la tercera, Adventures of Superman, estaría escrita por Marv
Wolfman y dibujada por Jerry Ordway. Desde el número 436, con
fecha de portada de Enero de 1.988, Adventures... estaría escrita a la par por
su dibujante Jerry Ordway y por John Byrne.
Con el paso de los años se les unirían a estas colecciones Superman:
Man of steel inicialmente escrita por Louise Simonson y dibujada por John Bogdanove,
y la recientemente cancelada Superman: The man of Tomorrow, siendo ésta de
periodicidad trimestral.
Los argumentos.
John Byrne imprimió en sus historias sobre el Gran S, y siempre
dentro de unos estrictos patrones morales dictados por las altas esferas de DC, un aire
más adulto, moderno y progresista. En los cómics de Superman en la etapa Byrne hubo
historias sobre el lesbianismo; sobre el drama de los veteranos de guerra en el Vietnam;
sobre el abuso de poder; sobre la pena de muerte; sobre las bandas callejeras; sobre las
torturas a las que son sometidos los animales en laboratorios durante la realización de
experimentos con nuevos medicamentos... y un largo etcétera de temas, más o menos,
sociales vistos anteriormente en otros Comics que no eran los de Superman. Y encima, Byrne
demostraba en las páginas de Superman su maestría como narrador contándonos estas
historias humanas muy de cerca y con mucha sensibilidad y delicadeza.
Sobre las otras historias adultas que vimos en Superman, las que tratan sobre el terror y
lo sobrenatural, Byrne mostró una soltura impresionante, narrando historias oscuras y
siniestras sobre vampiros, zombies, arpías, una versión siniestra del mito del
"hombre del saco"...
En final de una etapa.
Todo llega a su fin, y con el número 22 de Superman, con fecha de portada de Octubre de 1.988, John Byrne puso oficialmente fin a su etapa como guionista y dibujante de las colecciones del Hombre de acero. Su marcha de la serie se debió, como ocurre casi siempre, por un "calentón" entre el autor y los editores.
Pero antes de despedirse de las series del Gran S Byrne elaboró una saga que acarrearía importantes repercusiones en el futuro de esta serie y de otras del Universo DC. En dicha saga Superman ayudaba a detener al clásico trío de Supercriminales Kryptonianos de un semi destruido universo de bolsillo creado por el Amo del Tiempo como parte de un plan para hacerle la puñeta al grupo de superhéroes del siglo XXX conocido como la Legión de Superhéroes -y de paso con esta historia se arreglaban unos fallos de continuidad de la colección protagonizada por la Legión de Superhéroes derivados de la ausencia de cualquier Superboy en el nuevo Universo DC post Crisis-. Ante la ausencia de Superboy, Lex Luthor creó un ser artificial llamado Supergirl (la misma Supergirl de la colección escrita actualmente por Peter David); pero al no ser suficiente Supergirl para contener a los criminales Kryptonianos se ve obligado a llamar al Superman del "Universo DC real".
Superman nada puede hacer para detener a los tres Kryptonianos pues
éstos poseen los mismos poderes del Superman pre Crisis, mucho mas poderosos que
los de este Superman, y de este Universo únicamente logra sobrevivir Supergirl, también
llamada Matrix.
Superman, desesperado por que esos criminales encontraran la manera de llegar a su
universo, decide que la mejor forma de pararles los pies es matándolos -algo contrario a
sus ideas-; y así lo hace, ayudado por un fragmento de kryptonita hallado en el
laboratorio de Lex Luthor.
De regreso a su propio Universo Superman se trae consigo a la
debilitada Matrix, que se queda a cargo de los cuidados de Jonathan y Martha Kent.
Como se puede apreciar John Byrne se despidió de este personaje a lo grande, sentando las bases de lo que serían las grandes líneas argumentales del personaje en años venideros. Según dicen, pese a no aparecer en los títulos de crédito de los cómics de Superman posteriores a su marcha, ayudó a su amigo -y sustituto suyo en la serie como guionista- Roger Stern a elaborar los argumentos de dichos números.
Por culpa de ambos, John Byrne y Roger Stern, Superman sufrió tal
crisis de identidad (con desdoblamiento de personalidad incluido), que visto lo peligroso
que podría ser para quienes le rodeaban, se auto exilió en el espacio para no dañar a
nadie.
Lógicamente se curó y regresó a la Tierra.
Conclusiones.
La etapa Byrne tuvo momentos buenos y malos,
abundando los primeros, y con sus críticos y sus admiradores. Sin embargo, su presencia
en esta serie sirvió para revitalizar y modernizar a un personaje moribundo
editorialmente y dotarlo de una humanidad que pocas veces en su larga historia poseyó.
La visión que tuvo Byrne de su Superman fue aceptada en un 99,9% por
los editores, lo que le dio un gran margen de actuación al guionista, la creatividad
argumental sin interferencias editoriales en ese aspecto estaba garantizada.
Como curiosidad relativa a esto cabe destacar que las novedades del nuevo
Superman no aprobadas por DC a Byrne incluían la salvación de Lara El (la madre
Kryptoniana de Superman) y el viaje de ésta con su hijo a la Tierra, muriendo ella
después de haber vivido varios años en la Tierra; y la aparición del Krypton de la
célebre película dirigida por Richard Dooner, no siendo posible por cuestiones de
copyright.
En conclusión, se puede decir que esta fue una de las mejores etapas de Superman en toda su historia, mucho mejor que las historias que nos querían vender de Superman hasta ahora, justo después de la marcha de Byrne de la colección y antes de la reestructuración general efectuada en la línea editorial del personaje a finales de 1.999 por los editores de DC. Recientemente VID ha publicado un tomo recopilatorio de ínfima calidad que contiene la misi serie Man of Steel, si alguien quiere hacerse con esta miniserie le recomiendo que intente conseguir la serie original publicada por Zinco hace la tira de años.
Esperemos que Norma Editorial inicie la nueva colección de Superman en España justo con los episodios realizados ahora en los U.S.A, después de la ya mencionada reestructuración editorial. Pues, pese a no estar a la altura de lo realizado por Byrne, sí son unos cómics realmente dignos superiores a la media de lo visto en nuestros días en el mundo del cómic comercial.
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