"Escuchalos -- los hijos de la noche. ¡Que musica hacen!"
-- Bram Stoker, Dracula. 

Los primeros seres que los Tal'mahe'Ra llamarian Comedores de Almasfueron, de hecho, traidos a este mundo por Andeleon durante un viaje porla Umbra Profunda. En este viaje, Andeleon se introdujo por una puertahacia el reino material de los Comedores de Almas. Algunas criaturas lovieron y decidieron aprovechar la oportunidad para intentar expandir sureino multiplicandose dentro de el. Utilizando una de las ya muy trastornadascriaturas nativas del reino como huesped, los Comedores de Almas engañarona Andeleon para que bebiera su sangre. Fueron afortunados mas alla de sussueños mas salvajes, ya que Andeleon introdujo su semilla en supropia progenie, criados y conocidos. La Manus Nigrum (Mano Negra) no logroparar la plaga a tiempo, y estas criaturas de los Reinos Profundos salierona la Tierra, donde ahora forman un grupo conspirativo conocido por muypococs y no amenazado por nadie. 
 

Desde la Oscuridad

"¿Alguna razon en particular" - pregunto - "por la que deberiasencontrar sangre bajo tus dedos?"
-- Robert A. Heinlen. La Desagradable Profesion de Jonathan Hoag. 

Las criaturas conocidas por la Mano como Comedores de Almas no tienennombre propio en español, ingles u otro lenguaje del mundo. Puedenser llamadas por una especie de traduccion literal de lo que sienten queson. En esta traduccion se les podria llamar La Familia (esto les haceparecer algo mafiosos, pero esa no es la verdad). Todos los miembros deLa Familia estan, de hecho, relacionados. Todos pueden trazar su linajehacia un pariente comun, y hay muchas, por decirlo de alguna forma, relacionescruzadas entre ellos. No vienen en absoluto de un mundo basado en cienciasque los Tecnomantes aprobarian. Se dedican a mantener su origen en esereino (si es que esta en ese reino) como secreto, incluso entre ellos.Lo que han hecho alli si que se sabe a ciencia cierta, todo ha sido subyugadoa la Familia, y todo es la Familia. 

La Familia se intenta multiplicar y expandir donde le sea posible, comosi estuviera sufriendo una crisis de poblacion en su reino originario..Por el momento, sin embargo, nadie sabe exactamente como volver a casa,asi que los pocos miembros de la Familia que asaltaron a Andeleon son lospadres de toda la Familia en la Tierra. Por suerte, cuando La Familia tengabastante poder, esto se resolvera. 
 

Biologia de la Familia

"Los humanos albergan la larva comiendo carne poco hecha que contengahuevos, y los gusanos se desarrollan en adultos maduros. Las tenias, quepueden llegar a los 20 metros de longitud, pueden causar bloqueo intestinaly robar los suficientes nutrientes al portador como para causar deficienciasalimentarias."
-- Campbell, Biologia, Tercera Edicion. 

Pese a que no poseen una forma biologica en un sentido tradicional,La Familia actua de cierta forma (que causaria sorpresa a los miembrosade la Mano que piensan que saben como actuan los Comedores de Almas). Unejemplo podria estar casi en cualquier parte, pero el sitio mas facil esun adulto. Normalmente habitan a un Vastago, pero pueden vivir en cualquiera.La cria media esta presente en todas partes en el huesped, y ha devoradocompletamente su alma. De todas formas, en todo momento durante el ciclode la vida, la Familia lleva dentro incontables pequeñas voces,otros Comedores de Almas esperando saltar a la inteligencia, o no, dependede donde se metan. Estos incipientes espiritus nacen dentro de otros cuandoestos tienen la desgracia de probar la esencia de la vida de los vivientes(que normalmente sera sangre, pero en raros casos de plantas e insectospodria ser savia o lo-que-tengan-dentro-los-insectos). Una vez esto sucede,pueden existir algunos Familia nacientes presentes en el cuerpo infectado.Se expanden rapidamente, contagiando su naturaleza a todas las celulasdel cuerpo. 

El loco Tal'mahe'Ra cree que las criaturas con forma de ojo son el resultadode algunas retorcidas bromas practicas realizadas por individuos particularmentelistos de la Familia en los lejanos tiempos de la Cruzada de las Sombras.En realidad, no hay un cambio visible en el cuerpo de los individuos afectados.Sin embargo, lentamente (o rapidamente) aprenden la habilidad de moldearsea si mismos en muchas formas. No importa si hay una cria, o quizas mas.Estas habilidades son enseñadas sin mirar las consecuencias. Detodas formas, estos Familia son antagonistas, y dejan en paz el alma dela victima hasta que una de ellas puede introducirse en otra. Esto explicala no existencia de uniformidad en el tiempo que tarda un Comedor de Almasen poseer un cuerpo - pueden estar esperando sin saberlo que cientos deFamilia areglen las cosas dentro de su cuerpo. 

Una vez tiene lugar esta toma de contacto inicial, habra una cria dominante,con una sustancial cantidad de nacientes Familias formandose a partir deel. Estos se propagaran , perpetuando el ciclo. Es importante indicar queesto no significa que los Familia no infecten a otros antes de que unose alce con el dominio. Si alguien esta expuesto al contagio durante lafase de reorganizacion del cuerpo, uno o mas de los Familia mas debilesseran expulsados in la nueva victima, haciendo la tarea de control masfacil en ambos sujetos. 

Los miembros de la Familia suelen actuar exactamente igual que lo haciasu huesped antes de la infeccion, salvo, si lo desean, por el uso de laVicisitud. A traves del tiempo, la memoria de las almas devoradas sueleextinguirse, lo que lleva a algunos de los usos mas extraños dela Vicisitud (incluyendo la perdida del recuerdo de la propia apariencia). 

La forma defensiva de los Familia tambien merece atencion especial.Conocida entre los Tzimisce como Forma Horrenda (Zulo), es una forma dela plaga de hacer que enfrentarse a un cuerpo vampirico sea mas duro yrepulsivo. Esta forma de manifestacion puede ser muy diferente en cuerposmortales, aunque todas las formas se vuelven negras y con apariencia dealien de una forma u otra. Esta no es la forma natural de los Familia.Incluso por lo que ellos saben, no tienen forma. 

Los Familia no tienen un lenguaje global secreto o reuniones. Mientraspuedan operar asi en un ambito local, e inventar codigos y signos, lo unicouniversal en los Familia es su tendencia a ayudar a otros Familia, y suunico metodo de comunicación. Cualquier par de Familia pueden hablarentre ellos directamente, sin necesidad de hablar, gesticular o utilizaruna telepatia basada en el Auspex, en un encuentro sangre con sangre. Esuna tarea sencilla para los vastagos, que solo necesitan que uno muerdaal otro. Afortunadamente es mas sencillo para otros Familia, que puedenabrirse heridas con Vicisitud y luego curarse. El metodo de comunicaciónen estas conversaciones es alienigena, pero podria ser traducido con pocaperdida de sentido en frases compactas y simples: "Problema, vampiros enla ciudad. Solucion?" Por supuesto, esto podria ser desarrollado, comoalgunas traducciones de lenguajes extranjeros. Por supuesto, pero pareceriatan escalofriante entonces?. 
 

La Cruzada de las Sombras

La familia es dificil de combatir. No controlan a tanta gente como losTal'mahe'Ra. Por supuesto que no. Ellos son toda esa gente. La influenciade la Familia se extiende desde las posiciones de poder, habitan directamente,mucho mas alla que su principal enenmigo, la Mano Negra. Esto no quieredecir que los vampiros de La Familia no posean una influencia estandarestilo Jihad. Quiere decir que hay miembros de La Familia de aparienciahumana ocupando directamente puestos gubernamentales. La Familia puedenser los Hombres de Negro definitivos. 

La familia es un oponente sutil en la Cruzada de las Sombras. Mientraslos miembros de la Mano que combaten en la Cruzada prefieren ir con loscañones por delante y blandiendo sus espadas, La Familia prefierepreparar las cosas para que sus oponentes esten mal dirigidos, se sientanconfundidos y al final huyan (siendo esto la muerte o la rendicion, a efectospracticos les da lo mismo). Puede haber un acusado sadismo en los miembrosde la Familia, un resultado de su naturaleza alien, y por satisfacer estossentimientos pueden cometer atrocidades mientras se las ven con enemigos.Por supuesto, si un miembro de la Mano puede ser capturado, la mejor opciones infectarlo. Mientras la Mano siga purificando sus Vinculos, no puedenprevenir la infeccion de sus miembros arbitrariamente. 
 

Esfera de Influencia

"Y tu no puedes medir su anchura con tu sobrecargada psique. Tusdudas criminales. Has sobreanalizado mi red y ni siquiera has lamido laverdad."
-- Sara Dwyer, "Sin Titulo". 

Los Familia son patrones para buscadores de poder. Esto incluye lupinoscorruptos, Hadas <Unseelie> y <Seelie>, y lo mejor de todo, Nefandos.La Familia representa un agente de control para una gran muchedumbre deNefandos que intentan traer un orden mejor para la tierra expandiendo lainfluencia de la Familia y de paso haciendo un puente entre este mundoy su casa. Solo algunos de esos Nefandos estan realmente infectados, aunqueson los mas respetados. Algunos rechazan recibir el regalo de la Vicisitudpor la creencia sin sentido de que mantendran a salvo sus almas. Esto noes cierto, sin tener en cuenta con quien trabajen los Nefandos. 

La Familia trabaja unida, basicamente, pero no de forma unificada. Poresto son tan dificiles de tratar. No son algo centralizado, asi que laconspiracion es dificil de combatir. Hay expertos en mensajes subliminalesy en salirse de situaciones comprometidas. Uno puede cazar a sus sirvientes,o a las victimas que aun no han sido controladas, pero un miembro de laFamilia es un jodido bastardo. 
 

Pertenecer a la Familia

"Y por que el producto final era un embrion"
-- Sarah Eggers, "La Primera Muerte". 

Por supuesto, la gente puede jugar con miembros de la Familia en losjuegos de Mundo de Tinieblas. Puede intrpretarse a un amplio espectro degente, limitando mucho cada tipo de personaje en el Mundo de Tinieblas.Lo que pueden ser diferentes son los efectos de ser un miembro activo.Hasta entonces, las cosas son casi igual. 

Basicos.
Para ser un verdadero miembro de la Familia, o para ser infectado,el personaje debe saber Vicisitud. Compra la disciplina, al coste normal,o usa los costes variables del Manual del Narrador del Sabbat. En una cronicade la Familia, los Masters deben dar uno, o mas, puntos gratuitos de Vicisituda su discreccion. Los personajes no deberian iniciar la aventura como miembroshechos y derechos de La Familia (quiere decir estar infectado pero no poseidopor completo), es eleccion del Master cuando se convierten por entero. 

Vampiros.
Los efectos de la Vicisitud en los vampiros son ya sabidos. El Auspexno se puede usar para detectar directamente la presencia de un brote, aunqueun vampiro observador podria notar un drastico cambio de humor en un amigoque hubiera sido infectado. Una vez que un vampiro es miembro de la Familiasu Humanidad baja definitivamente a cero, pese a que intentara comportarsecomo siempre lo ha hecho. Piensa que tambien actuara como si tuviera susantiguos valores en Virtudes, usando Fuerza de Voluntad para reducir oreprimir el frenesi cuando no le conviene. 

Lupinos.
Los Hombres Lobo infectados por la Vicisitud desarrollan las habilidadesde esta disciplina, y cambian de forma con una fluidez sorprendente. Casicon toda seguridad intentaran evitar los examenes misticos como cualquierotro que no sea completamente lupino. No seran detectados por el don deSentir el Wyrm, pero oleran "raro", sobre todo si estan ya completamenteposeidos. Hay una forma defensiva para cada transformacion de los hombreslobo, incluida la de Crinos. Puede ser realmente terrorifica. En terminosde juego, en todas las formas se pueden usar los modificadores de los atributosde la Forma Horrenda. Si el master cree que esto es excesivo siempre puedereducirlos. A veces, una nueva cria no puede controlar la Rabia que elWyrm sigue introduciendo en el Hombre Lobo, y el Master puede imponer un–2 a todas las tiradas de Rabia para respresentar esto. Un Hombre Loboconvertido podria ser rechazado por los espiritus, que pueden sentir lanueva condicion de la criatura, o se les puede negar el acceso a las <caerns>por la perdida de su union con Gaia. Los Hombres Lobo consideraran a losFamilia como parte del Wyrm. 

Magos.
Cualquier mago puede ser infectado con Vicisitud, y puede ser capazde usarla si su mente lo soporta. Los Nefandi podrian ser infectados comoparte de un rebrote de la Familia, voluntariamente o no. Algunos buscanel poder, pero otros son infectados sin darse cuenta al intentar equilibrarpoder y cordura. 

Los Magos poseidos por completo se enfrentan a un futuro incierto. Cuantomas fuerte sea su Avatar, mas posibilidades tienen de perder el uso deMagia Vulgar. Si el mago ya esta infectado , y la infeccion se extiendeal Avatar, este sucumbira al control de la plaga mas facilmente que elmortal. Si fueron infectados por otra causa (quiere decir, por accidente)y su Avatar es bastante fuerte (un grado 3 a 5, dependiendo de su propiosentido del hecho y fuerza) puede dejarle. No hay unas reglas explicitaspara esto, y deberia ser un juicio en manos del Master. Por supuesto, parauna cronica con la Familia de protagonista, seria lo mejor que los jugadoresy el Master se pusieran de acuerdo, dependiendo de cómo les gustariaque se desarrollara la partida. El uso de la Vicisitud sin Magia Vulgarno atrae Paradoja. (Se consideran las disciplinas vampiricas como efectosde magia estatica: tuercen los patrones de la realidad pero no los deshacen,N. del T.). 

Wraiths.
No, de verdad. Los Tal'mahe'Ra no estan locos del todo cuando hablande Wraiths Comedores de Almas. Desde el punto en el que la plaga se poneen el lugar del alma de la victima, un Familia que sea subitamente interrumpidomientras hace algo importante podria convertirse en un Wraith con un extrañocompendio de pasiones por los Fetiches. Por supesto, tarde o temprano algunosde estos Wraiths encontraran a Enoch. Ellos podrian ya saber de eso. Lounico bueno (o malo) es que los Familia en Wraiths no pueden propagarse. 

Cambiantes.
En una palabra, apestan. Pese a que la infeccion inicial podria parecerdesde absurda a interesante para el Cambiante, la conversion absoluta vuelveal Hada poco menos que loco, creando un gran trauma en el proceso. Hastaentonces no sucede nada realmente espectacular. 

Mortales.
Esto incluye a los Ghouls Tzimisce. Los mortales pueden poseer Vicisitudy ser infectados igual que cualquier otra criatura sobrenatural. La Familiaprotege con celo a sus miembros mortales mas importantes. 

Momias.
Podria suceder. 

Otros.
Casi cualquier cosa puede ser miembro de la Familia. En terminos dejuego solo se requiere la Vicisitud y una disposicion para ello. 
 

Jugando con un Familia.

Jugando con un miembro de la Familia, uno deberia recordar que es unalienigena intentando ser un miembro del Mundo de Tinieblas. La mayor partedel tiempo son increiblemente sutiles, y solo una situacion extrema lesharia actuar como son. Piensa en los Tzimisce, la gente cree que son solitariosy frios, pero nadie piensa que son el vehiculo de una fuerza de invasionprocedente de la Umbra Profunda. Esto es el tipo de juego para la genteque disfruta trabajando en una conspiracion. 

La forma mas facil de jugar con la plaga es actuar como se supone queellos actuarian la mayor parte del tiempo. Solo recuerda que debes empujarsuavemente las cosas en la direccion que ayude a extender la conspiracion.Claro, tambien es bueno llevar un estilo de vida que te permita infectara tanta gente como sea posible. Preocupate tan solo de no ser pillado,sobre todo por los agentes de la Mano Negra (excepto si son tu objetivoanual). 
 

La Invasion de los Ladrones de Cuerpos.

Bueno, la pregunta del millon. Por que el mundo entero no esta ya enmanos de la familia? Bien, pese a que los miembros de la Mano mas paranoicospodrian pensar esto, lo cierto es que la Voluntad de la Victima gana masveces de lo que a la Familia le gustaria. La mayoria de las veces, el contactocon sangre infectada por la Familia no traen mas que fragmentos de espiritus,que sucumben ante la Voluntad humana, sin proteccion, o ante un breve paseopor tierra consagrada. Por ello la forma mas facil de infeccion es la mezclarepetida (Vinculos) o la transfusion (Abrazo).