Rasputín
Siempre con La Balada como referencia hay que hablar inevitablemente de Rasputín, personaje que aparece antes que el propio Corto Maltés en la citada aventura. Es por tanto un personaje importante, tanto o más que el Corto aunque no tan admirado ni con tantos seguidores si tiene un público fiel, al menos en los carteristas venecianos según lo relatado por el propio Hugo. Aunque merecedor de un estudio completo de personalidad nos limitaremos aquí a dar unos pocos datos sobre el mejor amigo de Corto.
Aventurero, pirata, amoral… ante todo tenemos en Rasputín al perfecto asesino, frio, despiadado y sin sentimientos. Pratt juega con cierto paralelismo respecto a la vida de Corto en la creación del personaje del asesino ruso. Ambos personajes conocen sus orígenes maternos pero poco saben de su padre. Rasputín tuvo por madre a una prostituta rusa, en la mente de Raspa se trataba en verdad de una bailarina familia del Zar. En el caso de Corto, su madre “la niña de Gibraltar” si bien no le pudo aportar la presencia de un padre a Corto si le permitió criarse con la ayuda de un maestro, Ezra Toledano, figura paterna para el Corto infantil e imprescindible en la construcción de la personalidad de Corto. La diferencia entre ambos personajes, acotando tal vez demasiado nuestro juicio, es por tanto la falta de cariño y atenciones que adivinamos en la infancia de Rasputín.
De cualquier manera los dos llegado a un punto de su vida se lanzan a viajar buscando tal vez unos orígenes que no van a encontrar nunca. Raspa conocerá a Corto durante la guerra ruso japonesa donde se el ruso se revela contra el armisticio y comienza su propia batalla de la que termina por huir con ayuda del Maltés. Seguramente este gesto amable por parte de Corto es lo que hace que se grabe profundamente la amistad con Rasputín, ya Raspa no había conocido nada igual en su vida. Comienza así una larga amistad en busca de tesoros que no existen. 
Así y todo un orígen difícil no sirve para justificar por completo la personalidad de Rasputín, una auténtica olla a presión. Corto le conoce y sabe andarse con cuidado frente a sus continuas amenazas: «un día te mataré Corto Maltés...». Por supuesto nunca cumple su amenaza porque acabar con Corto significaría acabar consigo mismo. Los dos juntos forman un sistema interrelacionado en el que mientras Corto toma un papel de aventurero Raspa se vuelve más asesino y al revés... Curiosamente, y aun siendo un asesino irremediable, Rasputín es uno de los personajes más entrañables en la obra de Pratt. Un entrañable loco con el que no me gustaría encontrarme en un callejón oscuro, una persona sin bando y sin ideas políticas pero tampoco con moral alguna que le indique qué está bien, aunque sea capaz de distinguir muy bien lo que es bueno para él. Raspa, al igual que Corto, es un personaje en evolución. De ser una asesino sanguinario en su primera aparición deviene en loco aventurero menos interesado en el dinero como en las emociones que depara ir en busca de tesoros importándole sólo tres cosas: «comer... las otras dos aún no las conozco »