El Susurrador

EL SUSURRADOR
(The Whisperer)

        El Susurrador debutó en EEUU en "The Whisperer" #1, en Octubre de 1936.
        La verdad es que fue uno de los muchos personajes que surgieron a la sombra de "La Sombra" (valga la rebuznancia), como "The Spider", pero que no llegaron a alcanzar ni la décima parte del éxito o el carisma que el vengador de negro.
        Aunque, la verdad, seamos justos; el personaje tiene bien poco que ver son The Shadow. El único paralelismo es el disfraz que adopta el protagonista y el hecho de que lleva sendas armas, un poco al estilo de las automáticas del vengador oscuro. Pero ahí acaba todo. Carece de la "super-Organización" de la Sombra, de su glamour, y de su toque genuinamente siniestro. Y, pese a todo ello, sus novelas no estaban nada mal.

       La verdadera identidad del Susurrador es James "GatoSalvaje" Gordon, el comisario de policía de New York City. Desafortunadamente, Gordon tiene un enemigo, Henry Bolton, que ambiciona el puesto de comisario y se propone desacreditar a Gordon como venganza. Gordon está anonadado de la lentitud del trabajo policial y de los tribunales, y se convierte en el susurrador, un vigilante disfrazado que administra la justicia a los criminales sin preocuparse de tecnicismos legales. El Susurrador viste de gris y se parece, como ya hemos dicho, a la Sombra. Lleva una prótesis especial en su boca, que hace que su barbilla resulte especialmente prominente; dicha placa facial le permite no ser reconocido, pero le imposibilita hablar normalmente, quedando reducida su voz a un siniestro susurro. Tambien usa dos automáticas supersilenciosas.

     Es ayudado por Richard Traeger ("Gatillo rápido" para los amigos), un anciano policia, mano derecha de Gordon, y responsable de la factura de la placa facial de éste. En realidad, El Susurrador abandonó su look grisáceo al comenzar la segunda serie, cambiándose al negro, simplemente, pero hay que señalar que la citada prótesis dental fue la que le dio el nombre, al hacer que su voz sonara de aquella manera tan especial.
    Todas las historias fueron firmadas por Clifford Goodrich, un pseudónimo de la casa, pero fueron escritas (todas ellas) por Alan Hathway.
    Así, a lo tonto, son nada menos que 50 historias, entre relatos y novelas. Vamos con ellas:

Historias publicadas en la revista "The Whisperer"

1. The Dead Who Talked , The Whisperer, Oct. 1936
2. The Death Roses , The Whisperer, Nov. 1936
3. The Football Racketeers , The Whisperer, Dic. 1936
4. The Six Pyramids of Death , The Whisperer, Ene. 1937
5. Mansion of the Missing , The Whisperer, Feb. 1937
6. The School For Murder , The Whisperer, Mar. 1937
7. Red Hatchets, The , The Whisperer, Abr. 1937
8. Murder On the Line , The Whisperer, Mayo 1937
9. Satanic Seven, The , The Whisperer, Junio 1937
10. Murders in Crazyland , The Whisperer, Julio 1937
11. Murder Queens , The Whisperer, Ago. 1937
12. Kill Them First , The Whisperer, Oct. 1937
13. Murder Brotherhood , The Whisperer, Nov. 1937
14. The Lost Face Murders , The Whisperer, Dic. 1937

    Tras interrumpirse la revista pulp de "The Whisperer", la serie se transformó en una serie de relatos cortos, trasladándose a la revista de La Sombra (al Vengador le ocurrió lo mismo) y apareciendo una novela en la revista pulp "Crime Busters" (fue un mes en el que aparecieron a la vez dos relatos del Susurrador: uno en "The Shadow", y el ya mencionado en "Crime Busters")

Relatos cortos publicados principalmente en "The Shadow"

15. Bullet Bait , The Shadow, Dic 1, 37
16. Afraid to Die , The Shadow, Ene 1, 38
17. Boulevard of Death , The Shadow, Feb 1, 38
18. The Air-Mail Murders , The Shadow, Mar 1, 38
19. The Vampire Deaths , The Shadow, Abr 1, 38
20. Evil Eye , The Shadow, Mayo 1, 38
21. The Iron Buddha , The Shadow, Junio 1, 38
22. The Missing Witness , The Shadow, Julio 1, 38
23. Arrowhead , The Shadow, Ago 1, 38
24. Sargasso Club , The Shadow, Sep 1, 38
25. Diamonds Cut Deep , The Shadow, Oct 1, 38
26. The Ghost of Lin San Fu , The Shadow, Nov 1, 38
27. Craigs of Death , The Shadow, Dic 1, 38
28, High Explosive , The Shadow, Ene 1, 39
29. Death In Black , The Shadow, Feb 1, 39
30. Lightning Strikes Twice , The Shadow, Mar 1, 39
31. Invisible Evidence , The Shadow, Abr 1, 39
32. Ex-Cop , The Shadow, Mayo 1, 39
33. Band of Fear, The , The Shadow, Junio 1, 39
34. The White Mandarins, Crime Busters, Junio 1939
35. The Spirits Talk , The Shadow, Ago 1, 39
36. Double Cross , The Shadow, Sep 1, 39
37. The Mouse Became a Rat , The Shadow, Oct 1, 39
38. Stolen Treasure , The Shadow, Nov 1 39
39. Fuel For Murder , The Shadow, Mayo 15,40
    Como quiera que el personaje gustaba bastante a la gente, los muchachos de Street&Smith se arriesgaron a sacar una nueva serie de novelas. De modo que, tres años después de su cancelación como revista pulp, El Susurrador volvía a tener su propia revista. Se publicaron diez números, y se anunció un número 11, pero nunca llegó publicarse. No obstante, por lo visto la novela estaba ya escrita, y muchos años más tarde, se publicó en primicia en el fanzine americano Pulp Vault.
    Aparte de los relatos publicados en La Sombra, nos hemos hecho con la preciosa novela publicada en Crime Busters: "The white Mandarins", así como con su novela inédita: "Heritage of death". Todo ello irá apareciendo en la nueva biblioteca online del Susurrador, comenzando con uno de sus relatos cortos: "El Espectro de Lin San Fu"

Novelas publicadas en la segunda colección de "The Whisperer"

40. The Trail of Fear , The Whisperer (2ª serie), Oct. 1940
41. Charlot of Fire , The Whisperer (2ª serie), Dic. 1940
42. Killers From Nowhere , The Whisperer (2ª serie), Feb. 1941
43. Death's Double Cross , The Whisperer (2ª serie), Abr. 1941
44. The Secret Menace , The Whisperer (2ª serie), Junio 1941
45. The Dyak Murders , The Whisperer (2ª serie), Ago. 1941
46. Death's Lottery , The Whisperer (2ª serie), Oct. 1941
47. Brotherhood of Death , The Whisperer (2ª serie), Dic. 1941
48. Suicide Trail , The Whisperer (2ª serie), Feb. 1942
49. Nihil, Doctor of Retribution , The Whisperer (2ª serie), Abr. 1942
50. Heritage of Death, sin publicar. Pulp Vault #9-10

    Indudablemente, el personaje caló muy hondo en el público, dejando un recuerdo bastante duradero. Si bien no se le conocen adaptaciones al cine, o al cómic, si que existe una versión curiosa.

   En los años 70, el guionista y editor de Marvel comics, Marv Wolfman, adaptó al comic las historias de John Carter, de Burroughs, primero para DC y luego para la Marvel. Wolfman era un aficionado a la literatura pulp, y eso se dejaría notar en muchas de las series que guionizó.
    Entró como guionista de Daredevil (el Dan Defensor de la era Vértice) en el número 124, en agosto de 1975, y en aquel mismo número presentó a un personaje que asesinaba delincuentes, y que llevaba una máscara de cobre, abrigo gris oscuro, sombrero de ala ancha y unas pistolas gemelas que emitían un siniestro susurro al disparar. Además, por efecto de la máscara, la voz del individuo quedaba distorsionada, escuchándose como un siseante susurro. No me digáis que no es clavadito al susurrador. Wolfman lo llamó Cupperhead (aquí en España, Vértice lo tradujo como "Testa cúprica", y Forum como "Cabeza de cobre").
   Además, se dejaba claro que era un personaje de los pulps, y Matt Murdock (el alter ego de Daredevil) aparecía leyendo uno de ellos, y comentando que había llegado a ser tan popular como Doc Savage. Todo un homenaje del señor Wolfman, del que es justo que quede constancia.

       En España, sus aventuras se publicaron en la colección Hombres Audaces, aunque no hubo demasiadas. Es muy probable que el poco éxito del que gozó este personaje en el mundo hispano, se debiera a la pobreza de las traducciones, que eran bastante infumables, todo hay que decirlo. En realidad, los textos de Cliford Woodrich eran bastante majos, pero perdieron demasiado con la traducción. Para enderezar el entuerto, pienso incluir en un futuro cercano algunos de sus relatos inéditos, de los que aparecieron como complemento en el magazine de La Sombra en Estados Unidos, empezando por "El espectro de Li San Fu", y siguiendo con algunas de sus novelas "raras" de conseguir, como "Los Mandarines Blancos" y "Herencia de Muerte".
        Mientras tanto, ahí van las novelas que llegaron a publicarse en Español, en la mítica colección de Molino, "Hombres Audaces", que, por cierto, alternaron títulos de las primeras series y las segundas:

291. Los muertos que hablan
297. Los terroristas del futbol
308. La mansión de los desaparecidos
108. Las hachuelas rojas
313. Los siete endemoniados
318. Crimen en el parque de diversiones
322. La pista del miedo
328. El carro de fuego
334. Doble trampa
340. La traición de la muerte
346. La amenaza secreta

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