"...Al pueblo que malvive de la coca no tiene por qué importarle más que los ricos se droguen, de lo que les importa a los ricos que él no coma"
Antonio Gala.
Nota previa:
El presente ensayo fue redactado durante mis años de universidad, a finales de la década de los ochenta. Por aquél entonces la administración Reagan justificaba una política de intervencionismo en determinados países de América latina argumentando que con ello se realizaban misiones "quirúrgicas" contra el corazón del narcotráfico....
La planta de la coca
La palabra "coca" normalmente se asocia a la cocaína, ese polvillo blanco al que tan acostumbrados nos tienen los telefilmes americanos y algunos conocidos con "marcha". Para mucha gente no es más que una abreviatura del nombre completo de la droga.
Sin embargo, la coca es un arbusto de clima amazónico, cuyo desarrollo óptimo se da entre los 1.000 y los 2.000 m. por encima del nivel del mar. Sus propiedades estimulantes, debido a ciertos alcaloides que contienen sus hojas (entre otras sustancias) (1), la hicieron muy apreciada por el indígena desde tiempos precolombinos. Tradicionalmente la planta de la coca se ha cultivado en las cabeceras de valle de los primeros contrafuertes al Este de la cordillera oriental de los Andes, concretamente en la franja que se extiende entre las ciudades de La Paz (Bolivia) y el Cuzco (Perú).
El ciclo vital del arbusto de la coca suele ser de unos 40 años, aunque su producción principal se da entre los 4 y los 20 años. La hoja se cosecha unas cuatro veces al año. Cada temporada de cosecha suele durar unos 40 días.
La cocaína (clorhidrato de cocaína) es el principal alcaloide de la coca, pese a que se encuentra en ella en proporción ínfima. Son necesarios 110 kg de hoja de coca para conseguir 600 g. de cocaína pura.
En este ensayo pasaremos revista a la relación entre el hombre y la coca, entre el hombre y la sustancia extraida de la coca, la cocaína; y, por último, compararemos los roles de consumo de ambas sustancias.
Para ello se ha estructurado el texto en tres partes:
De la Coca a la Cocaína Se analiza la relación entre el indígena americano y la planta de la Coca, desde tiempos prehispánicos hasta la actualidad. Igualmente veremos el impacto que supuso para esta relación la aparición de la cocaína en el siglo pasado.
Narcotráfico Se analizan las vinculaciones políticas y económicas que dirigen el mercado internacional de la droga, pasando revista tanto al rol de los países productores como al de los consumidores.
Conclusiones En esta última parte analizaremos la postura de las diferentes partes implicadas en el fenómeno del narcotráfico desde un punto de vista moral (término muy utilizado últimamente, al parecer).
Apéndice Coca y Cocaína: ritual de consumo.
Notas
(1). La hoja de la coca es famosa por los 14 alcaloides estimulantes que contiene, el más conocido de los cuales es la cocaína. No es, sin embargo, la única sustancia que contienen las fibras de la hoja: En 1977 Timothy Plowmann, de la Universidad de Harvard, demostró que 100 gr. de coca proporcionan 305 calorías, 19 gr. de proteinas, 5 gr. de grasas, 46 gr. de hidratos de carbono, 1'5 gr. de calcio, 1'4 gr. de vitamina C y 11.000 UI de Vitamina A.
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