Poco después de las diez y cuarto de la mañana del 14 de mayo del año 2003 el radioteléfono del Iberia repitió tres o cuatro veces "NOR", señal fijada en la clave internacional de comunicación radio-marina para la primera llamada de socorro de los buques en alta mar necesitados de ajeno auxilio, a la cual respondió el radiotelegrafista de servicio con la reglamentaria "UT", indicadora de haber un barco recibido el aviso. Inmediatamente después de transmitirla oyó a los desconocidos comunicantes hablar en una lengua no entendida por él, y ,por medio de la señal "PO", les contestó que no la conocía, agregando en seguida:
"Español, francés, inglés; Spanish, french, english; Espagnol, français, anglais": con lo cual manifestaba, diciéndolo en los tres idiomas que poseía, ser éstos en los que podía comunicar, y consiguiendo así ser entendido y contestado en francés en la siguiente forma:
"Comisión polaca investigaciones ártico geológicas, arrastrada a la deriva sobre hielo flotante desprendido, hace nueve días, costa Tierra Federico VIII, perecerá si pasan cinco o seis sin recibir auxilio."

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