En enero de 1586, tras la llegada a la Corte española de las noticias de los ataques de Drake a las costas de la Península Iberica y el desembarco del cuerpo expedicionario de Leicester en apoyo de los rebeldes holandeses, Felipe II tomó la decisión de iniciar una acción ejemplar y definitiva contra Inglaterra.

La importante empresa exigía la preparación de 510 barcos, con un porte total de 110.570 toneladas de sueldo, y 86 embarcaciones de remo. La dotaciones alcanzarían los 16.612 hombres, transportando 55.000 infantes y 1.200 caballos, con un coste que se estimaba en tres millones y medio de ducados.

En el verano de 1587, se renunció al proyecto sustituyéndolo por una operación combinada con los Tercios de Farnesio. La flota cubriría el paso a los Tercios, hasta que establecieran una cabeza de puente.

En febrero de 1588 toma el mando del proyecto el incompetente duque de Medina Sidonia y, a principios de abril, La gran Armada está lista, pero el mal tiempo obliga a retrasar la salida.

Finalmente, el 22 de julio, tras obligada recalada en los puertos de Galicia, la Gran Armada -un total de 127 embarcaciones con casi 50.000 toneladas- parte definitivamente hacia Inglaterra. Ocho días más tarde, entraron en el canal de la Mancha y avistaron las grandes humaradas de las hogueras que, cabo a cabo, señalaban su presencia. La flota inglesa pese a su numero, 226 barcos, rehuyó el enfrentamiento confiando en que parte de su trabajo lo harían las corrientes del canal

El día 6, la Gran Armada fondeó en Calais para evitar fondear el Canal de la Mancha en espera de Farnesio. Durante la noche, ocho embarcaciones incendiades se lanzaron contra la formación española y, ante el temor de que se trataran de los temidos mecheros del infierno, Medina Sidonia ordenó levar anclas con un cañonazo. La capitana y otros 50 barcos respondieron a la maniobra, pero el resto se dispersó.

Al amanecer se produjo el ataque inglés empleando todos sus efectivos. Los españoles en un primer momento se limitaron a resistir, hasta que el fuerte viento les permitió recuperar la formación y hacer frente en igualdad de condiciones. Los ingleses eludieron el enfrentamiento y los españoles, viendo que era imposible volver al Canal, comenzaron a preparar la retirada. Situaron a retaguardia a la capitana y a los mejores galeones con los que mantuvieron a raya a los 109 barcos ingleses que reuian el combate. Finalmente el 11 de agosto los ingleses se retiraron.

A los seis días cayó sobre la Armada la primera de una cadena de terribles tormentas que dispersaron los barcos. El grueso de la Armada, con más de 50 barcos arribó a Cantabria el 21 de septiembre. Posteriormente fueron llegando más hasta un total de 92 navíos, la tercera parte de la armada había desaparecido o sucumbido en la empresa.

Hasta aqui la historia conocida de la Armada Invencible. Pero ¿qué ocurrió con las embarcaciones desaparecidas?, el destino de estas se nos ha ocultado durante largo tiempo pero ahora gracias a la pericia del Instituto Nacional del Desarrollo Espacial, podrán conocer lo que en realidad pasó.

En la noche del 17 de agosto cayó sobre la Armada una gran tormenta que dispersó los barcos. Al día siguiente el galeón Ntr. Sra de la Victoria bajo el mando de Alonso Basurte de Arteaga solo mantenía contacto visual con otras dos embarcaciones, los galeones el Rosario y el Cristo de Peña, un marinero divisa a pesar de la mala visibilidad un grupo de luces en el horizonte, en un principio se cree que se trata de la costa de Normandía lo que se descarta cuando se percatan de que las luces se mueven en dirección al navío,los tripulantes pudieron observar que las luces provenian de "unos discos flotantes que de tan anchos pudiesen cubrir veinte galeones de buenos vasallos".

El pánico cunde cuando uno de los discos se situa sobre la embarcación Alonso Basurte intenta tranquilizar a los marineros diciendoles "de seguro estas luces son divinas y vienen a salvarnos" pero el propio capitán es victima del pánico cuando el gigantesco disco empieza a absorver el galeón y a los tripulantes que aterrorizados se habian arrojado al mar.

Pronto se ven reunidos con el Rosario y el Cristo de Peña a bordo del gran disco, se forma consejo de capitanes y Alonso Basurte es nombrado jefe frente de la empresa que se les avecina. Pasan varios días a bordo del disco tiempo durante el cual se discute sobre la situacion "Mal hemos muerto y al limbo ido a parar", son dejados en una tierra inhóspita junto con los tripulantes de otras naves (las fuentes difieren en el número exacto pero debería rondar sobre las quince embarcaciones) y ven por primera vez a sus captores "seres verdes, tan flacos como el mismo hambre y cabezas tamañas como dos cristianas" cuando los seres intentaron comunicarse, Francisco Quesada, capitán del Rosario refirió que después del rapto el único lenguaje que utilizarian sería el de la espada y la arcabucería". Pero Alonso Basurte se hizo valer y parlamentó con los seres dando comienzo a una nueva era de la humanidad.

A partir de este momento se iniciaron una serie de contactos entre los llamados "marcianos" (por ser Martes el dia del contacto) y la corona española, que llevaron a un breve periodo de colaboración aportando los terraqueos humanos a cambio de ciencia, esta colaboración se vio interrumpida por la sublebación del Virrey de la entonces llamada "Tierra Externa".

Alvaro Basurte heredó de su padre, el capitán Alonso Basurte, el virreinato declarandose al poco vasallo del emperador alienigena Marciano I, lo que concluyó con la ruptura total con la Tierra. Desde entonces la Tierra Externa se ha ido extendiendo conquistando numerosos planetas y conformando el actual "Sistema exterior". Entre las promesas de Marciano I a los humanos figuran un Imperio donde no se ponga ningún sol y la vuelta triunfal a la tierra para cumplir el mayor deseo de los miembros de la Armada, la conquista de la perfida Albión.