CAP. V- ¡POR FIN, UNA PRUEBA CONCRETA!

- s un mensaje que viene del Observatorio de Greenwich, nada menos - le decía Iranon mientras le mostraba el mensaje que acababa de recuperar - Si se fija bien en la fecha, constatará que Hee Hoo recibió el mensaje el mismo día en que retiró las importantes sumas de dinero de sus cuentas corriente y de ahorros. Por lo que vemos también, es un mensaje que recibió en respuesta a un email que había enviado dos semanas antes. Vea, el mensaje anterior aparece justo debajo de éste.

Era un mensaje que Hee Hoo había borrado inmediatamente después de haberlo leído e impreso, y decía así:

Professor Phinneas Fletcher, Viernes 6 de febrero, 2004
The Royal Observatory of Greenwich
Greenwich Royal Park, London SE10

 

Estimado señor Hoover,

Acuso recibo de su mensaje en fecha del viernes 23 de Enero 2004, en el cual solicitaba usted información sobre el día y la hora en la que el Sol se encontraría a una altitud de 21° 11’ 54 ’’ (aprox. 20,2°) y 206,9° de azimut E of N en los 53° 7’ 13’’ latitud Norte y los 9° 49’ 44 ’’ longitud Oeste (redondeado a 53°7’ N y 9°50’ O), GMT +00.

A pesar de la dificultad que representó esta tarea (*ver explicación en el Post data), me es grato informarle que, la fecha más cercana en la cual el Sol alcanzará dicha altitud y dicho azimut en las citadas coordenadas, será el sábado 14 de febrero del corriente a las 14h37’ PM (Hora local, GMT +00).

He podido establecer, en función de las coordenadas que usted proporciona, que el lugar al cual se refiere corresponde a un punto situado en la isla de Inishmore, archipiélago de Aran, condado de Galway, República de Irlanda. Me he tomado pues la libertad de proporcionarle otros datos suplementarios para la isla de Inishmore que talvez puedan interesarle:

Sábado 14/02/2004 Inishmore long. W9.8, lat N53.1

Sol Luna

El Sol comenzará a alumbrar las: 07:24 Puesta de la Luna: 10:37 del día previo

Salida del Sol: 08:00 Salida de la Luna: 03:16

Tiempo de tránsito: 12:54 Tiempo de tránsito: 07:13

Puesta del Sol: 17:47 Puesta de la Luna: 11:01

El Sol dejará de alumbrar a las: 18:24 Salida de la Luna: 04:44 al día sgte.

En la espera que esta información le sea de máxima utilidad, le saludo atentamente

Pr. Phinneas Fletcher

P.D: Pues contrariamente a la declinación, de la cual solo puede alcanzar un determinado valor dos veces al año, o una para los trópicos y latitudes próximas de los mismos, el sol puede pasar por una misma altitud hasta dos veces todos los días (es el caso de la altitud que usted pedía para las citadas coordenadas), a distintas horas y distinta orientación según le temporada del año y el momento del día. Por otro lado, para determinar el azimut, ha de tenerse en cuenta la declinación del sol en los distintos períodos del año y luego extrapolar ambos valores más el de la altitud y la posición geográfica.

Así aparecía el mensaje que Iranon había logrado recuperar de quién sabe donde. Más abajo aparecía el mensaje que Hee Hoo había dirigido dos semanas antes al instituto británico:

Viernes 23 de enero 2004

Estimado señores,

¿Sería posible informarme la fecha y la hora más próxima en la que el sol se hallará a una altitud de 21°11’54’’ y una orientación (=azimut) 206,9° al este del norte geográfico, teniendo en cuenta las sgtes. coordenadas: Longitud oeste 9° 49’ 44 ’’ Latitud norte 53°07’13’’?

Desde ya, les doy las gracias anticipadas y en la espera de su respuesta, les saludo cordialmente.

He Hoo (Herman Hoover)

- ¿Lo ve profesor? El panorama empieza a aclararse poco a poco. Ahora entendemos de una buena vez lo que significaba este rollo de enigma geométrico, las consultas de Funes, el intrigante gráfico que hallé en su casa. Y además parece confirmar lo que estábamos sospechando, que habría viajado a Irlanda.

- Es verdad - respondió Armitage - y además, las fechas concuerdan entre sí; el 6 recibe este mensaje, ese mismo día retira dinero del banco, el 11 a la noche se lo ve por última vez, y el 14 cae la misteriosa fecha que parecía estar esperando con tanta impaciencia.

- Exacto - siguió Iranon - Y es más, yo creo que la clave se encuentra en esa fecha del 6. Concentrémonos y tratemos de reconstituir lo que sucedió ese día. Hee Hoo esperaba un acontecimiento preciso (el día y hora en la que la sombra de ese menhir diese justo en aquel símbolo esculpido en la piedra), pero ignoraba la fecha en la cual ocurriría. El 6 por fin se entera de la fecha del evento y se da cuenta que faltan ocho días solamente. Debe apurarse. Sobre todo que sabe que dentro de una semana son las vacaciones de invierno y que en una de esas todos los aviones están repletos ya. Como parece que no quiere dejar rastros de su viaje (lo que indica que por ende pensaba estar de vuelta antes que notaran su ausencia) en vez de buscar un billete de avión por Internet, va al banco, retira dinero y luego lo compra en efectivo en una agencia de viajes. El martes da su último curso antes de las vacaciones y viaja el miércoles temprano.

Si logramos confirmar esta hipótesis habremos dado un gran paso hacia adelante. Con ello quedará establecido que Hee Hoo se marchó por cuenta propia. Pero entonces nos quedaría aún por resolver un enigma talvez mayor: que es lo que lo retuvo luego allí.

Otra cosa que quisiera saber ¿qué es lo que tiene de especial el hecho que la sombra proyectada por aquel menhir dé justo en ese símbolo sobre la piedra grabada?

- Usted mismo ha visto, señor Iranon, que Hee Hoo parecía andar en una búsqueda esotérica... lo único que se me ocurre es que debe tratarse de algún ritual que solo puede celebrarse en las condiciones que hemos citado ya tantas veces... lo que yo me pregunto es de qué ritual se trata, en qué consiste, qué es lo que se espera obtener con el mismo y si lo realizó solo o con miembros de alguna de esas sectas con las que parecía haber entrado en relación ...

- Bien visto, profesor. Todo ello es de vital importancia. Pero por ahora, debemos confirmar costa a costa si Hee Hoo realmente viajó a esa isla, ¿cómo es que se llama? Inishmore, y para ello, deberíamos empezar por tratar de reconstituir todo lo que hizo He Hoo el día en que recibió el mensaje.

*****

Gracias al testimonio del portero y de varios alumnos, Armitage e Iranon se enteraron que aquel día Hee Hoo había dejado la universidad a las 15 hs. El día en que Iranon verificó sus cuentas, había constatado que las retiradas se habían efectuado a las 15h30, lo cual indicaba que luego de la facultad había ido directamente al banco. Ambos hombres pues montaron en el coche del detective, pasaron frente al lugar del parking de la universidad donde solía estacionarse Hee Hoo y de allí fueron al banco. Entre que estacionaron y todo había pasado una media hora, lo cual encajaba perfectamente en el esquema que se habían elaborado. El profesor y el detective entraron en el banco, avanzaron simbólicamente hasta el centro de la sala y salieron inmediatamente. Los empleados y clientes que se hallaban allí en ese momento los miraron como si fueran dos locos o como si estuviesen participando en una emisión de cámara oculta. Una vez fuera del banco se detuvieron frente a la entrada y se dijeron ¿y ahora qué? Frente al banco había una plaza y del lado opuesto toda clase de boutiques. Pasearon rápidamente la mirada por la acera del frente y casi en una esquina, entre dos imponentes boutiques de Prêt-à-porter de lujo vieron la insignia de una pequeña agencia de viajes. Los dos dirigieron sus pasos hacia la misma sin decir palabra, como si hubieran estado pensando lo mismo (y era el caso).

- Buenos días, Mr Iranon de Aira, detective privado, y he aquí Mr Armitage, mi cliente y decano de la universidad Miskatonic - dijo el detective mientras mostraba su carné a la chica jovencita que atendía.

- Estamos investigando sobre la desaparición de un cierto Mr Hoover. Tenemos razones para creer que ha comprado un billete de avión en esta agencia y deseamos cerciorarnos - prosiguió.

- Lo siento señores - dijo la joven con cierto temor pero con firmeza - pero esa información es estrictamente confidencial, comprendan que no estoy autorizada a dárselas.

Los dos hombres empezaron entonces a dar toda una argumentación para tratar de convencerla, cuando detrás de ellos sonó una voz que a Iranon le resultaba familiar:

 

- Vaya, vaya ¿no es éste Iranon? - sorprendidos se dieron vuelta y el detective se halló cara a cara con Mme Langevin, una vieja cliente que lo había contratado una vez para que siga a su marido y obtenga pruebas de adulterio contra él. Iranon y la directora se saludaron acaloradamente e intercambiaron brevemente sus noticias. Iranon supo entonces que poco después del divorcio, Mme Langevin había abierto este negocio con la mitad del patrimonio que su marido había debido cederle (así lo estipulaba el contrato de matrimonio). Acto seguido, la directora hizo pasar a los dos hombres a su despacho y allí les asistió en sus indagaciones.

- Hoorver, Herman - escribió en su computadora y lanzó la búsqueda. - ¡Qué intuición que tienen ustedes! - exclamó Mme Langevin unos segundos después cuando apareció en su pantalla un fichero llamado H.HOOVER.- Vengan y vean les dijo invitándoles a acercarse al monitor. El día 6 de febrero compró un vuelo ida y vuelta (con fecha de regreso indeterminada) a Galway, Irlanda. - Sí, ya me acuerdo de él, un caso difícil. Me acuerdo que ese día había sido tranquilo a pesar de la temporada. Yo estaba en la recepción hablando con mis dos colaboradoras cuando a través de la vitrina vemos un hombre delgado y de estatura media - sí, eso corresponde a su descripción - dijo Iranon. Mme Langevin continuó su relato - lo vimos atravesar la plaza que el viento se lo llevaba. Al comienzo creímos que iba al bar de la esquina, frente a la boutique de nuestra derecha. Digo yo, para caminar con semejante prisa, debía de estar haciéndose en los pantalones. Pero no, para nuestra gran sorpresa, entró en la agencia. La verdad que con la actividad desenfrenada que habíamos tenido esa semana (los que se van a esquiar, los que se van a Grecia o Turquía para broncearse en invierno y luego alardear frente a sus amigos y colegas, etc.) un día de far niente no nos venía mal y la verdad que no teníamos muchas ganas de trabajar... pero, bueno, un cliente es un cliente, así que nos pusimos encima nuestra sonrisa más comercial y nos ocupamos de su caso que, como dije, no fue nada fácil. ¡Ah si, aquí está! Vean, también compró una extensión en Ferry Boat de Galway a Kilkanon. Les voy a imprimir todo el fichero. ¡Eso es lo que nos costó tanto, conseguirle el billete de ferry! En realidad, al principio nos había pedido un billete a Kilkanon, en una isla al oeste de Irlanda. Como no existen vuelos directos a Kilkanon (salvo en pequeñas líneas locales), le propusimos un vuelo ida y vuelta a Galway (con trasbordo a Dublín porque ya no había más lugar en los vuelos directos) y le sugerimos que compre un billete de ferry o de avión una vez en Galway o incluso en Dublín, mientras esperaba el trasbordo. Nos dijo que no podía tomar semejante riesgo y que si esperaba a comprar su pasaje a Kilkanon una vez en Irlanda, tal vez ya sería demasiado tarde y no conseguiría viajar a tiempo. Debía de tener una cita o algo así, por que por lo que nos dio a entender debía llegar a cierto lugar de la isla en una fecha y una hora precisa … En fin, tanto nos j#©®/*ó, que finalmente hicimos hasta lo imposible para conseguirle su p%%ñ%%ro boleto de ferry.

- Te agradezco infinitamente, Natacha - dijo Iranon - no te imaginas el enorme favor que acabas de hacernos ¿cómo podría agradecertelo?

- ¿Porque no me invitas a cenar, para comenzar? - respondió la dama mientras le tendía las hojas que acababa de imprimir y en una de las cuales le había anotado su número de móvil. El detective le dio a cambio su tarjeta de visita y le dijo:

- Entendido, te llamaré durante la semana - Luego de despedirse, regresaron a la universidad.

Ni el profesor ni el detective dudaban ya que la clave del enigma se hallaba en Irlanda, en la lejana isla de Inishmore. Aún así, el profesor Armitage conservaba una actitud moderada frente al descubrimiento importante que acababan de realizar. De acuerdo, habían comprobado que Hee Hoo había viajado a Irlanda ¿y qué? ¿respondía ello a todos los interrogantes del enigma? Que había viajado – o esas eran sus intenciones - era seguro pero ¿Qué es lo que lo retuvo luego allí? ¿Es que realmente había logrado llegar a su destino, o su "desaparición" se había producido antes? … o, incluso, después … hasta ahora, nada probaba que de Inishmore no haya ido a otra parte. De acuerdo, había comprado un billete ida y vuelta pero bien podría haber modificado sus planes luego. Es más, tal vez el billete de vuelta era válido desde cualquier otro sitio, Galway, Dublín, etc.

Sin olvidar el asunto del "ritual" que, según pensaba Armitage, debía de celebrar en ese lugar y a propósito del cual ya había expuesto a Don Iranon sus inquietudes

¡Tantas personas y nombres se habían visto involucradas en el asunto, desde que la investigación había comenzado! Pero ¿Quiénes eran exactamente, que papel desempeñaban en el misterio y hasta que punto estaban implicadas cada una de ellas?

Todas estas preguntas pasaban por la cabeza del profesor, mientras Iranon conducía de vuelta a la universidad cuando de pronto su móvil empezó a sonar. Era Abdul Alhazred.

- ¡Hombre, Abdul! ¿Qué te trae por aquí? … ¿¡sí, estoy con el detective!? Sí, pero ¿¡ Cómo supiste que había contratado un detective privado!? ¡Ah! Te lo comentó Curwen por teléfono el otro día, yo pensé que … sí, esta noche estoy libre … ¿el detective también? … Ok, se lo diré, hasta esta noche.

Cuando hubo terminado la conversación, el profesor se dirigió al detective.

- ¿Tiene algo previsto para esta noche?

- No

- Estupendo entonces. Estamos invitados a casa del Sr Alhazred. Para cenar y para … una sesión de espiritismo

 

 

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