La popularidad de Howard es debida fundamentalmente a su personaje Conan "El Cimerio", que es el, aparentemente, más sencillo y el más versátil de todos los que concibiera.
        En la parte que ahora comienza, iremos viendo diversos aspectos del más conocido bárbaro de todos los tiempos, como la cronología de sus episodios, sus resúmenes, la brujería, etc... Todo ello ocupará un amplio espacio, mayor que el dedicado a los restantes héroes howardianos en esta obra, debido a la extensión y complicación de sus innumerables aventuras, por tierra, mar y, también, por aire.
        Pero no se tratará aquí de un programa de vacaciones, o de viajes turísticos, sino de observar de cerca peligros sin cuento galopadas que duran días, si los caballos lo permiten, y peligrosos encantamientos operados por los más famosos magos del Occidente, Sur, Este y Norte Hiborios.
        La gran mayoría de los episodios del CONAN de REH aparecieron so-bre la prestigiosa revista "Weird Tales", de forma que la primera vez.que fueron publicadas como libro, lo que iba a marcar un "boom" años más tarde, puede ser fechada en 1950, cuando "Gnome Press" edita The Hour of the Dragón con el nuevo nombre de Conan The Conqueror, única novela que sobre este personaje escribiera REH. Seguirán las ediciones encua-dernadas de las restantes historias en los volúmenes The Coming of Conan, Conan the Barbarían, The Sword of Conan y King Conan, a las que se aña-diría, posteriormente Tales of Conan, que contenía cuatro "colaboraciones" postumas del conocido escritor de Ciencia Ficción y Fantasía, Lyon Sprague de Camp, que había retocado y reformado las narraciones, incompletas, o de tema no fantástico, como "The Blood-Stained God", "The Road of Eagles", "Hawks over Shem" y "The Flame-Knife". Y con esto se abría el fácil camino de las continuaciones, que daría lugar a la edición de los 12 volúmenes en las ediciones "Ace/Lancer", a las que seguirían varios más de "Bantam", a cargo de Lin Cárter, Bjom Nyberg, Andrew J. Offutt, Kari Edward Wagner. Poul Anderson y el ya citado L. S. de Camp. Se trata de aprovechar la corriente y de nadar a su favor. Así, de los 21 episodios debidos a REH, llegamos a disponer en la actualidad de 57, entre los que no he considerado "Wolves Beyond the Border" por no tener como protagonista al bárbaro cimerio, sin tener en cuenta las novelas de Roben Jordán y basuras posteriores que no afecta en absoluto a la cronologia del cimmerio. Los derechos sobre éste pertenecen a la Conan Properties Inc. relacionada con Glenn Lord, albacea literario de la obra de REH.
        Pero el estado de ánimo que nos comunicaba el autor lejano dista mucho de ser el mismo en Sprague de Camp o en A. J. Offutt y los restantes continuadores. Y a pesar de eso, sus "pastiches" se han vendido. Estamos en la "revival" del folletín por entregas, del que el "fenómeno" Conan es uno más de sus aspectos.

La cronología de los episodios de Conan:

        Se indican los títulos en inglés de los episodios, en mayúsculas, y, a la derecha de los mismos, el autor o autores y el volumen en que aparecen recogidos. En el siguiente apartado al estudiar los resúmenes de cada uno de estos episodios, se indicarán las correspondientes traducciones castellanas. Es cuestión de mencionar la incomodidad que supone para el lector de tener dos o tres libros al lado, si quiere leer las aventuras de Conan con una cierta continuidad, pues las ediciones actuales, han hecho gala de apatía o desinterés hacia el "consumidor", al presentar los libros en cuestión no en un orden cronológico, como sería lo normal, sino alterado, debido quizás, a la imposibilidad de adquirir los derechos de las dos o tres editoras que los publican: La "Lancer/Ace", la "Bantam" y la "Tor", lo que las obliga a sacrificar el orden. Todo esto lo podremos apreciar en la bibliografía, al comentar las ediciones extranjeras.

Los episodios son los siguientes:

LEGIONS OF THE DEAD
Un Cárter, L. S. de Camp "Conan the Swordsman"

THE THING IN THE CRYPT
L. Cárter y L. S. de Camp "Conan"

THE TOWER OF THE ELEPHANT
REH               "Conan"

CONAN AND THE SORCERER
Andrew J. Offutt (novela) mismo título

CONAN THE MERCENARY
A. J. Offutt (novela)      mismo título

THE SWORD OF SKELOS
A. J. Offutt (novela)      mismo título

THE HALL OF THE DEAD
REH & L. S. de Camp    "Conan"

THE GOD IN THE BOWL
REH               "Conan"

ROGUES IN THE HOUSE
REH               "Conan"

THE ROAD OF KINGS
Kart Edward Wagner (novela) mismo título

THE HAND OF NERGAL
REH & L. Cárter        "Conan"

THE CITY OF SKULLS
L. Cárter y L. S. de Camp "Conan"

THE PEOPLE OF THE SUMMIT
Bjorn Nyberg           "Conan the Swordsman"

THE CURSE OF THE MONOLITH
I. Cárter & L. S. de Camp "Conan of Cimmeria"

CONAN AND THE SPIDER-GOD
L. S. de Camp (novela)    mismo título

THE BLOODSTAINED GOD
REH & L. S. de Camp    "Conan of Cimmeria"

THE FROST-GIANFS DAUGHTER
REH                "Conan of Cimmeria"

THE LAIR OF THE ICE WORM
L. S. de Camp & L. Cárter "Conan of Cimmeria"

QUEEN OF THE BLACK COAST Capítulo 1 REH         "Conan of Cimmeria" CONAN THE REBEL Poul Anderson (novela)    mismo título QUEEN OF THE BLACK COAST Del capítulo 2 hasta el final THE VALEY OF LOST WOMEN REH                "Conan of Cimmeria"

THE CASTLE OF TERROR
L. S. de Camp & L. Cárter "Conan of Cimmeria"

 THE SNOUT IN THE DARK
REH, L. S. de Camp & L. C."Conan of Cimmeria"

HAWKS OVER SHEM REH & L. S. de Camp    "Conan the Freebooter" BLACK COLOSSUS REH                "Conan the Freebooter" SHADOWS IN THE DARK L. S. de Camp & L. Cárter "Conan the Swordsman"

SHADOWS IN THE MOONLINGHT REH                "Conan the Freebooter" THE ROAD OF THE EAGLES REH & L. S. de Camp    "Conan the Freebooter" A WITCH SHALL BE BORN REH                 "Conan the Freebooter" BLACK TEARS L. S. de Camp & L. Cárter "Conan the Wanderer"

SHADOWS IN ZAMBOULA REH                "Conan the Wanderer" THE STAR OF KHORALA B. Nyberg & L. S. de Camp "Conan the Swordsman" THE DEVIL IN IRON REH                 "Conan the Wanderer" THE FLAME-KNIFE REH & L. S. de Camp    "Conan the Wanderer" THE PEOPLE OF THE BLACK CIRCLE REH                "Conan the Adventurer" THE SLITHERING SHADOW REH                "Conan the Adventurer"

DRUMS OF TOMBALKU
REH & L. S. de Camp    "Conan the Adventurer"

 THE GEM IN THE TOWER
L. S. de Camp & L. Cárter "Conan the Swordsman"

THE POOL OF THE BLACK ONE REH                "Conan the Adventurer" CONAN THE BUCCANEER L. S. de Camp & L. Cárter (novela) mismo título RED NAILS REH                "Conan the Warrior" JEWELS OF GWAHLUR REH                 "Conan the Warrior"

THE IVORY GODDESS
L. S. de Camp & L. Cárter "Conan the Swordsman"

BEYOND THE BLACK RIVER
REH                 "Conan the Warrior"

 MOON OF BLOOD
L. S. de Camp & L. Cárter "Conan the Sworsman"

THE TREASURE OF TRANICOS
REH & L. S. de Camp    "Conan the Usurper"

CONAN THE LIBERATOR L. S. de Camp & L. Cárter (novela) mismo título THE PHOENIX ON THE SWORD REH                 "Conan the Usurper" THE SCARLET CITADEL REH                "Conan the Usurper" CONAN THE CONQUEROR REH (novela)          mismo título

CONAN THE AVENGER
B. Nyberg & L. S. de Camp (novela) mismo título

 THE WITCH OF THE MISTS
L. S. de Camp & L. Cárter "Conan of Aquilonia"

BLACK SPHINX OF NEBTHU
L. S. de Camp & L. Cárter "Conan of Aquilonia"

RED MOON OF ZEMBABWEI
L. S. de Camp & L. Cárter "Conan of Aquilonia"

SHADOWS IN THE SKULL
L. S. de Camp & L. Cárter "Conan of Aquilonia"

CONAN OF THE ISLES
L. S. de Camp & L. Cárter (novela) mismo título

 Conan por sus textos:

"...El Bárbaro poseía la fuerza y la vitalidad del lobo, con nervios y músculos endurecidos por la vida que solía llevar en las zonas más inhóspitas de la Tierra. Conan siempre tenía a punto la risa,,pero no era menos terrible y rápido en su cólera. El cimerio gozaba de un prodigioso apetito y las bebidas fuertes constituían su pasión y su debilidad. Ingenuo como un niño en muchos aspectos, nunca terminaba de acostumbrarse a las artimañas de la civilización. Sin embargo, era su-mamente inteligente, muy celoso de sus derechos y, en determinados momentos, resultaba tan peligroso como un tigre hambriento. Aunque
joven por su edad, le habían endurecido las guerras y los viajes, y la estancia en numerosos países se hacía evidente en su indumentaria. Asi, el casco provisto de cuernos era característico de los rubios ases de  Nordheim; su camisola de malla de acero, así como las placas para pro-teger los miembros, se contaban entre los más finos trabajos de los artesanos de Koth; la fina malla que protegía sus brazos y piernas procedía de Nemedia, la espada que ceñía al cinto era un gran mandoble forjado en Aquilonia, y una capa escarlata tan vistosa como la suya sólo podía encontrarse en los telares de Ophir".
(De Queen ofthe Black Coast)

"La cara... no era la de un hombre civilizado: oscura, labrada de cicatrices, con dos salvajes ojos azules, era una cara indómita como el bosque primordial que le servía de fondo... con el macizo pecho cu-bierto de hierro, el brazo que mantenía la ensangrentada espada, curtido por el Sol y pictórico de músculos, se movía con la peligrosa desenvoltura de una pantera: era demasiado ágil y feroz para ser el producto de la civilización, ni siquiera de una civilización de frontera".
(De Beyond the Black River)

"Una vitalidad ardiente, que se manifestaba continuamente, le distinguía de los hombres corrientes".
(De The Devil in Iron)

"...En su rostro, oscuro y cubierto por tenues cicatrices, había cierta expresión irritada y, a pesar de que sus facciones no expresaban depravación ni maldad, dominaba en ellas algo siniestro que era puesto de manifiesto por sus ardientes ojos azules. Su ancha frente quedaba enmarcada por una melena de corte cuadrado, tan negra como el ala de un cuervo..."
(De The Black Colossus)

Más importante es conocer cual era su visión de la vida:

"El dios principal es Crom que mora en una gran montaña. Pero de poco sirve invocarle, pues no se cuida de si los hombres viven o mueren. Es mejor permanecer en silencio, en lugar de reclamar su atención, ya que suele enviar desdichas en lugar de fortuna. Es temible y poco amistoso, pero infunde energía y violencia en el alma del hombre. ¿Qué más podemos pedirle a una deidad?... En el culto de mi pueblo no hay esperanza aquí ni en el más allá... En este mundo los hombres luchan y sufren en vano, encontrando sólo placer en el torbellino enloquecedor de la batalla. Una vez muertos, sus almas entran en un reino gris, cubierto de neblinas y azotado por vientos helados, donde vagan tristemente por toda la eternidad... He conocido numerosas dei-dades, Aquel que niegue su existencia es un hombre tan obcecado co-mo el que confía ciegamente en ellas. Nada busco después de la muerte. Puede que exista la negrura de la que hablan los escépticos neme-dios, o el reino helado y nebuloso de Crom, o las llanuras nevadas y las grandes salas de piedra del Walhalla de los habitantes de Nordheim. Ni lo sé, ni me importa. Dejadme vivir intensamente mientras respire, dejadme saborear el rico jugo de la carne y sentir el picante sabor del vino en el paladar; dejadme gozar del cálido contacto de unos brazos de mujer y de la locura de la batalla, cuando llamean las hojas de ace-ro; dejadme vivir con todo eso, y estaré contento. Que los maestros, los sacerdotes y los filósofos reflexionen acerca de la realidad y de la ilusión. Sólo sé que si la vida es ilusión, yo no soy más que eso, una ilusión, y ella por consiguiente, es, para mí, la realidad. Vivo, quemo mi vida y lucho. Así estoy satisfecho".
(De la conversación con Bélit en Queen ofthe Black Coast)

"Sé muy bien lo que es estar sin recursos en tierra hiboria. En mi país, en cambio, había a veces épocas de hambre, pero la gente sólo pa-decía verdadera necesidad cuando era muy grande la escasez de alimentos en el territorio. Por el contrario, en los países civilizados tuve ocasión de ver a gentes ahitas de comida, mientras que otras se hallaban en los huesos. Sí, yo he visto a algunas personas caer y morir de hambre en la calle, enfrente de almacenes repletos de toda clase de ali-mentos.
Yo mismo pasé hambre en ocasiones, pero en tales oportunidades me limité a tomar lo que necesitaba con la ayuda de mi espada..."
(De The Treasure of tiránicos)

" ¿Cómo habéis obtenido la corona?... Vuestros antepasados fue-ron los que lucharon y sufrieron, y después os entregaron la corona en una bandeja de oro. Lo que vosotros alcanzasteis sin alzar un sólo dedo, como no fuera para envenenar a algún hermano, lo conseguí yo con las armas.
        Os cubrís de sedas, saboreáis el vino, producto del sudor de vuestro pueblo y habláis de los derechos divinos de los reyes. ¡Bah! Yo ascendí al trono desde los abismos de la barbarie, regando en el camino el suelo con mi sangre, tan generosamente como vertí la de mis enemigos... La tierra estaba destrozada por las guerras de los barones y el pueblo gemía bajo el despotismo y los impuestos..."
(De The Scarlet Citadel)

.." ¡Por Crom! Las costumbres de toda una vida de luchas e intrigas no pueden ser dejadas a un lado en un sólo día"...
        Pero (Conan) no era un hijo del Oriente para permanecer en acti-tud pasiva ante lo que parecía inevitable. Si no podía escapar al menos enviaría a alguno de sus enemigos al infierno... ..."¿No es mejor morir con honor que vivir en la infamia? ¿Es peor la muerte que la opresión, la esclavitud, la aniquilación en el mo-mento menos esperado?... Puedo ser un rey sin reino, pero nunca seré un hombre sin honor... Que los demás alienten sus sueños imperiales. Yo sólo deseo retener lo que es mío. No quiero gobernar un imperio creado a sangre y friego. Una cosa es apoderarse de un trono con la ayuda de los mismos subditos del país para gobernarlos con su consentimiento, y otra muy distinta es subyugar una nación entera y gober-nar contra la voluntad de sus subditos, apoyándose en el terror".
(De Conan the Conqueror)

"La guerra era su oficio. La vida era para él una batalla continua, o mejor, una serie ininterrumpida de batallas. Desde su nacimiento, la muerte había sido su compañera habitual. Cabalgaba con aire siniestro a su lado, se alzaba sobre su hombro cuando Conan tomaba asiento en la mesa de fuego, y hacía tintinear con sus huesudos dedos las copas de vino, se cernía sobre él cual monstruosa sombra, cuando se acostaba para dormir. Al cimerio no le preocupaba su presencia más de lo que le preocupa a un rey la proximidad de su copero. Algún día, esas manos huesudas se apoderarían de él. Eso era todo. Bastaba con que, por el momento, viviese".
(De The Black Colossus)

"Había vivido durante mucho tiempo en los más salvajes lugares del mundo para alimentar ilusiones sobre la misericordia. El único enemigo no peligroso era un enemigo decapitado ".
(De Jeweis ofGwahIur)

"Yo nací en las colinas en que todos son bárbaros. He sido solda-do mercenario, corsario, kozaki, y cien cosas más. ¿Qué rey ha viajado por tantos países, peleado en tantas batallas, amado a tantas mujeres, y conquistado la fama que yo tengo?... ¡Al diablo con tu reino!"
(Lo que contesta cuando le es ofrecido reinar como consorte en The People ofthe Black Circle)

"En su vagabundear por el mundo había adquirido un vasto bar-niz de conocimientos y, en particular, había aprendido a leer y hablar muchas lenguas. Muchos estudiosos se habrían quedado boquiabiertos ante la capacidad lingüística de aquel bárbaro, porque había vivido muchas aventuras en las que el conocimiento de un idioma extranjero le había salvado de la muerte".
(De Jewels ofGwahIur)

El bárbaro siempre ofrece un gran contraste al lado de las personas civilizadas:
"Todo en él era felino, elemental, indómito".
(De The Black Colossus)

"Con el fuego reflejándose en su armadura de acero azulado, parecía la encamación del poder y la fuerza en un momento de descanso, mientras aguardaba la señal para sumergirse de nuevo en la acción más aterradora. La luz de las llamas jugaba con sus facciones, que narecian duras como el hierro en su inmovilidad. Pero sus ojos relucían con la fiereza de la vida. Ya no era únicamente un hombre salvaje, sino que formaba parte de la salvaje naturaleza. Por sus venas corría la sangre de las manadas de lobos. En su cerebro se agazapaban las sombrías tinieblas de la noche del Norte. Su corazón latía al ritmo de la vida del bosque".
(De The Black Colossus)

"Vosotros, los que os llamáis civilizados, sois blandos. Vuestra fuerza reside principalmente en dar tormentos, no en soportarlos".
(De A Witch Shall Be Born)

"Conan hablaba en un tono imperturbable. Era un bárbaro y la terrible paciencia de los territorios salvajes y de sus criaturas era parte de él, al igual que sus apetitos y furores. Era capaz de afrontar una si-tuación como aquella con una calma que habría sido imposible en un individuo civilizado... El monstruo que se encontraba abajo era un ser vivo que sólo diferia en su forma fisica. (Conan) le atribuía características similares a las suyas, y veía en su furia un equivalente de su propia rabia... Siendo consciente de la existencia de una cierta afinidad con todos los seres selváticos, incluso con los dragones, le resultaba imposible el sentir el nauseabundo horror que asaltaba a Valeria, a la vista de la ferocidad de aquel monstruo ".
(De Red Nails)

"Había vivido durante años en las grandes ciudades del mundo, había frecuentado a los soberanos de territorios civilizados y quizás algún día llegaría a realizar la aspiración de convertirse en rey de una nación civilizada... Pero seguía siendo un bárbaro. Sólo se preocupaba por las crudas exigencias de la vida. El íntimo calor de las pequeñas cosas agradables, los sentimientos y las deliciosas banalidades que constituían gran parte de la vida de los hombres civilizados, no tenían para él sentido. Un lobo sigue siendo lobo, aunque los caprichos de la fortuna le lleven a relacionarse con un perro guardián. Sangre y violencia salvaje eran los elementos naturales de la vida que Conan conocía: nunca habría comprendido las pequeñas cosas tan estimadas a los hombres y mujeres del mundo civilizado"...
... "Los hombres civilizados son así. Cuando no alcanzan a explicar algo con su mísera ciencia, rehusan creer".
(De Beyond the Black River)

Extractos de "La canción de las espadas", de Javier Martin Lalanda; hasta la fecha el mejor estudio sobre REH jamás publicado.

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