“Nada es para siempre, pero algunas cosas nunca cambian.”

Hace como unos veinte años yo era editor en un gran  grupo editorial de cómics. Una compañía que publicaba cómics cuyos personajes son instantáneamente reconocibles en virtualmente todos los países del planeta. Estos personajes eran tan emblemáticamente americanos como Mickey Mouse, Coca Cola y McDonalds. Se han hecho programas de televisión y películas de Hollywood de gran presupuesto sobre ellos. Después de ver una de esas extravagantes películas, multimillonarias y llenas de efectos especiales sobre uno de esos súper-héroes con capa, les pregunté a los jefazos de esa compañía en concreto porqué no había un comic-book que se ajustase en dirección artística, caracterización, desarrollo de la historia y  tono general a la película. Después de todo, los comics estaban vendiendo unos pocos centenares de miles de copias al mes en el mejor de los casos mientras que las películas eran vistas por millones y millones. ¿Por qué no hacer que al menos uno de los títulos sea exactamente como la película, ya que, aparentemente, a tanta gente le gustaba lo que veían en la pantalla y luego quizás se sintieran un poco decepcionados cuando compraban el comic y se encontraban con un soso, ininteligible mejunje lastrado por una compleja y pesada continuidad? Recibí un montón de miradas inexpresivas y la condescendiente explicación de que “películas son películas, y cómics son cómics”. Vale, supongo que era una explicación lo suficientemente razonable de porqué la compañía estaba escupiendo sobre su propia cartera e ignorando un mercado potencial muy grande.

Unos pocos años después, yo era editor en un grupo editorial de cómics diferente. Una compañía igualmente grande y exitosa con una cuadra de personajes que eran más jóvenes y hippies y si no tan instantáneamente reconocibles en las cuatro esquinas del globo, estaban al menos grabados en la conciencia de un buen número de consumidores locales e internacionales. Esta compañía no era tan buena (en aquel entonces) en conseguir que se hicieran películas de alta calidad basadas en sus personajes, pero había una exitosa serie de televisión de y unas cuantas series de dibujos animados muy asentadas. Así que, hice la misma pregunta y obtuve las mismas respuestas. Yo señalé que que la compañía había comprado los derechos de películas que no estaban basadas en ninguno de sus personajes. Estas adaptaciones eran exactamente como la película, aunque no era posible obtener los derechos para hacer que los personajes del comic se parecieran físicamente a los actores del film. Ningún guionista o dibujante de renombre quería nunca trabajar en esas adaptaciones ya que en general eran mortalmente aburridas. Recuerdo que entonces cualquiera que pudiese garabatear con un lápiz sobre una página podía conseguir imágenes más excitantes que las que podías ver en la gran pantalla. Esto era antes de los sofisticados efectos especiales y la animación digital 3-D. Les pregunté porqué, si podíamos adaptar las películas de otros tan fielmente ¿¿¿cómo era que no podíamos hacerlo con una de las nuestras??? Obtuve más miradas desdeñosas y más respuestas condescendientes. “Las adaptaciones no venden bien”, dijeron. Yo respondí, “no venden bien porque nunca están hechas con todo el  talento posible”. Ellos dijeron, “no lo entiendes,  películas son películas, y cómics son cómics”.

Recientemente, esta última compañía vio como se hacía una película de gran presupuesto sobre un grupo de sus personajes. Aunque la continuidad había sido simplificada para la gran audiencia, gran parte del sabor del original había sido preservado, perdiendo algo de su grandilocuente bagaje. Disfruté inmensamente la película y me di cuenta de que no había ninguna colección de comic que sacara provecho de la popularidad de la película. En los títulos de cómic en los que la película está basada, la continuidad es tan enrevesada, compleja, impenetrable y cerrada al nuevo mercado como siempre había sido. Pregunté otra vez, porqué no hacer un comic como la película aunque solo sea por si algunos de entre los millones que la han visto se siente motivado a intentarlo con el cómic. Sorpresivamente la replica fue, “¡Vaya! ¡Nunca habíamos pensado en eso!”

Presenté un proyecto para realizar una historia, que ocurriría antes de los acontecimientos de la película, sobre uno de los personajes más populares, (un personaje que yo había previamente escrito durante unos años). El editor estaba entusiasmado, pero sus superiores y los ejecutivos de arriba estaban más interesados en reciclar material antiguo ya que era más barato. Finalmente, una serie limitada de cuatro números fue aprobada y estoy en el proceso de escribir el primer número. ¿Será realmente dibujada, entintada, coloreada y rotulada antes de que alguien en las altas esferas se de cuenta de lo que se está haciendo? No lo se.

“Nada es para siempre, pero algunas cosas nunca cambian.” 

Traducción de Germán Menéndez