El escritor: Walter Gibson

       Fue el primero en escribir las novelas de La Sombra (bajo el seudónimo de Maxwell Grant), Walter Gibson pasó 10 años escribiendo para los periódicos las columnas de pasatiempos, juegos y otras curiosidades. Mantenía amistad y ejercía de "escritor negro" para ilusionistas del calibre y la fama de Harry Houdini, Howard Thurston y Harry Blackstone. De hecho, la viuda de Houdini dió acceso a Gibson a las anotaciones privadas del ilusionista para que Gibson pudiera escribir dos libros -- "Houdini's Tricks" y "Houdini's Escapes" -- originalmente publicados en 1930. Ambos libros, que explicaban algunas de las ilusiones de Houdini fueron reimpresos posteriormente, en los años 70.
     Como si esto no fuera suficiente, el mismo Gibson, era a su vez mago y, en el prólogo a la reimpresión de Double Day Crime Club de "The Freak Show Murders," comentó el hecho de haber realizado giras como mago en un circo ambulante. Esta experiencia en particular jugó un papel importante en el desarrollo de la trama de ese libro. Gibson llevó las cosas un poco más lejos a mediados de los 30 y creó a Norgil el Mago. El personaje, que usaba sus conocimientos de magia e ilusionismo para resolver misterios, apareció en una serie de relatos cortos en "Crime Busters" y "Mystery Magazine." Los relatos de Norgil también fueron firmados bajo el seudónimo de Maxwell Grant.
     A principios de 1931, los ejecutivos de Street&Smith detective magazine decidieron que era la persona adecuada para plasmar las aventuras de La Sombra, un personaje del que aún no se sabía casi nada excepto su enorme popularidad.
     Gibson, usando su nombre de guerra: Maxwell Grant publicó su primera novela de La Sombra en Abril de 1931, y esa primera siguieron otras ¡282 más!. Su ritmo de escritura era frenético, y en ocasiones otros autores hubieron de sustituirle para que pudiera tomarse un breve descanso. Su obra, de lectura fácil y apasionante, ha perdurado todos estos años; e incluso hoy, con sus ediciones casi imposibles de encontrar, pueden leerse sus novelas gracias a Internet.

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