ERLE STANLEY GARDNER Erle Stanley Gardner nació en Malden, Massachusetts el 17 de Julio de 1889. Cuando tenía diez años, su familia se mudó a Portland, Oregon. Tres años más tarde se internaron en la búsqueda de oro del Klondike. Coincidiendo casi con el cambio de siglo, la familia se establece en Oroville, California. Gardner fue expulsado de la Orovile Union High School a los 17 años. Se trasladó a la Palo Alto High School en San Francisco, donde acabó graduándose en Junio de 1909.
Su padre quería que se hiciera abogado, de modo que comenzó a trabajar en una gestoría legal en Willows. En el otoño de 1909, asistía a la Valparaiso University de Indiana, pero duró poco menos de un mes. Tras una breve estancia entre la plantilla de obreros del ferrocarril, regresó a California y obtuvo otro trabajo en un despacho de abogados en Santa Ana. Pasaba alrededor de 50 horas a la semana en despachos de abogados y gestores. En 1911 aprobó los exámenes de Derecho de California.
Aquel mismo año, abrió su propia gestoría legal en Merced, pero el negocio no iba bien. Le fue ofrecido, y lo aceptó, un trabajo para una corporación en Oxnard. Había una emergente Chinatown en Oxnard y Gardner se dió cuenta de que los chinos no estaban recibiendo una representación legal adecuada en las cortes Norteamericanas. Lo asumió como su causa, defendiéndoles brillantemente en los juzgados contra cargos injustos, aprendiendo a hablar su idioma, y llegando a ser conocido afectuosamente por los residentes de Chinatown como "El gran abogado."
Durante esta época, una joven de Mississippi, Natalie Frances Talbert, comenzó a trabajar en el mismo bufete. Ella y Gardner se enamoraron y se casaron el 9 de Abril de 1912. Su única hija, Natalie Grace nació el 25 de Enero de 1913.Gardner estaba agotado, y en 1917 dejó el bufete para convertirse en vendedor de recambios de automóviles. De cualquier modo, la compañía se fusionó, y en 1921 había perdido el empleo. Le fue dada una oportunidad como aprendiz, a jornada completa, en un despacho de abogados en Ventura, pero él odiaba la rutina de las oficinas. Además, necesitaba ingresos adicionales, e intentó comenzar un curso de leyes por correspondencia. Cuando esto falló, volvió su atención a la escritura de pulps. Los magazines habían comenzado a florecer en la década de los 20 y Gardner estaba decidido a entrar en ese mercado.
Su primera venta, de 15 dólares, fue para Breezy Stories. "Nellie's Naughty Nighty" fue publicada en el número de Augosto de 1921. De todos modos, no sabía absolutamente nada sobre las técnicas de la escritura profesional. En el transcurso de los siguientes dos años, sus manuscritos fueron continuamente rechazados, pero se negó a rendirse.Pero Harry North, un editor adjunto, vió potencial en este nuevo escritor. En 1924, Gardner había publicado nueve relatos cortos y tres novelillas en los pulps. Continuó escribiendo y publicando, y en 1926 había conseguido 97 ventas en 12 meses. Se convirtió en una especie de fábrica unipersonal de ficción, llegando a escribir cerca de un millón de palabras al año, incluyendo una novela corta cada tres noches, mientras trabajaba para la firma de abogados.
En 1923 usaba el seudónimo de Charles M. Green. Envió una novela corta, dramática y cursilona, "The Shrieking Skeleton," al Black Mask Magazine. Phil Cody, el encargado de circulación, la leyó y le mandó una nota pegada a George Sutton, el editor. "Esta historia me da reuma. Es lo más infantil que he visto, y la trama semeja al moho de un sauce viejo." Continuaba diciendo que los personajes hablaban como leyendo un diccionario y que la historia era pueril, triste, obvia, y antinatural. Cuando el manuscrito le fue devuelto a Gardner, las notas de Cody fueron incluidas por error. Esto fue una revelación para Gardner, que nunca había recibido ninguna crítica editorial. Reescribió el manuscrito entero y volvió a enviarlo a la revista. Sutton se encontró en una situación tan embarazosa por aquel incidente, que compró el relato por 160 dólares y lo publicó en el número del 15 de Diciembre de 1923. Al cumplir sus 40 años, se decidió a intentarlo con una novela. Escribió "Reasonable Doubt" y "The Silent Verdict" las cuales presentaban a Ed Stark y Sam Keene, unos duros y cínicos abogados. Ambas novelas fueron rechazadas por varias publicaciones Neoyorkinas, antes de encontrar su sitio en William Morrow y Compañía. Su agente le hizo varias sugerencias sobre combinar las cualidades de ambos abogados y convertirlos en un solo personaje, que pudiera ser usado una y otra vez. Tambien sugirió a Gardner que encontrara un nombre mejor para su protagonista. De chaval, Gardner se había suscrito a una revista llamada "the Youth's Companion". El logo de la editorial estaba impreso en letras anchas en la portada de cada número: "PERRY MASON AND COMPANY," Boston. El nombre perfecto había sido hallado, y uno de los más famosos personajes de las novelas policiacas acababa de nacer.
En 1968, su mujer, Natalie, de la que se había separado, (pero que no le había concedido el divorcio), fallece. Ese mismo año, el 7 de Agosto, Gardner se casa con Jean Walter. Jean (junto con sus hermanas Honey y Peggy), había trabajado para Gardner en los años 30 (más o menos, en la época de su separación...)
La primera historia de Perry Mason, "The Case of the Velvet Claws," fue publicada por Morrow en Marzo de 1933. Hubo 82 novelas completas de Mason, hasta la última "The Case of the Postponed Murder," publicada por Morrow en 1973.
En Diciembre de 1934, Gardner se había separado de su mujer, Natalie, y se volcó por completo en la escritura.
Durante los 30-40 se realizan en Hollywood varias adaptaciones a la gran pantalla de algunos de sus casos.
A comienzos de los 60 se estrena la primera serie de television, con Raymond Burr como Perry Mason. A esta, seguirian otras dos, siempre con Burr.
1966: Se emite el episodio 271 - y último - de la serie televisiva de Perry Mason, protagonizada por Raymond Burr. El episodio se llamaba "The Final Fadeout" y Gardner aparecía interpretando a un juez.
Thomas Chastain retomó las historias de Perry Mason (The Case of Too Many Murders y The Case of the Burning Bequest) con el permiso del Erle Stanley Gardner Trust.El 11 de Marzo de 1970, fallece Erle Stanley Gardner. Fue incinerado, y sus cenizas, dispersas por la Baja California.
Gardner hablaba el chino con fluidez, trabajó como abogado profesional durante 22 años, y fue un ardiente deportista, un constante viajero, un entusiasta fotógrafo de la vida salvaje, un explorador y criminólogo amateur, con un profundo conocimiento de la geología, arqueología, ingenieria, astronomía, medicina forense, historia natural, y zoología marina.BIBLIOGRAFIA DE ERLE STANLEY GARDNER
NOVELAS DE PERRY MASON.
Las últimas cinco novelas de Perry Mason fueron publicadas tras la muerte de Gardner. El título más raro es "The Case of The Sulky Girl" seguido por "The Case of The Velvet Claws." Ambos trabajos fueron concebidos en Ventura, y publicados en dos ediciones por la Morrow Company. Existen ediciones en castellano de la gran mayoría de estas novelas, aunque desconozco si llegaron a publicarse todos los números. (Lo dudo).The Case of the Velvet Claws 1933
The Case of the Sulky Girl 1934
The Case of the Lucky Legs 1934
The Case of the Howling Dog 1934
The Case of the Curious Bride 1934
The Case of the Counterfeit Eye 1935
The Case of the Caretaker's Cat 1935
The Case of the Sleepwalker's Niece 1936
The Case of the Stuttering Bishop 1936
The Case of the Dangerous Dowager 1937
The Case of the Lame Canary 1937
The Case of the Subsitute Face 1938
The Case of the Shoplifter's Shoe 1938
The Case of the Perjured Parrot 1939
The Case of the Rolling Bones 1939
The Case of the Baited Hook 1940
The Case of the Silent Partner 1940
The Case of the Haunted Husband 1941
The Case of the Empty Tin 1941
The Case of the Drowning Duck 1942
The Case of the Careless Kitten 1942
The Case of the Buried Clock 1943
The Case of the Drowsy Mosquito 1943
The Case of the Crooked Candle 1944
The Case of the Black-Eyed Blonde 1944
The Case of the Golddigger's Purse 1944
The Case of the Half-Wakened Wife 1945
The Case of the Borrowed Brunette 1946
The Case of the Fandancer's Horse 1947
The Case of the Lazy Lover 1947
The Case of the Lonely Heiress 1948
The Case of the Vagabond Virgin 1948
The Case of the Dubious Bridegroom 1949
The Case of the Cautious Coquette 1949
The Case of the Negligent Nymph 1950
The Case of the One-Eye Witness 1950
The Case of the Fiery Fingers 1951
The Case of the Angry Mourner 1951
The Case of the Moth-Eaten Mink 1952
The Case of the Grinning Gorilla 1952
The Case of the Hesitant Hostess 1953
The Case of the Green-Eyed Sister 1953
The Case of the Fugitive Nurse 1954
The Case of the Runaway Corpse 1954
The Case of the Restless Redhead 1954
The Case of the Glamorous Ghost 1955
The Case of the Sun Bather's Diary 1955
The Case of the Nervous Accomplice 1955
The Case of the Terrified Typist 1956
The Case of the Demure Defendant 1956
The Case of the Gilded Lily 1956
The Case of the Lucky Loser 1957
The Case of the Screaming Woman 1957
The Case of the Daring Decoy 1957
The Case of the Long Legged Models 1958
The Case of the Foot-Loose Doll 1958
The Case of the Calendar Girl 1958
The Case of the Deadly Toy 1959
The Case of the Mythical Monkeys 1959
The Case of the Singing Skirt 1959
The Case of the Waylaid Wolf 1960
The Case of the Duplicate Daughter 1960
The Case of the Shapely Shadow 1960
The Case of the Spurious Spinster 1961
The Case of the Bigamous Spouse 1961
The Case of the Reluctant Model 1962
The Case of the Blonde Bonanza 1962
The Case of the Ice-Cold Hands 1962
The Case of the Mischievous Doll 1963
The Case of the Stepdaughter's Secret 1963
The Case of the Amorous Aunt 1963
The Case of the Daring Divorcee 1964
The Case of the Phantom Fortune 1964
The Case of the Horrifed Heirs 1964
The Case of the Troubled Trustee 1965
The Case of the Beautiful Begger 1965
The Case of the Worried Waitress 1966
The Case of the Queenly Contestant 1967
The Case of the Careless Cupid 1968
The Case of the Fabulous Fake 1969
The Case of the Murderous Bride 1969
The Case of the Crimson Kiss 1971
The Case of the Crying Swallow 1971
The Case of the Irate Witness 1972
The Case of the Fenced-In Woman 1972
The Case of the Postponed Murder 1973DONALD LAM
Estas novelas fueron escritas bajo el seudónimo de A. A. Fair. Gardner escribió un total de veintinueve libros sobre Donald Lam y Bertha Cool, un dúo dispar formado por la árida, cruda y directa Bertha, la detective privado, y el pequeño, sombrío y brillante detective Donald. Esta serie es la segunda más popular de Gardner. En realidad, algunos lectores prefieren estas aventuras a las de Perry Mason. "All Grass Isn't Green" fue la última novela publicada en vida de Gardner. La edición en español es bastante más difícil de encontrar que en el caso de Perry Mason, cuyos libros han tenido múltiples ediciones.The Bigger They Come 1939
Turn On The Heat 1940
Gold Comes In Bricks 1940
Spill The Jackpot 1941
Double or Quits 1941
Owls Don't Blink 1942
Bats Fly At Dusk 1942
Cats Prowl At Night 1943
Give 'Em the Ax 1944
Crows Can't Count 1946
Fools Die on Friday 1947
Bedrooms Have Windows 1949
Top Of The Heap 1952
Some Women Won't Wait 1953
Beware The Curves 1956
You Can Die Laughing 1957
Some Slips Don't Show 1957
The Count of Nine 1958
Pass The Gravey 1959
Kept Women Can't Quit 1960
Bachelors Get Lonely 1961
Shills Can't Count Chips 1961
Try Anything Once 1962
Fish or Cut Bait 1963
Up for Grabs 1964
Cut Thin To Win 1965
Widows Wear Weeds 1966
Traps Need Fresh Bait 1967
All Grass Isn't Green 1970Las novelas de DOUG SELBY D.A.
Hay nueve de estas novelas. Es la tercera serie en importancia, tras las de Mason y Lam/Cool. Estas novelas son reflexiones del joven Gardner y su personaje es un retrato de un joven abogado de prácticas en un pequeño condado. Por lo visto, en EE.UU., las dos primeras novelas son imposibles de encontrar. No hay, que yo sepa, edición en castellano.The D.A. Calls It Murder 1937
The D.A. Holds A Candle 1938
The D.A. Draws A Circle 1939
The D.A. Goes To Trial 1940
The D.A. Cooks A Goose 1942
The D.A. Calls A Turn 1944
The D.A. Breaks A Seal 1946
The D.A. Takes A Chance 1949
The D.A. Breaks an Egg 1949Las novelas de TERRY CLANE
Las novelas de Terry Clane tratan sobre un fiscal del distrito especializado en casos que atañan a personas asiáticas.Murder Up My Sleeve 1938
The Case of The Backward Mule 1946Las novelas de GRAMPS WIGGINS
Las novelas de Gramps Wiggins tratan sobre un tipo muy poco corriente, cascarrabias e independiente.The Case of The Turning Tide 1941
The Case of The Smoking Chimney 1943La única novela de BILL ELDON
Esta novela nos presenta al sheriff rural Bill Eldon. Se publicó en libro, conteniendo dos novelas cortas.Two Clues 1947
La novela de ROB TRENTON
Sólo un libro, en esta serie que no llegó a ser desarrollada.The Case of the Musical Cow 1950
LAS NOVELAS DE ERLE STANLEY GARDNER ESCRITAS CON PSEUDONIMO
Ediciones posteriores suprimían el pseudónimo, y reeplazaban la palabra "Clew" por "Case", pra que comenzaran como todos los de Perry Mason.The Clew of The Forgotten Murder. Por Carleton Kendrake 1935
This is Murder. Por Charles G. Kenny 1937Los libros de NO-FICCION de Erle Stanley Gardner.
Hay unos trece de estos libros "sobre la naturaleza". En EE.UU. son relativamente fáciles de encontrar, pues han sido reeditados varias veces. Holga decir, que fuera de los Estados Unidos, esos libros no existen.The Land of Shorter Shadows 1948
Neighborhood Frontiers 1954
Hunting The Desert Whale 1960
Hovering Over Baja 1961
The Hidden Heart of Baja 1962
This Desert Is Yours 1963
The World of Water 1964
Hunting Lost Mines By Helicopter 1965
Off The Beaten Track in Baja 1967
Gypsy Days On The Delta 1967
Mexico's Magic Square 1968
Drifting Down The Delta 1969
The Host With The Big Hat 1970LIBROS SOBRE LEGISLACION (NO-FICCION)
Ambos son raros de encontrar en su país de origen, especialmente el segundo.The Court of Last Resort 1952
Cops on Campus and Crime in the Streets 1970OTROS RELATOS CORTOS Y NOVELILLAS QUE FUERON ESCRITOS EN LOS DIAS EN QUE GARDNER ESCRIBIA PARA LOS PULPS, ANTES DE LA APARICION DE "THE CASE OF THE VELVET CLAWS."
Se indican los distintos editores.The Amazing Adventures of Lester Leith. Dial Press 1980
The Human Zero. Morrow 1981
Whispering Sands. Morrow 1981
Pay Dirt and Other Whispering Sands Stories. Morrow 1983
The Adventures of Paul Prey. Mysterious Press 1989
Dead Men's Letters. Carroll & Graf 1990
The Blonde in Lower Six. Carroll & Graf 1990
Honest Money. Carroll & Graf 1991Ir a Leslie Charteris
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