“La Federación ha diseñado una nueva nave estelar, mejorando sus armas y velocidad, WARP 9

“La Federación ha diseñado una nueva nave estelar, mejorando sus armas y velocidad, WARP 9.985 con núcleo ecológico para no dañar el subespacio. Este nuevo prototipo surcará el espacio en busca de nuevas razas y mundos para expandir el conocimiento humano más allá de donde ya lo hemos hecho.”

Escrito por Intrepid/ Portada: Rafa Navarro.

Nota: Este número transcurre antes de los hechos narrados en el Star Trek Universe#6

La oficina del jefe de seguridad de la Espacio Profundo Nueve estaba atestada de personas. Por un lado, se encontraba su ocupante, el teniente Rem Barel. Además, estaban Connor, Ike (quien ya había sido puesto en conocimiento de la situación por parte del capitán), BOB (desde una de las pantallas) y como Oficial de mayor rango, el almirante Mathews.

Kholer ingresó por la puerta cuando esta se abrió ante su presencia. Entró con paso decidido y firme. Miró a todos los presentes y el clima dentro de la oficina se tenso como la cuerda de un arco.

-Exijo la entrega inmediata del holograma que ha ultimado a mi hermana –reclamó Kholer enérgico sin siquiera tomar asiento. Tomando a todos por sorpresa.

-Me temo –respondió lánguidamente Mathews –que la Federación, si bien respeta los procedimientos legales de cada especie, en su jurisdicción procede según sus propias leyes.

-O sea, que la muerte de mi hermana quedará impune –le espetó el tagraliano, omitiendo el rango de la persona con la que hablaba, por completo.

-¿Qué es lo que necesitan investigar? –preguntó indignado el hermano de la fallecida Gacziel –Ah, ya sé. La duración del rayo que la mató debe ser un dato que aún no investigan. O la cantidad de latidos que dio su corazón antes de morir en manos de eso –la voz de Kholer destilaba furia y sarcasmo en partes iguales.

-Es un miembro de mi tripulación el que esta acusado –comenzó a decir Connor.

-¿Un miembro de su tripulación? –Interrumpió el tagraliano nuevamente –Esto, no es una persona –dijo al tiempo que señalaba la pantalla que contenía la imagen de BOB –Es una cosa. Una aberración. Un…

-Miembro de la Flota Estelar – finalizó el capitán de forma tajante la frase de Kholer, devolviendo el gesto de interrupción. Marcando su territorio. El cual no iba a permitir que nadie se lo pisoteara como esta persona pretendía – y como tal, se lo juzgará y determinará su grado de culpabilidad. -Connor hablaba y su mirada no se despegaba de los ojos del tagraliano.

A su vez, podía sentir la mirada del jefe Ike, el Almirante y hasta incluso de Barel. Además, era como si pudiera leer los pensamientos de los tres al unísono “¿Qué esta haciendo?”.

Sabía muy bien que no podía llevar a juicio formalmente a BOB. El no era considerado una persona. Pero tampoco podía permitir que fuera borrado así como así. Sin dar batalla.

De algo estaba seguro. BOB no era un asesino. No podía haber salvado a las personas a bordo del Stealth y luego matar a alguien a sangre fría. “A sangre fría”, se repitió. Significaba algo realmente aquella frase en esta situación. No importaba. El había salvado su vida y haría todo lo que estuviera a su alcance para ayudarlo. El no era culpable y lo demostraría.

Llegaron al acuerdo de que se haría una especie de audiencia para determinar el grado de culpabilidad del holograma y así decidir como se procedería. Previa autorización del Alto Mando de la Flota, decidieron reunirse en dos días para presentar todas las pruebas que fueran encontradas.

Esta no era la primera vez en la que se discutía por un tema similar. El comandante Data ya había sentado jurisprudencia al verse envuelto en un problema judicial cuando un oficial de la Flota, el comandante Maddox, quiso desmantelarlo para estudiarlo con más detenimiento. En ese momento se puso en tela juicio si el comandante se debía tomar por una forma de vida o no. Ahora como en aquel entonces se deberá probar si BOB puede ser tomado como una forma de vida inteligente y no disponer de él como si simplemente fuera un par de subrutinas que estaban mal escritas y borrarlas.

-Señor –dijo Ike cuando estaban todos prestos para abandonar la oficina de Barel -¿Existe algún inconveniente si me quedo para hablar con BOB? Es que no he tenido tiempo…

-No hay problema jefe. Siempre y cuando prometa no sacar el cubo de la conexión y salir corriendo por la Estación.

Si Connor o Ike encontraron algo de gracia en el comentario de Mathews, ambos lo pasaron por alto.

-¿Qué fue lo que pasó? – Solo atinó a preguntar Takeshi al quedar a solas con la pantalla que contenía a su amigo.

-No lo sé –respondió la plana imagen de BOB –lo último que recuerdo de mi visita al casino es… -el holograma comenzó a mover sus ojos como si lo que buscara estuviera a su alrededor y no dentro de sí –Vaya. Al parecer no puedo acceder a esos datos.

-Por supuesto –contestó Ike al tiempo que extendía su mano para verificar la conexión del dispositivo que contenía al barman con el panel de la computadora. Pero un campo de fuerza se lo impidió.

– lo que para el almirante fue un comentario gracioso, para Barel era un riesgo que prefería no correr.

Takeshi se irguió y comenzó a deambular pensativo por el lugar. Las puntas de sus dedos repiqueteaban ente sí tratando de buscar la concentración de su cerebro.

-Muy bien, repasemos todo de apoco. ¿Tienes acceso a nuestra conversación antes de enviarte a la Estación?

-Correcto. ¿Tienes acceso a tu activación en la holocubierta y haberte encontrado con Vic?

-Bien –prosiguió este con un leve tono de optimismo -¿Y tus conversaciones con él? Busca tu última charla con él.

BOB, nuevamente comenzó a buscar, pero esta vez su imagen empezó a fluctuar en la pantalla.

-Al parecer, cuando más cerca estoy buscando de ese momento, más datos se hacen inaccesibles. Mi siguiente registro me muestra ya de vuelta en el Nexus.

-¡MALDICIÓN! Estoy tratando de ayudarte. ¿Es que acaso no lo ves? Si no demostramos tu inocencia, serás borrado. ¡Y yo no te programé para que termines así!

El holograma miró a su amigo desde la pantalla durante unos segundos. Su rostro pasaba de la indignación a la consternación.

-¿Eso es lo único que yo represento para ti? Simplemente un proyecto… un conjunto de subrutinas… -cada palabra que decía BOB estaba más impregnada de tristeza que la anterior.

-¡Exacto! TÚ. No estás preocupado por lo que pueda sucederme –exclamó el simulado barman como si una pieza hubiera caído en su lugar correcto. - Ahora lo veo muy claro. Estas preocupado por ti mismo. Tu grandioso proyecto se viene abajo y temes que si me hallan culpable, luego te incriminen a ti.

-No eres solo un holograma para mí –retruco Ike como una explosión y después suavizó su tono –Eres mi amigo y eso es lo que me importa.

Las puertas de la oficina se abrieron de par en par mostrando la figura de Barel con cara de reproche, a su lado, aparecía Connor.

-Jefe –comenzó a decir el capitán -, me informa el Señor Barel, que usted ha intentado remover el cubo de memoria…

Connor dejó su frase inconclusa pretendiendo que Ike se de cuenta de aprovechar la pausa y completar su frase para su provecho.

-No, capitán. No he intentado removerlo. –Respondió algo irritado Takeshi a la vez que cuadraba sus hombros. –Simplemente quise verificar la conexión que se había realizado dado que al parecer hay un mal funcionamiento en ella.

-Encuentro eso difícil de creer. El mismo jefe de ingenieros la ha hecho –argumentó Barel.

-Entonces, capitán. Alguien la ha saboteado. BOB no puede tener acceso a los bancos de memoria que contienen los momentos en los que sucedió la muerte de la subteniente Gacziel.

-Bueno. Al parecer ya hemos encontrado la punta del ovillo –dijo Connor de buen tono.

Connor miró a BOB, que aún se hallaba en la pantalla, y le dirigió un gesto de ánimo.

Era extraño. Para ser que estaban tratando de defenderlo. BOB se sentía más bien ignorado. Cada vez que se reunieron en su entorno para discutir sobre él, nunca fue consultado en lo más mínimo. Ni siquiera para preguntarle como se encontraba. Cuando creyó que su amigo se lo iba a preguntar, se encontró con su pregunta como un regaño. Por si a alguien le interesa… no se encontraba para nada bien…

Connor puso al tanto al jefe Ike de la situación actual tras haber hablado con JAG. Un oficial de dicho departamento designó a Barel, por no pertenecer a la Federación, como “fiscal”. Esto no agradó demasiado a Kholer. Si bien no era Federacionista, trabajaba para ellos. Connor argumentó a su favor para ser el “abogado defensor” de BOB y lo logró.

El tiempo se escurrió rápidamente como arena entre los dedos. Los dos días brindados para la indagación se agotaron en lo que dura un suspiro. Connor había logrado que le permitan tener acceso al cubo custodiado por Rem Barel, contra la voluntad de este, pues aducía que podían falsificar evidencia. Pero todos los intentos por parte de Ike por desencriptar los datos de la memoria de BOB, fueron infructuosos.

Citado como testigo por parte de la fiscalía, no podía continuar con la investigación. Entonces el capitán decidió redirigirla hacia Dal’ar, la oficial romulana a cargo de ingeniería.

-Señor, con el debido respeto –dijo Dal’ar tensando sus labios –no encuentro razón de ser para esta “búsqueda”.

-Teniente, estamos ayudando a un miembro de esta tripulación a demostrar su inocencia.

-Pero capitán, es simplemente un holograma. Es tan parte de la tripulación como un replicador de alimentos.

-Permítame recordarle –dijo Connor sopesando cada una de las palabras para no liberar todo el caudal de su furia –que este holograma, ha salvado su trasero y el del resto de la tripulación. Lo menos que puede hacer es respetarlo. Además, le estoy dando una orden directa.

Connor le entregó un PAD con los códigos de acceso al enlace con el cubo que ahora estaba bajo custodia de un oficial de JAG.

Luego, abandonó Ingeniería para buscar al jefe Ike y así ir juntos a la Estación.

Lo encontró junto a la escotilla de acoplamiento que llevaba a la Espacio Profundo Nueve. Estaba notablemente nervioso. Caminaba de un lado a otro completamente desencajado mientras restregaba sus manos entre sí.

Connor estiró su mano y sus dedos se deslizaron por el panel de control de la exclusa. Esta se abrió inmediatamente, dejando ante ellos un corredor de unos 15 metros. Cuando llegaron al otro extremo, las compuertas rodantes de acceso a la Estación, se abrieron.

Al cruzarlas, se encontraron con un oficial bajorano que los guiaría hasta la sala que oficiaría de Corte. Este, simplemente les hizo un ademán para que lo siguiesen y se encaminó por un pasillo tangente a por donde habían ingresado.

-Ha… -intentó comenzar a hablar Takeshi, pero el aire abandonó sus pulmones súbitamente -¿La ha convencido, capitán?

-Si se refiere a la teniente Dal’ar, no la he convencido de nada… se le he ordenado.

-No se olvide que es romulana y su orgullo esta por encima de cualquier cosa. Incluso de sus propios prejuicios. Si hay algo, lo encontrará por el simple hecho de demostrar que ha logrado algo que un ingeniero de la Flota no pudo.

Ike asintió en silencio, pero igualmente, eso no aminoraba su sensación de impotencia.

Para Takeshi, el viaje duró una eternidad, pero finalmente estaban frente a la puerta de la sala.

Connor instó al jefe a ingresar junto con él al lugar y las puertas se cerraron con un silbido.

Habían elegido una de las salas más amplias de la Estación. En ella habían sido instalados holoemisores provisoriamente por orden de la teniente comandante Kira, para darle algo de libertad a BOB.

Al final de la sala, había sido colocado un escritorio. El cual sería usado por el magistrado que presidiría la audiencia. En contraposición a este, existían dos más para sendos oficiales: fiscal y defensor.

En el lado del acusador se encontraban ya sentados: Rem Barel y Kholer. El escritorio de Connor, el del defensor, aún estaba vacío.

Detrás de ambos escritorios, a unos metros, se hallaban distribuidas algunas sillas para quienes oficiarían de testigos.

El oficial representante de JAG, el capitán Robert Phillips, se encaminó por el centro del salón en dirección a su puesto.

-Pueden sentarse –dijo antes de tomar asiento. -¿Ambos consejeros están listos?

-Computadora, active al holograma denominado BOB –solicitó el capitán Phillips y este se materializó en la silla que acompañaba a Connor. Éste le dirigió una mirada de optimismo para alentarlo. Por su rostro, era visible que estaba algo perturbado y cabizbajo.

-Esta audiencia convenida para la fecha estelar 53515.3 es para determinar el derecho del ser holográfico conocido como BOB, que presta servicio a bordo del USS Stealth, de ser enjuiciado por el cargo de asesinato.

Esta decisión corre a cargo de la Oficina de Abogados de Justicia General. Señor Rem Barel, como fiscal, tiene la palabra.

-Su Señoría, en primera instancia, quisiera presentar como pieza de evidencia, las bitácoras recogidas de la holocubierta. Las mismas muestran los hechos ocurridos en el lugar, que terminan con la muerte de la subteniente Gacziel.

Phillips extendió su mano para tomar el PAD que Barel había recogido y ahora le alcanzaba.

Kholer se puso en pie y se encaminó hacia el banquillo de los testigos. Tomó asiento en él, colocó su mano sobre el escáner y dirigió una mirada sombría de soslayo a BOB.

-Verificado –dijo la incorpórea voz de la computadora –Nombre: Kholer; Rango: Civil; Origen: Sistema Tagra.

-Señor Kholer ¿Cuál es el vínculo que tenía con la víctima? –Comenzó a preguntar el fiscal.

-Ella era el único familiar vivo que yo tenía. La he criado prácticamente desde que era una niña. Era lo único que yo tenía –repitió con cierta congoja.

-¡Objeción Su Señoría! –Dijo Sean catapultado de su silla –No veo la relevancia de este interrogatorio para lo que estamos tratando.

-A lugar –asintió Phillips. –Señor Barel, enfóquese en lo verdaderamente importante para esta audiencia, por favor.

El bajorano miró sus pies como buscando el hilo del interrogatorio y luego, continuó.

-Con mi hermana decidimos probar suerte en el casino de Quark’s durante su descanso. Fuimos hasta el lugar y al llegar al bar, yo decidí tomar unos tragos antes de jugar. Gacziel no quiso y se adelantó. La vi subir por la escalera caracol cuando el cantinero me preguntó qué deseaba tomar, y entonces, un fuerte escalofrío me recorrió.

-Me puse en pie sin esperar que me entregaran mi bebida y fui rápidamente hacia el casino virtual. Cuando llegué al lugar, vi como esa aberración de la tecnología llegaba hasta la mesa donde estaba sentada mi hermana, sacó un phaser y la mató.

-Que quede asentado –dijo Barel pausadamente –que el testigo se ha referido al acusado. No tengo más preguntas.

El capitán Phillips dirigió a Sean Connor una significativa mirada invitándolo a comenzar su interrogatorio.

Connor tomó un PAD, de los dos que estaban sobre su escritorio, e hizo unas digitaciones en él.

-Señor Kholer… -dijo mientras se paraba -¿Cuánto tiempo estima Usted que transcurrió desde que entraron al bar y luego ingresó a la holocámara?

-Eso es extraño –exclamó el capitán del Stealth con aire confundido y observando nuevamente su PAD –según las cámaras de seguridad de la Promenade, Usted ingresó al bar junto con su hermana, la acompaño hasta las escaleras, volvió a la barra, pidió una bebida y mientras la estuvo tomando, sacó algo del bolsillo de su pantalón y recién en ese momento subió a la holocubierta.

Connor, lentamente se acercó hasta la ubicación del capitán Phillips y le extendió su PAD como prueba de lo expuesto.

-Por su parte, –prosiguió -su hermana tardó bastante antes de entrar a la holosuite dado que aparentaba estar algo mareada. Según mis cálculos, transcurrieron como cinco minutos…

Kholer lanzó una reprochante mirada a Barel, ya que como jefe de seguridad de la Estación, tuvo que haber sido él quien le había facilitado esos datos a Connor.

-Puede ser –respondió el tagraliano intentando reponerse –no recordaba haber recibido mi bebida.

-Tampoco recordaba el haber acompañado a la Subteniente hasta las escaleras y encaminarla por ellas –agregó Connor con cierto sarcasmo.

-¡Objeción Su Señoría! –Exclamó Barel en esta ocasión -¿Qué importancia tiene si el Señor Kholer acompañó o no a la víctima hasta las escaleras?

-Quisiera agregar como prueba –se apresuró a decir Connor en su defensa –los datos de la autopsia realizada por el doctor Bashir –y extendió su PAD al capitán Phillips. –En ella, el doctor halló rastros en el cuerpo de la subteniente Gacziel de algún tipo de agente patógeno que aún no ha podido determinar -miró al fiscal y al testigo y agregó gustoso -no tengo más preguntas.

El tagraliano, fue autorizado a abandonar la silla de los testigos y fue a ocupar su sitio junto a Rem Barel. Cuando el bajorano se puso de pie para que Kholer se sentara, aprovechó para llamar al siguiente testigo.

Ike se aproximó lentamente hasta la silla de los testigos, tomó asiento y colocó su mano sobre el escáner. Parecía que, más que ser un testigo, era el mismísimo acusado. Arrastró sus pies mientras caminó y solo miró a BOB cuando se sentó. Su amigo holográfico lo miró desde el banquillo de los acusados sin saber como sentirse.

-Verificado –dijo la computadora -Jefe Takeshi Ike. Asignación actual: USS Stealth. Trabajó para el Departamento de Tecnología y Desarrollo Holográfico en San Francisco, la Tierra. Graduado de la Universidad de Ciencia y Tecnología Holográfica de El Congo.

-¿Usted se refiere a BOB? Si, lo he programado yo –respondió Ike tratando de reivindicar a su amigo.

-A diferencia de otros programas holográficos, este se reconoce a sí mismo como tal ¿Verdad?

-Tengo entendido que hubo altercados con algunos miembros de la tripulación hace unas semanas. Se molestaron porque el los llamaba “orgánicos” en forma peyorativa.

-Pero ese no era él –interrumpió Takeshi con tono de alarma –ese fue otro holograma.

-El holograma de un tal… Moriarty –mencionó dubitativo el nombre de aquel holograma que pusiera en peligro al Stealth hace poco.

-Este otro holograma… no solo suplantó a su barman holográfico… sino que además, tomó el control de la nave –Barel subía y baja a lo ancho de la sala mientras hablaba, parecía tener todo el tiempo del mundo. –Situación que casi le cuesta la vida a su capitán. Un momento ciertamente peligroso ¿No es cierto?

Barel pareció regocijarse con esta respuesta. El brillo en sus ojos pareció aumentar súbitamente cómo un león que esta a punto de mostrar sus dientes para atrapar a su presa. Luego, tan rápido como apareció ese brillo, se esfumó.

-Por lo que se oyó de su carrera profesional, podría ser catalogado como un experto –dijo éste en un aliento interrumpiendo a Ike.

-Bueno… yo… no sé… supongo –tartamudeó Ike. Temiendo lo que se avecinaba, miró a BOB con cara de disculpa.

-Fijemos para esta audiencia que sí –decidió Barel mirando al capitán Phillips por si no estaba de acuerdo -En su carácter de experto ¿El holograma de Moriarty perdió el control de su propio programa?

-Puede decirse entonces –sentenció volviendo a interrumpirlo con aire más victorioso –, que los hologramas NO son perfectos y que pueden equivocarse –y sin detenerse a esperar una respuesta, agregó –No hay más preguntas –y fue a sentarse.

Connor se irguió lentamente y, como sopesando lo que iba a decir, llegó hasta al lado del Jefe.

-No, capitán. Su programación original era para ocupar el puesto de consejero a bordo de una nave.

-O sea que tampoco está programado para dañar a una persona, sino más bien lo contrario, para ayudarla.

-Muy bien –dijo el capitán mientras juntaba la punta de sus dedos –El Señor Barel nos ha recordado recién, como el holograma del Profesor Moriarty tomó control del Stealth e hizo peligrar mi vida y la de otros tripulantes… Señor Ike, sería Usted tan amable de decirnos ¿Quién nos ayudó en esa oportunidad arriesgando su existencia por salvar la nuestra?

-Su Señoría –llamó Rem Barel -¿Puedo agregar alguna otra pregunta al testigo?

Mientras el capitán del USS Stealth se sentaba junto a BOB, que parecía algo eufórico, pero contenido, el jefe de seguridad de Espacio Profundo Nueve se paraba para preguntar.

-Jefe ¿Por qué si programó un consejero, el mismo sirve copas en el bar de la nave? –Preguntó con falso tono confundido.

La euforia, la poca euforia que BOB había juntado, la acababa de perder. De haber tenido corazón, este le habría dado un vuelco.

-La Flota Estelar no consideraba correcto que un holograma formara parte de la tripulación del puente de una nave estelar y mucho menos que estuviera involucrado en las decisiones del capitán.

Entonces, Takeshi Ike fue autorizado para volver a su lugar. Se encaminó desalentado como si fuera hacia su propia muerte. Ni siquiera se atrevió a mirar a su amigo.

Justo entonces, las puertas de la sala se abrieron de par en par, revelando la figura de una femenina silueta que había provocado su apertura. El grácil cuerpo se enfiló directamente hacia la ubicación de Connor y BOB una vez que los halló con la mirada. No dijo ni una sola palabra hasta que llegó a la altura de la Defensa.

-Capitán –dijo Dal’ar, refiriéndose a Connor –tengo algo que informarle y estiró su mano con un PAD en ella.

La actitud de la romulana no le agradó en lo más mínimo al capitán Phillips (para variar un poco).

Connor se quedó mirando el PAD recién recibido por parte de ella. El juez tuvo que carraspear, no una, sino dos veces en forma bastante sonora para atraer la atención de ambos.

-Disculpe, capitán que lo interrumpa en su horario de lectura –dijo quien presidía la audiencia con sarcasmo –pero, cree que podríamos avanzar con esto –agregó haciendo un ademán con ambas manos que abarcaba toda la sala.

-Hemos desencriptado tu memoria –le dijo Sean a BOB de manera casi imperceptible.

El capitán Phillips ordenó a la computadora la desactivación de BOB cuando Connor se hizo acompañar de Dal’ar y Takeshi para abandonar la sala.