Una nueva generación de jóvenes y poderosos comerciantes -los dispersionistas- desafió la autoridad de los Siete, exigiendo el fin del Edicto de Control Tecnológico y el retorno al ideal occidental de progreso.
Un panorama de asesinatos y represalias marcó el comienzo de una incestuosa lucha por el poder que se libró dentro de los niveles de la Ciudad.
Los Siete ganaron la guerra, pero a un precio que no podían pagar. Se encontraron más débiles que en ningún otro momento de su historia al morir cuatro de sus miembros más avezados y sabios. Sus sustitutos, los nuevos T'ang, eran jóvenes e inexpertos, mientras que los T'ang más ancianos habían perdido la confianza y la seguridad que habían poseído anteriormente.
La contienda supuso también un golpe muy fuerte para los dispersionistas. Los cinco aiios de lucha los dejaron con casi todos sus líderes muertos y con más de dos mil de sus integrantes ajusticiados. Un elevado número de sus grandes compaiiías dejaron de comerciar -sus instalaciones y propiedades fueron confiscadas por los Siete- mientras que muchas personas más, cientos de miles, fueron degradadas y condenadas a «bajar de nivel» por simpatizar con la causa.
Así transcurre el segundo volumen de la épica serie iniciada con El Reino Medio y que augura una apasionante continuación.

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