Los defensores de la Nueva República siguen enfrentándose a la peor crisis conocida por ésta desde la derrota del Imperio, y luchan desesperadamente contra el implacable transcurrir del tiempo y unas circustancias cada vez más sombrías.
Lando Calrissian, el fiel ciborg Lobot y los androides Cetrespeó y Erredós, que siguen prisioneros a bordo del misterioso navío qella conocido como Vagabundo de Telkjon, intentan desentrañar los misterios de la enigmática nave alienígena y hacerse con su control antes de que se les agote el oxígeno y la energía. Pero el interior del Vagabundo de Telkjon es un mundo enloquecido que parece existir al margen de las leyes físicas conocidas, y cada paso que el valeroso equipo de exploradores da por sus sombríos pasillos trae consigo una nueva y todavía más incomprensible revelación.
Luke, mientras tanto, sigue recorriendo la galaxia en compañía de la hermosa Akanah. La Babosa del Fango, el pequeño esquife espacial de Akanah, lleva a la pareja de un planeta a otro en una tenaz búsqueda de los fallanassis, el misterioso pueblo conocedor de los secretos de la Corriente Blanca que tal vez pueda responder a las oscuras preguntas sobre el pasado de Luke que han estado atormentándole desde que se convirtió en el mayor Maestro Jedi de todos los tiempos. La búsqueda encierra sus propios peligros, pero a medida que se vaya prolongando, Luke descubrirá que tal vez haya presencias todavía más oscuras agitándose a su alrededor. Cada nuevo descubrimiento parece contradecir todo lo que había creído saber sobre la Fuerza hasta aquel momento, y cada respuesta que surge de los labios de Akanah origina nuevas preguntas que vienen a aumentar su perplejidad.
Y de todos los defensores de la Nueva República, quizá sea Leia la que tiene que librar la batalla más dura y la que se ve en una situación más peligrosa, pues su lucha debe desarrollarse en dos frentes a la vez. Nil Spaar, el temible virrey de la Liga de Duskhan, está firmemente decidido a expulsar a todas las especies alienígenas del Cúmulo de Koornacht y a reclamar la zona del espacio que los yevethanos conocen como el Todo para su raza, y la crisis iniciada con el salvaje aniquilamiento de varias colonias parece dirigirse hacia una escalada incontenible si la oleada de conquistas de los Puros, como se llaman a sí mismos los depredadores yevethanos, no es detenida inmediatamente.
Pero Leia también tiene que enfrentarse al enemigo interior. Las intrigas y vacilaciones políticas están a punto de paralizar a la Nueva República precisamente cuando es más apremiante permanecer unidos y responder con decisión a las acciones militares de Nil Spaar y su poderosa flota. En una reacción desesperada, Leia confía el mando de la fuerza expedicionaria a Han, pero los yevethanos consiguen capturar a su esposo antes de que asuma el mando. Leia y la Nueva República, impotentes, se tambalean al borde del abismo.

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