Muchas grandes historias fantásticas comienzan con un "¿Y si...?", que es el caso de la serie que nos ocupa... ¿Y si Julio Verne no hubiera sido sólo un escritor de ciencia ficción? ¿Y si se hubiera limitado a transcribir las extraordinarias andanzas en las que vivió en su juventud? ¿Y si hubiera conocido personalmente a personajes como Phileas Fogg o el capitán Nemo? En ese caso tendríamos un mix a medio camino entre el comic de La Liga de los Caballeros Extraordinarios, el tono ligero de Brisco County y la alegre anacronía de Xena...
Las Aventuras
Secretas de Julio Verne
"Mi nombre es Fogg, Phileas Fogg"
LA HISTORIA
The Secret Adventures of Jules Verne es
una coproducción anglocanadiense para la televisión ambientada en el siglo XIX, que se
centra en una hipotética juventud de un idealista y visionario Jules Verne
(Chris Demetral). Y no usamos la palabra visionario a la ligera, dado que
el joven Jules tiene visiones de lo que será el futuro. Los dibujos y diseños de
tecnología avanzada que Jules crea a partir de sus "flashes temporales"
terminarán poniéndole en el camino de una conspiración para matar a la reina Victoria
de Inglaterra... ¡usando un topo mecánico gigante! Pero ahí estarán para salvar el
día el mismísimo Phileas Fogg (Michael Praed), Agente
Secreto de su Majestad; Rebecca Fogg, prima del anterior, la primera
agente secreta femenina de la historia; y Passpartout (Michel Courtemanche),
mayordomo de Fogg, piloto e inventor, todo en uno. Todos se enfrentarán juntos a la Liga
de la Oscuridad, una organización aristocrática que pretende mantener a Europa
en el oscurantismo y prevenir la llegada de la democracia, en un siglo XIX repleto de
submarinos, viajes a las profundidades de la Tierra, vuelos en globo, saltos en el tiempo
e invasiones extraterrestres.
Como puede verse, el
planteamiento de partida es bastante afortunado. Por un lado tiene potencial para atraer a
los aficionados a las novelas de Julio Verne de toda la vida, que se preguntaran como se
ven reflejados los personajes clásicos de Verne en la nueva serie. Por otro, el enfoque
fantástico aventurero atraerá a seguidores de series fantásticas de reciente cuño,
como Brisco County, Hércules o Buffy. Finalmente, la
combinación entre un escenario decimonónico y una tecnología claramente steampunk
(topos gigantes, globos mecánicos, submarinos tripulados) le da la oportunidad de
conseguir un marchamo visual del que carecen sus directas competidoras.
Pero ¿de donde surge la idea de Las Aventuras Secretas de
Julio Verne? La respuesta nos la da Gavin Scott, el creador de la serie: "La
idea de esta serie me llegó cuando lei que Julio Verne había escrito una versión
original de 20000 Leguas de Viaje Submarino que era significativamente diferente
de la que conocemos. Se trataba de un noble polaco cuya familia había sido masacrada por
los rusos durante la supresión de un alzamiento, y había construido un suubmarino para
vengarse. El editor de Julio sabía que tenía un bestseller potencial en sus manos, pero
también sabía que podrían meterlos a los dos en la carcel. ¿Porque? Por que el
emperador francés, Napoleón III, había firmado un tratado con el Zar de Rusia, y no
toleraría que se criticara a su nuevo amigo. En 1860, Francia era una dictadura
controlada con mano de hierro, y aquel que rompiera las reglas se veía en serios
problemas. [...] Julio estaba hambriento de éxitos tras muchos años de
fracasos. Los polacos desaparecieron, el protagonista se convirtió en un hombre sin pais
y los barcos que atacaba, originalmente rusos, se convirtieron en "barcos sin
bandera". Cuando leí la historia tuve un flash de inspiración. ¿Y si hubiera más
verdad en los relatos de Verne de lo que creemos? ¿Y si, en realidad, los hubiera
experimentado de joven, y luego hubiera disfrazado nombre y fechas para evitar ofender a
gente poderosa?"
LOS PERSONAJES
Las Aventuras Secretas de Julio Verne se beneficia, aparte
de una idea original, de un buen reparto, empezando por el joven Julio
Verne, interpretado con entusiasmo, idealismo y genialidad a partes iguales por Chris
Demetral (a quien, por cierto, ya pudimos ver antes en la original Sigue
Soñando). También tenemos a Phileas Fogg, caballero británico y agente
secreto retirado de la Inteligencia Británica tras la muerte de su hermano en una
misión, si bien continua sirviendo a su majestad, la Reina Victoria. Interpretado por Michael
Praed (El protagonista de aquella serie de Robin of Sherwood con
toques místicos), consigue equilibrar las flaquezas y el heroismo del personaje,
consiguiendo un retrato bastante verosimil. Como protagonista femenina tenemos a Rebecca
Bond (Francesca Hunt), toda una Emma Peel del siglo XIX, dura, inteligente y experta en
artes marciales. Pero probablemente el personaje más divertido sea Passpartout, el
mayordomo de Phileas Fogg, interpretado por el popular cómico Michel Courtemanche
(bueno, al menos popular en Canada y Francia). El Passpartout que tenemos aquí combina su
empleo de criado con sus aficiónes de inventor y su habilidad como piloto (los
héroes disponen del Aurora, un globo mecanizado que usan para recorrer Europa),
y se diria que no está demasiado bien de la cabeza... Como plus adicional debemos
señalar la presencia esporádica de Tracy Scoggins (modelo retirada y
sustituta de Claudia Christian en la space opera televisiva Babylon 5)
como villana recurrente a sueldo de la Liga de la Oscuridad.
Pero un buen punto de partida y unos personajes interesantes no es
lo único con lo que cuenta Las Aventuras Secretas de Julio Verne. Además debe
añadirse que se trata de la primera serie de televisión rodada íntegramente usando
cámaras digitales. De esta forma, aunque la mayor parte de la acción se rueda en
interiores, el empleo de pantallas verdes y tecnología digital permite insertar decorados
y escenarios sin salir de los estudios Julio Verne, un complejo creado para la ocasión en
los que se lleva a cabo la producción integral de la serie, desde la sonorización a la
fotografía principal, pasando por los numerosos efectos especiales. Parece que fue ayer
cuando se empleaban las primeras técnicas de FX digitales televisivas en Las
Aventuras del Joven Indiana Jones, otra serie de corte histórico-aventurero creada
por el sin par George Lucas. Y es que las ciencias adelantan que es una
barbaridad...
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