Después del hallazgo musical que supuso If_then_else,donde el grupo holandés derivó, desde el experimentalismode How to measure a planet, a un rock ya carente del lastre góticode sus inicios, estos Souvenirs -recuerdos- que ahora nos proponenson un paso más de una banda que ha dejado atrás las etiquetasy sigue su propio camino musical. Souvenirs es un disco que siguela trayectoria del anterior, hacia un rock más amable, si se quierehasta más comercial, e incluso, adentrándose en lo que labanda llama triprock, pero siempre con esa tristeza, esa melancolíaque siempre transmite la banda y la voz de Anneke. Dos de los mejores cortesdel cd se encuentran al inicio del disco, donde, depués del inicial-y algo chocante en una primera audición- "These good people" yla acomodación de "Even the spirits are afraid", llegan lasinstrucciones de Anneke para respirar en "Broken glass", para desembocaren "You learn about it", la canción lenta del álbum y condiferencia la más triste y bella del conjunto. Destacan tambiénalgunos pasajes vocales de "Souvenirs" o la más marchosa "Monsters".Souvenirses un canto a la memoria de una amor perdido. Aunque quizá decepcionea los puristas -a la banda siempre le ha gustado flirtear con la músicaelectrónica-, tras un par de audiciones se entiende que este cdes el fruto de la evolución natural de la banda. J. Q.

Postfacium: La banda pasó por España a finales de marzode 2003 y nos ofreció tres fantásticos conciertos. El deMadrid, al que asistimos, encontró a un público totalmenteentregado a la voz de ángel de Anneke. Aquí se puede leeruna buenacrónica del concierto.

Página oficial: http://www.gathering.nl

1. Lucero
2. Cien veces
3. Niño
4. Jamás
5. Alborada
6. El viejo torreón
7. Del cielo a la tierra 
8. Los poetas han muerto 
9. Madre tierra
10. Ecos de vida
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Después de la escisión de la antigua formaciónde este grupo asturiano, todas las miradas se centraron en este nuevo álbum.La marcha de Victor García y el batería anterior (lo siento,soy terrible para los nombres y en la página oficial los antiguosmiembros son obviados completamente) hacía presagiar el declivede esta banda. Sin embargo, llegó Warcry y nos demostró que,pese a que Víctor es una gran voz, su trabajo quedaba por debajode su etapa en Avalanch. Quedaba pues por ver la suerte del grupo original.Bajo un título tan ñuesco como éste, tenemos la oportunidadde descubrir a Ramón, el nuevo cantante que no lo hace nada mal,es más, es un dignísimo sucesor de la peculiar voz de Víctor.Por lo que respecta al material, esta vez la banda deja el formato conceptualy nos deja diez de calidad variada; empezando por un inicio clásicocon "Lucero", sigue con un buen himno en "Cien veces", una de las mejoresdel cd;  el tercer corte, "Niño", de buena factura musicalse ve afeado por la voz en off narradora; "Jamás" tiene una letrabastante ñoña, que recuerdan a las de Warcry; "Alborada"es una magnífica balada; "El viejo torreón" tiene una muybuena entrada vocal cuando dice "Anhelo ver el horizonte"... Escuriosos este cd. Esta lleno de pasajes de teclado estilo Avalanch; labatería es quizá el punto más débil del álbum.Con todo... las letras, las melodías... parecen haber perdido algode la magia del grupo que fue. El álbum suena... bueno, pareceráextraño, pero a veces recuerda a Nino Bravo, y aunque eso no esmalo en principio, tampoco es lo suyo.
En resumen, es un cd de buena factura, se deja escuchar fácilmente,engancha enseguida. Es muy lírico y algo menos pesado, quizásea eso lo que haya permitido a la banda participar en MúsicaSí de TVE. Estamos ante Avalanch reponiéndose de su caída,como dice la canción "Cien veces caído/cien veces me levanté".Podemos decir que en general estamos ante un buen disco. J. Q.

1. 9-15-00 (part one)
2- 9-15-00 (part two)
3. Rockets fall on rockets fall
4. Mothefucker=redeemer
(part one)
5. Motherfucker=redeemer
(part two)
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

La verdad es que no sabía en qué sección metereste inclasificable cd, pero al final, por la afinidad con algunas bandas,lo he terminando poniendo aquí.

Goodspeed you! Black Emperor es un grupo canadiense que se dedica ala música experimental, que emparenta con el rock progresivo dedécadas anteriores y le suma la influencia de algunos sonidos electrónicos,la psicodelia, y la repetición de pasajes de guitarra hasta el paroxismomarca stoner rock. Godspeed you son los nuevos King Crimson: álbumsde no más de cuatro o cinco cortes, pero que tienen una duraciónmedia de 10 minutos. En el caso de Yanqui U.X.O., el cd dura 74´,repartido desigualmente en cinco canciones. Como se verá, estamosante un cd dificil de describir. "9-15-00 (part one)" empieza de una maneramuy atmosférica, hasta que hacia el minuto 9´ empieza un crescendode tonalidad maligna, que se repite, muta y difumina con los minutos, hastael minuto 12, donde empezamos a ver la luz al final del túnel yvuelve la magnificencia del sonido en todo su esplendor. El siguiente cortees un respiro ambiental, un claro ejemplo de por qué grupos comoThe Gathering tienen a este grupo como referente inmediato. "Rockets fallon rockets fall" es otro magnífico ejemplo de sinfonía progresiva;con una duración de 20 minutos, la reiteración de los motivosen un imparable crescendo llega a su clímax en el minuto 6, dondedescendemos como en una escalera mecanica de nuevo hacia tierra, y empiezauna extraña marcha que se va electrificando y subiendo de nuevo."Motherfucker=redeemer" es otro ejemplo de ambiente que semeja a la partedelirante de How to measure a planet de los holandeses The Gathering.

Godspeed no tiene cantante, ni lo necesita; como en las mejores cancionesde Kyuss, un buen grupo puede demostrar que no se necesitan palabras paracomponer una canción fantástica. Para amantes de lo arriesgadoy lo diferente, esta banda está destinada a convertirse en grupode culto. J. Q.

Página oficial: http://www.brainwashed.com/godspeed/

1. Going under
2. Bring me to life
3. Everybody´s fool
4. My immortal
5. Haunted
6. Tourniquet
7. Imaginary
8. Taking over me
9. Hello
10. My last breath
11. Whisper
 

Evanescence es una banda que ha salido a la palestra, no nos engañemos,gracias a la inclusión de uno de sus temas en la banda sonora dela -lamentable- película Daredevil. ¿Qué talsuena la banda? Bien, francamente bien, para alguien que se acerque a estetipo de música sin ningún bagaje. Si juntamos el rock góticode Lacuna Coil con el nu-metal de Linkin Park, y, voilá, aquítenemos Evanescence. Guitarras pesadas, estribillos pegadizos, buena vozfemenina principal, con algunas canciones en las que la masculina le responde,aunque no de forma agresiva.
Tras "Going under", que da una buena introducción a lo que serála tónica del cd, llega "Bring me to life", la canción estrelladel cd, quintaesencia del grupo, que todo el mundo debe de haber escuchadoya por las radios comerciales. El álbum también tiene baladasa pianos muy normalitas como "My immortal", pasajes con guitarra muy nu-metal("Haunted") o pasajes interesantes, como los coros finales de "Whisper".Fallenes un disco de buena producción, de música hasta cierto puntobuena e interesante, pero que, como el últimoComalies deLacuna Coil, no llega a mover al oyente. Lo ideal sería que éstederivara, desde este disco, a grupos que sienten de verdad la músicaque hacen y que no tienen grandes padrinos discográficos como esel caso que nos ocupa. Lo mejor: la vocalista Amy Lee. J. Q.
 

[-1. Pista oculta]
1. Black Light District
2. Debris
3. Broken glass (piano version)
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Antes de la llegada del completo Souvenirs,la banda holandesa nos ofreció este Black Light District,un extended play con tres canciones, una de las cuales retomaríanen el cd de forma definitiva. En el EP podemos calibrar la direcciónque va a tomar la banda en su nuevo camino, ya libre de las ataduras deCenttury Media, con sello propio y preparados para hacer la músicaque realmente quieren hacer. Han quedado atrás los tiempos de Mandyliono Nighttime Birds. Estamos ante una banda que sigue innovando, queflirtea con la música electrónica ("Debris"), que gusta detemas largos e instrumentales que combinan ritmos pesados con fragmentosmás ligeros (aquí puede verse su afición por Godspeedyou! Black Emperor) y que nos propone la continuación de un viajeque empezó en How to measure a planet, siguió en If_then_else,y continua en esta producción. El primer corte es muy bueno, seaprecian en él dos partes diferenciadas; la primera, con un crescendoinstrumental que llega al paroxismo; y una segunda parte más relajadadonde la voz de Anneke nos seduce una vez más con sus susurros amedia voz. "Debris" es una canción que choca al principio por suextraño uso de sintetizadores y guitarra, pero que tienen un inequívocosabor a la banda. La versión de "Broken glass" es el corte másdébil: el hecho de que Anneke cante una octava más alta delo normal la canción la afea un poco, la versión definitivaen el álbum es superior. Pero en general, aunque no sea un EP muybarato, vale la pena hacerse con él. Por cierto: tanto en este singlecomo en el Souvenirs hay una pista oculta en la primera canción.La de Souvenirs no deja de ser experimental, la de este BLDestá bastante bien (el asunto de los hidden tracks molesta a bastantegente, pero si se mira por el lado bueno, te hace descubrir nuevas cosasen un cd que creías conocer bien). J. Q.

Página oficial: http://www.gathering.nl

1. Funeral March
2. Highlander 
3. High Season II 
4. The Pangs of Ulster 
5. Brave Connor Mac 
6. The Wickerman 
7. Slough Feg 
8. The Great Ice Wars 
9. Life in the Dark Age 
10. Warpspasm 
11. Bi-Polar Disorder 
12. The Wizard's Vengeance 
13. We'll Meet Again 

De todas las bandas que practican la fusión entre heavy metaly música tradicional celta, The Lord Weird... son el grupo que mápuramente ha unido estas dos músicas de forma efectiva. Si el defectode Skyclad es el horroroso vocalista que tienen o el de Mägo de Ozque, en el fondo, más que heavys, son pachanga-metal (con todoslos respetos: que conste que soy un gran fan de este grupo, pero no creoque hagan lo que se dice heavy metal tal como pensamos en él). TheLord Weird tiene una forma peculiarísima de acercarse al heavy desdeuna perspectiva más ochentera (influencias de Manilla Road o CirithUngol) con elementos, sobre todo compositivos, de la música celta.Desde el inicio, con las gaitas tradicionales de "Funeral March", ese elementofolk está presente; o en "High Season II", con las inflexiones vocalestan interesantes que sigue la melodía, la tonada de "The Pangs ofUlster" o "Brave Connor Mac".
  Todo el álbum respira la alegría de la músicacelta y la potencia de las guitarras del heavy más ochentero. Unálbum muy interesante para los interesados en este tipo de encuentrode músicas aparentemente sin mucho en común. J. Q.
 
 

Página oficial: http://www.slough-feg.com

CD 1
1. War Of Wrath (Intro)
2. Into The Storm
3. Welcome To Dying
4. Nightfall
5. The Script For My Requiem
6. Harvest Of Sorrow
7. The Soulforged
8. Valhalla
9. Majesty
10. Mordred`s Song
11. Born In A Mourning Hall

CD 2
1. Under The Ice
2. Bright Eyes
3. Punishment Divine
4. The Bard`s Song
5. Imaginations From The Other Side
6. Lost In The Twillight Hall
7. A Past And Future Secret
8. Time Stands Still
9. Journey Through The Dark
10. Lord Of The Rings
11. Mirror Mirror 

Después de A Night at the Opera, Blind Guardian se presentacon un doble álbum en directo que recoge canciones de toda su carrera,en especial de los últimos cds (aparte del mencionado, de Imaginationsfrom the Other Side y Nightfall in the Middle Earth).
El álbum se abre con la épica introducción deNightfall...que da paso al demoledor corte "Into the Storm" para repasar luego "Welcometo dying" y "Nightfall". Siguen las canciones dando un repaso a la discografíadel grupo, con especial atención a las canciones más cargadas.

Una de las cosas más destacables del álbum es la entregatotal del público que asistió a los conciertos en que sebasó la grabación: desde los primeros acordes de "Into theStorm", hasta los tres minutos de ovación que siguen a la ejecuciónde "The Bard´s Song", una de las preferidas del público, sedemuestra que la banda tiene a una audiencia completamente entregada ensus conciertos.

Y es que un buen directo de Blind Guardian parecía difícilde conseguir, por lo intrincado de sus melodías y la profusiónde los coros en muchas de sus canciones. Pero en el álbum, la bandademuestra estar a la altura de las circunstancias y realiza un buen directo,con un esfuerzo especial de Hansi, que lo da todo de sí, cambiandode registros, susurrando, gritando y haciendo todo lo que puede para quela canción sea lo más fiel a su origen.

Buen cd recopilatorio del devenir de Blind Guardian, la banda que encumbróel speed metal a sus cimas y que sigue su tolkieniano camino. Impagablesejecuciones de clásicos como "The Script For My Requiem" (con lamasa enfervorecida gritando aquello de "Crucify! Crucify!"), "Mordred´sSong", "Lord of the Rings", "Bright Eyes" o "Times Stands Still"... J.Q.

1. Day of Your Beliefs 
2. Planetary Misfortune 
3. Evil Inside 
4. Mourning Soil 
5. Far From The Sun 
6. Ethereal Solitude 
7. Killing Goodness 
8. God of Deception 
9. Higher Ground 
10. Smithereens 
 
 
 
 
 
 

Amorphis se planteó un reto muy difícil con su anteriorcd, Am Universum. En él, elrock gótico/doom de la banda era llevado a un nivel de experimentaciónque daba una bocanada de aire fresco a esta música. Este FarFrom the Sun se puede decir que es un paso paralelo de la banda, porquedefinitivamente no avanza en la misma dirección que su anteriortrabajo.
Lo primero que notamos es que el sonido de este álbum es máscrudo, tiene una producción más sucia, y llaman la atenciónla pesadez de las guitarras en sus cortes. Se pueden apreciar ligeras influenciasceltas en "Day of Your Beliefs" (y en la canción que da nombre aldisco), una introducción que marca el carácter pesado delálbum. Sin apenas recuperarnos, sigue la densidad musical de "PlanetaryMisfortune". "Evil Inside" está en la misma línea.
Siguiendo la audición, parece que el grupo ha perdido la tristezaque caracterizaba la tristeza de Am Universum, y la ha trocado enuna especie de rabia adolescente algo pop -aunque no suene pop, tiene algode su espíritu.
"Mourning Soil" es uno de los mejores cortes del cd; tambiéndestaca la curiosa estructura incial de "Ethereal Solitude", con pianoy ritmo de reggae que luego se convierte en balada metalera. Algunos ritmosárabes suenan en la fantástica introducción de "HigherGround".
Far from the sun se aparta de la ruta que trazó AmUniversum. Diferente, más directo, más agresivo, menosexperimental, gustará a los incondicionales de la banda, pero noaporta casi nada de originalidad al panorama musical. J. Q.

1. Jerusalem
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

El llamado stoner rock tuvo uno de sus principales abanderadosen los legendarios Kyuss y hoy en día su legado ha pervividoen multitud de bandas. Pero si hay una banda que lleva al paroxismo elgénero del stoner es Sleep, con este álbum titulado Jerusalem.

Sleep había ya publicado Holy Mountain con anterioridad,cuando su discográfica le pidió que sacara un nuevo trabajo.El grupo se gastó una buena parte del adelanto para el cd en marihuana,se encerró en el estudio y acabó entregando este muro sónicoque es Jerusalem, un álbum que consiste en una sola canciónde 52 minutos. Es el stoner llevado a las últimas consecuencias:guitarras afinadas más bajo al más puro estilo Black Sabbath,riffs pesados que se repiten una y otra vez como una letanía -comola que parece embargar al personaje de la portada del disco-, abundanciade pasajes puramente instrumentales, en un fin el stoner más hipnóticoy salvajemente colocante que nadie pueda haber facturado jamás estáaquí.

Así que el gran logro de Sleep en este cd es al mismo tiempoel punto de llegada a una vía muerta para el género. Quierodecir que si hubiera que dar un ejemplo de stoner alucinógeno, Jerusalemsería  la clave, pero más allá no hay nada. Comolas vanguardias literarias, que destruyeron el lenguaje poéticoy llegaron a un callejón sin salida del que tuvieron que volveratrás, Sleep ofrece aquí lo que para mí es el cantodel cisne del stoner más puro. Para seguir cosechando en el género,será necesario aportarle nueva vida y nuevos ingredientes que densentido a la mezcla, como hace Queens of the Stone Age. J. Q.

 Después del doble directo de Folktergeist, la bandamadrileña nos propone otro disco conceptual, esta vez, en palabrasde Txus, el alma compositora del grupo, el inicio de una trilogíadedicada al Nuevo Mundo. La presentación no puede ser máslujosa: En formato libro, con el cd y un dvd con diferentes extras relativosa la producción.

 Estamos ante una producción de madurez del grupo, segúnsus propias palabras. La verdad es que es un álbum con muy buensonido, impecablemente producido, con muchos matices, pero sus primerasaudiciones denotan algo más de comercialidad. El single, la canciónque también tiene videoclip, "La Costa del Silencio", es muy pegadiza,pero uno no puede evitar pensar que se ha hecho conscientemente comercialpara abrirse al mercado. 

Con todo, la esencia del grupo se conserva en canciones como "Gaia","Van a rodar cabezas" o "La Leyenda de la Llorona". Quizá los puntosflacos del disco sean que se echa un poco de menos los violines de Mohamed(se ha dado más importancia en este disco a los teclados) y quelas letras son un poco cargantes (en la línea de siempre, pero másdoctrinales que nunca). En general, es un buen trabajo de esta banda incombustible.J.Q.

Confieso que no escuché A Perfect Circle hasta hace poco llevadopor los prejuicios. Pero una vez escuchados me he convertido a su religión.En el momento en que los escuché, me gustaron porque me sonabana "canción perfecta para la banda sonora de El Cuervo". Pero APCson más que eso. Este grupo, formado por algunos exmúsicosde Tool,  ha sido capaz de juntar lo mejor del rock gótico,darle unas pequeñas dosis de nu-metal (a lo Deftones) e inclusoalgunos dejes de stoner-rock (en "Rose" o las guitarras de "Thomas", porejemplo) para conseguir una combinación muy buena. Canciones clavadascomo "Magdalena", con una música y letra excelente, o "Judith",en la que los gritos guturales se combinan con la voz del cantante. Haytempos furiosos, pero también más lentos, como "Orestes".Su buen hacer -y su promotora, seguramente- ha permitido a este grupo apoder hacerse un hueco en el panorama más comercial de los gruposque no lo son, que se quedan en fenómenos de masas aún teniendola calidad que les permitirá sobrevivir a las modas.
A Perfect Circle lleva a su oyente a un viaje de sensaciones, un viajetenebroso, lleno de ecos y reverberaciones, a través de una ciudadnocturna y mojada. Acompáñales en este viaje.