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Las 10 de Luis Merlo.
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Para esta ocasión de "Las 10" es el turno del actor, Luis Merlo. Luis Merlo nació el 13 de junio de 1966 en Madrid. De muy pequeño Luis Merlo se acostumbró a viajar con sus padres, los intérpretes Carlos Larrañaga y María Luisa Merlo, durante sus giras teatrales, acostumbrándose a verlos en escena, entre bastidores, en compañía de sus tres hermanos: Amparo Larrañaga, Kako Larrañaga y Pedro Larrañaga. De esta manera desde niño Luis contempló el arte de la interpretación como algo natural, un juego. La influencia de su abuelo materno, Ismael Merlo, quien se hizo cargo de su educación después de la separación de sus padres, reforzó esa idea. El hecho de que editara un disco infantil por aquellos años corroroba su interés por lo artístico.
Finalizada su adolescencia, Luis cursó un año de baile, tras el cual se matriculó en Arte Dramático. Finalizados su estudios, Mario Gas le dio su primera oportunidad en la versión de Salomé ofrecida por la compañía de Núria Espert en 1985.
En 1986 debutó en cine con Hay que deshacer la casa, en la que interpretó a un joven que acosaba sexualmente a una señora mayor, encarnada por su tía en la vida real: Amparo Rivelles. Completó el año con la gira de La última luna menguante, realizada por Manuel Collado, con quien repitió en 1987 en la obra Séneca, o el beneficio de la duda, protagonizada por José Luis Pellicena. Por esas fechas protagonizó su primera película, La señora, en la que dio vida al botones de un hotel.
En 1988 Jesús Puente lo contrató para representar Los ochenta son nuestros, una obra escrita por Ana Diosdado, la segunda mujer de Carlos Larrañaga. El reparto quedó completado con su hermana, Toni Cantó, Lydia Bosch e Iñaki Miramón. Doce meses más tarde se produjo su debut en televisión, en el programa Pero...¿esto qué es?.
En 1990 encarnó a Don Juan Tenorio, sobre la obra de José Zorrilla, acompañado por Eva Isanta. Según Luis Merlo, le costó notablemente poner una mirada de desafío permanente al mundo.
En 1991 trabajó en otra pieza teatral, 321.322. Finalizada la gira, Luis Merlo conoció uno de sus mayores éxitos en teatro con Tres sombreros de copa, segunda de las tres adaptaciones que Gustavo Pérez Puig realizadas sobre el texto de Miguel Mihura, donde interpretó a un joven que descubrió horas previas a su enlace con una mujer burguesa un mundo de fantasía que se desvanece al final de la función, obligándole a resignarse con una vida más pragmática, más gris.
En 1994 obtuvo su primera candidatura a los premios de la Unión de Actores por la serie Canguros, cuyo reparto encabezaba Maribel Verdú.
Al año siguiente la asociación Toledo Mágico le recompensó con el título de mejor actor por Calígula, en la que Luis Merlo dio vida al desquiciado, esquizofrénico emperador en compañía de Jacobo Dicenta y Pedro Mari Sánchez.
En 1997 participó en la obra El visitante, protagonizada por Manuel Galiana en el papel de un Sigmund Freud horrorizado por la irrupción del nazismo, un mal que sufrirá en su propia carne... e hizo la serie de televisión Señor alcalde, protagonizada por su padre Carlos Larrañaga.
En 2000 Amparo y Maribel le pidieron que sustituyese a Toni Cantó durante unas representaciones de Las amistades peligrosas.
Ese año trabajó junto a Pilar Bardem en la serie Abierto 24 horas, cuyo rodaje compaginó con la gira de Te quiero muñeca. En la primera encarnó a Polo, un vago que mantenía una relación sexual con su cuñada y que estaba deseoso de conocer la identidad de su padre, a quien nunca llegó a conocer.
En 2002 Luis acudió junto a Pilar en representación de la Unión de Actores a las concentraciones contra el decretazo. Juan Diego y El Gran Wyoming se dejaron ver en ellas.
En 2003 Luis se sumó a la manifestación contra la guerra de Irak convocada a las afueras del Palacio de los Congresos, una vez expulsados del palco actores invitados al pleno secundaron la iniciativa. Otro de los manifestantes, Daniel Guzmán rodó con Luis una serie llamada London Street, en la que el actor daba vida a un masajista llamado Adolfo afincado en Gran Bretaña cuya bisexualidad despertaba muchas inseguridades en su novia, Ajo (Ana Álvarez), quien al final aceptaba la relación entre Adolfo y su mejor amigo, Félix (Carlos Castel).
Tanto Daniel como él volvieron a coincidir en la serie Aquí no hay quien viva. En ella Luis Merlo interpretó a Mauri, un periodista homosexual que vive con su pareja, Fernando (Adrià Collado). La serie se convirtió en un gran éxito, incrementando su fama personal y cosechando premios en la Unión de Actores y la Academia de Televisión de España, quedándose a las puertas de los TP y de los Fotogramas de Plata. Adrià y él recibieron los agradecimientos de un profesor de instituto que les llegó a felicitar por inculcar a los jóvenes el valor de la diferencia. Por el contrario el Foro de la familia los criticó por prestarse a encarnar a dos gays que adoptaban a un niño. La Asociación de Usuarios de comunicación se puso de parte de los actores.
Luis compaginó la grabación de la serie con una gira con la obra Excusas, basada en una pieza de Joel Joan, e interpretada por Melani Olivares y Pepón Nieto.
En 2005 Luis Merlo cumplió dos sueños personales. El primero protagonizar, junto a Teté Delgado, Lidia Otón e Iñaki Miramón, la obra Gorda, basada en un texto de Neil LaBute, una fábula sobre la importancia que damos a las apariencias y lo despreciable que es burlarse de los demás por no ajustarse a los cánones establecidos por la sociedad. Su interpretación de Toni correspondía con la imagen más asociada del actor, la de un galán irónico. Toni era un ser que vive en la eterna duda entre hacer lo que más le apetece y resignarse a no aguantar la desaprobación de los demás, entre actuar con su conciencia limpia y el pragmatismo que se autoimpone para ser aceptado. Finalmente opta por lo segundo, renunciando a una felicidad plena junto a su novia Elena (Teté Delgado). La gira se benefíció del éxito de Aquí no hay quien viva, concluyendo en el Teatro Alcázar, el mismo escenario en el que su abuelo Ismael había ejecutado su último trabajo.
Su segunda satisfacción se vio colmada con la reapertura el 26 de octubre del Teatro Maravillas a cargo de Pedro Larrañaga, quien había invertido junto con Luis, Maribel y Amparo para su restauración. Luis Piedrahita, Jorge Sanz, Enrique San Francisco, Pablo Motos, Concha Velasco y Loles León acudieron al evento.
La acumulación de trabajo le impidió aceptar cinco proyectos cinematográficos, entre ellos La dama boba, dirigida por Manuel Iborra y protagonizada por José Coronado y Silvia Abascal.
En 2006 compaginó la representación de Gorda en Madrid con la filmación de un capítulo de Aquí no hay quien viva en el que Mauri se casaba con Fernando. Finalizada la serie, sus responsables le ofrecieron un papel en otra, La que se avecina, que el actor declinó al considerar que podía ser su papel un sucédaneo de Mauri. A los pocos días, en febrero de 2007, aceptaba el papel protagonista de la serie de Globomedia El internado, en la que tendría de compañeros de reparto a Amparo Baró y Natalia Millán, que se estrenó el 24 de mayo de 2007, registrando una audiencia del 25% de share. En ella Luis interpretó a Héctor, el director de un internado que hace frente a una serie de misterios a la vez que debe asumir su paternidad junto a una profesora.
Luis ha ganado diversos premios.
He contactado con él y muy amablemente ha respondido "Las 10 de Luis Merlo":
1. Un Lugar: Cuba.
2. Una Comida: Cocido.
3. Un Defecto: Uno sólo que son muchos.
4. Una Película: El abuelo.
5. Un Hobby: La escena.
6. Una Bebida: Agua.
7. Un Sueño: La vida.
8. Un Recuerdo: Mi familia y los que ya no están.
9. Una Frase: Amores que matan nunca mueren.
10. Un Personaje: Héctor.
Muchas gracias Luis.
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