Cthulhu se describe en el relato La Llamada de Cthulhu, de H.P. Lovecraft. Es un enorme monstruo con cabeza de pulpo, con numerosos tentáculos, y cuerpo de dragón, con sus respectivas alas. Su cuerpo escamoso está compuesto de una sustancia distinta a las que se encuentran en nuestro planeta, como una especie de masa gelatinosa que lo hace prácticamente indestructible. Fue uno de los conquistadores de la Tierra y dominó desde las profundidades del océano. Según la versión de August Derleth, los dioses arquetípicos, protectores de la Tierra, vencieron a los primordiales (Azathoth, Nyarlathotep, Shub-Niggurath, Hastur y Cthulhu, entre otros) encerrando a la mayoría de ellos tras sellos mágicos en distintas partes del Universo. En Lovecraft no encontramos esta idea de la lucha entre el bien y el mal. El universo lovecraftiano es característicamente amoral y absolutamente pesimista.

Según la mitología lovecraftiana, Cthulhu reposa soñando bajo un sello en la ciudad sumergida de R´lyeh (en algún lugar del Océano Pacífico). Espera escapar algún día con la ayuda de ocultistas y sectarios para volver a extender su poder sobre la Tierra. A él dedican el salmo

"Ph´nglui mglw´nafh Cthulhu R´lyeh wgah-nagl fhatgn"

No existe acuerdo respecto a la pronunciación del nombre. Se aceptan Tulu, Chulu, Tulju, Zulu, Katulu, Chulju, Kutulu, Julju, Kachulu, Kazulu, Setulhu, Cutulju, Kshalja, Sulu, Suló, Katala, Ekzulu, Ctalja, Ctulú, Czulu, Txulju, Setulhu, Kshalja, Katula; según la Encuesta Realizada por la Nueva Logia del Tentáculo.

Que la pronunciación de Cthulu no sea precisa es algo típico del estilo lovecraftiano: estilo de la ambigüedad, de lo impreciso, de lo magmático, hasta sugerir el caos - algo que provoca fobia en lo inconsciente - en sus descripciones.

 

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